Охота на ведьму

— И оттого ошибаетесь в выборе действий! Они приведут к событиям непредвиденным и нежелательным!

Надеюсь, что говорю с ней на ее языке. Вперед!

Я иду прямо на ее подручниц, и они расступаются передо мной. Встаю напротив — глаза в глаза. Две ведьмы — старая и молодая — испытывают друг друга взглядами.

А ведь мы с ней похожи. Не верой, не характерами или внешностью, нет! Внутренней силой. Степенью целеустремленности, на что бы она ни была направляема. И «баба» тоже чувствует это, глаза ее делаются не такими враждебными, как вначале.

— Совершаемые вами в данный момент действия приведут к событиям непредвиденным и нежелательным для вас, — говорю я уже и мягче и тише.

А ведь она еще ни слова не проронила!

— Пойдем, дочка, — переводит она взгляд на мой лоб, подбородок, — потолкуем.

И ведет меня по ковровой дорожке к своему кабинету. Оглядывается в дверях.

— Ждите! — командует подручницам тихим голосом.

Жаль, и Константину придется теперь топтаться в коридоре. А его присутствие меня бы поддержало.

Кабинет выглядел точно так же, как и вчера, только иконы и креста на столе не было.

Она, мягко взяв меня за руки, усадила на стул и сама села по другую сторону стола, расстегнулась, облокотилась на него.

— Ты очень недоброжелательно настроена! — Это утверждение прозвучало уж совсем по-матерински, можно сказать, с любовью.

— Ничего удивительного. — Голос мой и тон — как озерная гладь в безветренную погоду.

Надо, значит, употребить искусство дипломатии для достижения силы слова — ключа к твоим, баба Рита, устам?

— Не знаю, насколько была принесенная вами жертва удачной для вас, но волны от этого захлестнули меня с головой и топят до сих пор.

— Я думала об этом, — говорит она с расстановкой, — интересная связь между тобой и нами. Неожиданная.

— И очень глубокая! — соглашаюсь. — На всех планах бытия, вплоть до физического. За два дня я дважды стояла на пороге смерти, но выпуталась.

— Ты, дочка, должна прозревать причины обстоятельств!

Вот так ответ! Она что, экзамен по оккультизму мне устраивает?

Я, кивая, склоняю голову:

— Да! Ситуация связала нас кровью жертвы, а я противилась возникшей при этом угрозе моей жизни. Потому я здесь. Потому что хочу жить дальше.

— Силе может противостоять только большая сила. Сила, что с тобой, сейчас меньше.

Назидания «баба» читать умеет. Проповедница! А насчет силы — мы еще посмотрим! Ты не знаешь моих целей. А мне известны твои намерения. Смерть Жени Реутовой и вас всех на порог поставила благодаря моим стараниям, а что за ним — будущее покажет. Но мне кажется, что у тебя его уже не много.

— Не согласна!

Впору опять палец ей в лоб уставить!

— Сила, что со мной была до моего прихода сюда, была меньше. Но я пришла, и соотношение изменилось, — продолжаю я темнить, говоря на ее языке.

Самое дикое то, что я ее не обманываю. Вся эта оккультная галиматья, на первый взгляд содержащая не много смысла, очень легко переводится на нормальный человеческий язык даже не сведущими в специальных вопросах людьми, надо только голову применить.

— Ты претендуешь на звание посланницы?

Я молча кивнула.

— Какую же весть ты с собой принесла?

Глаза бабы Риты сделались серьезными до угрюмости, а мне надоела эта словесная эквилибристика и все больше хотелось перейти на обычный русский.

— Я высказала ее в первых произнесенных мною словах.

— Я ошибаюсь в оценке ситуации?.. Укажи мне, посланница, на мою ошибку!

Вот так бы сразу!

— Ваш отъезд, баба Рита, — кажется, я впервые назвала ее этим именем-прозвищем, — приведет вас к саморазрушению. Вы умрете.

— От рук людей?

— Несомненно! Даже если ваша смерть будет казаться происшедшей в результате несчастного случая.

Она сидела неподвижно и молча, дожидаясь продолжения.

— Отправив Женю Реутову к Началу всех начал и не потрудившись скрыть этот факт, вы поставили своего мецената, Салазарова, и его высокого покровителя в положение, при котором трещат репутации, рушатся карьеры, рвутся карманы, и свобода ограничивается решеткой тюремной камеры. И ситуация эта имеет две опоры, выбив которые можно вызвать изменения в лучшую сторону. Для нас с вами. С позиции Салазарова и его друга мы обе подлежим уничтожению. Мы обе этого не хотим, поэтому должны стать союзницами и помочь друг другу уцелеть. Ваш отъезд спустит курок. Они поймут, что теряют над вами контроль, и поторопятся уничтожить вас. Вы ведь не сможете не заниматься вашим делом? Значит, будете везде у них на виду, не скроетесь. Я убедила вас?

Баба Рита встала, прошлась по кабинету, посмотрела в окно.

— Да!

Ох, как трудно дался ей этот ответ! А теперь главное — не торопить событий.

— Неужто я ошиблась в астрологических вычислениях? Неверно выбрала время для жертвоприношения?

Господи, дай терпения для разговора с этой черной фанатичкой не христианского, да еще и перевернутого креста!

— Каждая сила действует в своей сфере.

Положение очевидное и известное даже школьникам. Интересно, о чем это она?

— Силы объединяются совместным действием.

Черт бы тебя унес в свое пекло, проповедница хренова!

— Я готова к сотрудничеству! Что от меня требуется?