Охота на выбивание [СИ]

— Его убили здесь, на тропинке. Тело упало сюда, и брызнувшая кровь запачкала дерево. Если хорошо присмотреться, то отсюда видно, как его волокли на поляну.

Он сделал два шага вперед, потом провел рукой по траве, и показал всем осевшую на нее кровь. Между тем подал голос и Колодников.

— А я отсюда вижу и орудие преступления.

— Где? — все оглянулись на майора. Тот сидел на корточках, метрах в пяти от них, и, своей неизменной сигаретой показал вперед, куда-то под кусты. Сычев, подойдя поближе, положил под кустик линейку, несколько раз щелкнул своим потертым фотоаппаратом. Потом он надел нитяные перчатки, и бережно, потихоньку вытащил из-под куста небольшой, с полметра, металлический топорик с резиновой рукоятью. Такие в народе зовут туристскими, они очень удобны. И места мало занимают, и хорошо дрова ими рубить для шашлычка.

Все четверо, включая вернувшегося Павла, затаив дыхание, наблюдали за тем, как Сычев орудует кистью и тальком. Наконец тот сказал: — На рукояти ничего нет, а вот на лезвии пара отпечатков имеется. И довольно хороших.

Он уже хотел положить топорик в полиэтиленовый пакет, но тут Юрий увидел на лезвие нечто знакомое.

— Постой! — попросил он. — Поверни-ка его так. Z,A! Знакомые буковки.

— Что, уже видел такое? — спросил Сычев.

— Да есть тут у нас один товарищ, который любит ставить свои инициалы на все холодное и горячее оружие.

— А-а! А я думал, это фирма производитель такая, — удивился Сычев.

— Какая еще фирма, Николай! — засмеялся Андрей. — Ты где живешь, в Париже? Эти Z и А по всему городу на витринах.

— Император, что ли? Зотов?! — удивился Сычев.

— Он сейчас здесь, хозяин этого топора? — спросила Малиновская, мало знакомая с местными знаменитостями. — В «Дубках»?

— Да, — признался, закуривая, Юрий, — и при этом, вы будете смеяться, но он подозревается в двух остальных убийствах. По крайней мере, есть большая доза уверенности, что Сомов был убит из его ружья, а груди второй жертвы торчал нож с такими же инициалами.

— И вы после всего этого не взяли его под арест?! — Удивилась Малиновская. — Почему?

Юрий пожал плечами.

— Нет, не взял.

— Ну, почему? — допытывалась она.

— Не знаю. Почему-то я его не воспринимаю, как убийцу. Хотя и улики, и мотивы есть. Все против него.

— И какие же мотивы? — спросил Павел.

— Ревность, — объяснил Юрий. — Все трое убитых в разное время были любовниками его жены.

— И вы, зная про это, не посадили его под арест после второго убийства? — в голосе следователя было больше осуждения, чем удивления. — Значит, фактически, Юрий Андреевич, это вы убили этого человека, — и она кивнула головой в сторону тела вертолетчика.

— Может быть, — согласился Юрий, и, внезапно, он тоже почувствовал, что стал невольным пособником убийства. — Пойду я, посмотрю, где там он, не сбежал еще.

— Паш, проводи его, — велел Колодников, — а то мало ли что там будет? Кинется еще этот маньяк на Юрика с ножом. Жалко такого парня.

— Не кинется, все ножи я реквизировал, ружья тоже, — сообщил Юрий уже на ходу.

— Кто подозреваемый то? — спросил Пашка, наступая на пятки Астафьева.

— А ты не понял, что ли? Зотов.

— Это тот самый Зотов, Император?! — удивился Павел, а в ответ на кивок Юрия даже обрадовался. — Слава богу, может хоть в тюрьму загремит!

— За что ты его так не любишь?

— Да, а за что его любить? Торгаш хренов. На чужих костях свою империю построил. У него все магазины так и называться "Империя Z". Тоже мне, император хренов, — повторил он.

Они подошли к коттеджу Зотова, и Юрий понял, что здесь его тоже ждет сюрприз. Дверь была приоткрыта, а он хорошо помнил, что просил мужиков запереть Зотова на шпингалет.

— Так, интересно, — пробормотал Юрий.

Предчувствие его не обмануло. Коттедж был пуст. Они вышли на крыльцо, Юрий оглянулся по сторонам, и двинулся к беседке. А там уже во всю жарили уток, запах стоял сумасшедший. Каждый из охотников продвигал свой метод приготовления дичи. Вадик, не мудрствуя лукаво, накрошил утку большими кусками, нанизал на шампуры, и сосредоточенно пристраивал их над углями.

— Эй, Вадик, мне место оставь, — остерег его Демченко, заворачивающий в фольгу ощипанного чирка.

— Да хватит тут места, — отмахнулся Долгушин, — углей полно.

— Мужики, вы Зотова не видели? — спросил Астафьев.

— Нет, а что?

— А вы коттедж его запирали?

— Запирали, а что толку? — Виктор Андреевич скептично улыбнулся. — Там окна есть, и их изнутри открыть легче простого.

— А я его, кстати, видел, — припомнил Вадик.

— Когда?

— Да, с час назад. Он бродил вон за теми развалинами, — Долгушин кивнул на три разрушенных коттеджа на бугре.

— Нет, и что ты молчишь? — Демченко вдруг разозлился. — Ты что, нас не мог позвать?

— Зачем? — не понял Вадик.

— Затем! — Виктор Андреевич даже бросил своего чирка на стол. — Этот козел может так нас всех тут переубивать, и я не уверен, что если бы я отошел от базы подальше, он бы убил меня, а не Юрку. Правда, ведь, Константиныч? — обратился он к подошедшему Соленову. Но тот был явно не в себе, только слабо махнул рукой, и сел на скамейку.

— Вам, что, плохо? — озаботился Юрий.