Охотник на богов. Том 4

В то же мгновение пелена начала медленно рассеиваться, а у подножия скалы, на которой ждали я и Тхаги, появились фигуры богов. Они стояли неподвижно, как ровные столбы… сотни столбов.

Все разные.

Похожие на птиц, кошек, медведей, крокодилов, змей, на бесформенное нечто с одним глазом, на адских гончих, на летучих мышей и жутких насекомоподобных, на летающих рыб и обезьян, на маленькие солнца и облака, на полупрозрачные цветы, на гигантские деревья, на уродливых химер. Из этого я сделал вывод, что на человека обычно походят только высшие боги. Хотя сейчас это было неважно.

Передо мной стояла армия.

Самая настоящая армия!

Они застыли безмолвно и не шевелясь, разного размера и вида, класса и силы. Лишь их глаза смотрели в единую точку — на Богиню Смерти. На холмах подняли головы и охранные идолы, они тоже уставились на Тхаги.

У меня перехватило дыхание при виде этой божественной армии, ведь она за секунду может уничтожить и меня, и богиню. Вряд ли мы продержимся долго даже с таким рангом.

Но они стояли и ждали, что скажет им Богиня Смерти. Они пришли выслушать её, и теперь главное — не ошибиться в словах. Тхаги тоже это понимала, поэтому не торопилась.

Она приподняла руку в покровительственном жесте и склонила голову, величественно и по-королевски, но с большим уважением. И лишь потом заговорила:

— В ближайшую ночь решится ваша участь! Если вы сами не возьмёте судьбу в свои руки, то за вас её решат другие! Свободы у вас больше не будет! Мне известны планы Артазара, и в его новом мире для вас не будет места! Вам придётся служить тем, кто станет контролировать людскую расу! Вас тысячи, а Солнечных богов осталось всего пять! Да, их поддерживают Звёздные и Золотые, но вы можете рискнуть и вступиться за себя! Или сидеть тут и ждать, пока за вами придут победители! Я клянусь, что когда настанет время, вы все останетесь свободны! И я призываю вас сражаться! Выступить за свою свободу! Пойти в бой! Пойти в бой за ним!

Она указала на меня и, переведя дыхание, стала ждать ответа.

Ответом ей стала тишина.

Теперь боги смотрели не на неё, а на меня, и молчали. Настало время сказать им ту же речь, что прямо сейчас ичитака племени Катьяру разносил по другим племенам дикарей. Мне неважно было, кому говорить эти слова — они для всех были понятны.

— Либо вы сразитесь сегодня! — крикнул я. — Либо завтра для вас не настанет! Люди и боги способны жить в мире, и цивилизация Одинай это доказала! Её гибели вы не хотели! Но сегодня вы можете вступиться за себя и положить начало возрождению эпохи Одинай! Тогда завтра вы увидите совсем другой мир! Тот, что вы потеряли!

Я смолк.

В глотке першило от холодного воздуха, в ушах звенело от собственного громкого голоса. Тхаги молчала — добавить ей было нечего.

Наконец боги зашептались.

Их тихие голоса послышались отовсюду, и если бы не слух Годфреда, то я бы не понял, что они говорят. Но я понял. Это была лишь одна фраза:

— ЭТО ЧЕЛОВЕК.

Они повторяли и повторяли это как заклинание: «Это человек, это человек…». А в их тоне слышалось: «Боги не станут сражаться за человека. А Тхаги призывает к этому, потому что сама не свободна, ведь служит ему».

Я понял, что переговоры почти окончены. Боги не согласятся.

А если они откажут, то меня и всех, кто пришёл вместе со мной, ждёт бесславный конец. Ну уж нет. Пройти так много, чтобы остановиться у цели — это не про меня.

«Годф! — мысленно обратился я к Годфреду. — Годф, ты слышишь?».

«Ну конечно! — отозвал он сразу. — Так и думал, что ты без меня не справишься, чувак! Уже иду! Папочка сейчас всё…».

«Нет! — перебил я его. — Сиди на месте! Мне нужен Мозарт!».

* * *

Он явился именно так, как я от него хотел.

Свободный Бог Гор. Совершенно ничем и никому не обязанный. Не слуга, а друг. Не под давлением, а по своей воле.

Мозарт пронёсся над головами богов золотистым ястребом, сделал несколько кругов и сел рядом со мной, в несколько раз превышающий меня в размерах.

Огромная божественная птица сложила крылья и посмотрела на тех, кто стоял внизу, а потом открыла крючковатый рот и издала такой оглушающий крик, что эхо размножилось по горам, а ледники снова затрещали и кое-где повалились.

Мозарт не был богом высокого класса, он был такой же, как они — те, кто стоял внизу. Мелкий божок со своим нравом. Но в отличие от них, он не держался нейтралитета и сам выбирал свой путь.

И опять боги зашептались:

— Он не служит ему.

— Он свободен.

— Он ему доверяет.

— Он его друг.

Я посмотрел на Мозарта и спросил:

— Если они согласятся, ты станешь их генералом? Ты станешь гарантом моих слов?

Ястреб расправил крылья, опять прокричал на все горы и сорвался в небо. А потом произошло невероятное. Один за другим, боги стали взлетать и устремляться вслед за Мозартом.

Небо запестрело телами божественных созданий, засверкало искрами от их света, лучи бликами заиграли на их крыльях. Огромная армия поднялась в небо, оставив Город Гнёзд пустым.