Охотник за головами

Кабинет Крачкина ей пришлось искать самой, потому что «огородник» куда-то испарился. Лола постучала и услышала какие-то невнятные звуки, которые посчитала за разрешение войти. Василий Терентьевич сидел за столом и ел бутерброд с полукопченой колбасой.

– Простите, – слегка растерялась Лола, – можно зайти?

Никто ей не ответил, Крачкин был занят пережевыванием пищи. Судя по оставшейся части, бутерброд был изначально огромен.

– Мне подождать? Или можно идти? – безнадежно спросила Лола.

Крачкин досадливо поморщился, проглотил последний кусок бутерброда и сказал хрипло:

– С вас сняли отпечатки? Ну так ждите, когда из лаборатории ответ придет. Посидите пока в коридоре. – Он икнул.

«Чтоб тебя тем бутербродом разорвало!» – подумала разозленная Лола.

В коридоре стояло несколько сколоченных вместе стульев – примерно таких, какие раньше украшали залы кинотеатров в заштатных поселках городского типа или домов культуры в колхозах средней руки.

Лола села на такой стул, ощутив своей филейной частью некое ностальгическое чувство в виде плохо забитого гвоздя, устроилась поудобнее, насколько это было возможно, и приготовилась к долгому ожиданию. При этом она очень пожалела, что не взяла с собой текст новой роли.

В коридоре было малолюдно, хотя изредка пробегали из кабинета в кабинет озабоченные сотрудники, прижимая к груди толстые картонные папки или стопки служебных бумаг.

Минут через десять возле Лолы остановились двое молодых людей с растерянным и ищущим видом.

– Девушка, – обратился к Лоле один из них, – вы не могли бы поучаствовать в опознании?

– А что нужно делать?

– Ты что, Вадик, – придержал коллегу за локоть второй мужчина, – тебе эта девушка совершенно не подойдет. Твоей подозреваемой пятьдесят восемь лет, и она весит чуть не центнер.

– Ну где я сейчас найду двух таких теток! – простонал Вадик. – Ну ладно, девушка, извините…

Двое страдальцев медленно удалились по коридору.

Лола уныло уставилась в вывешенный на стене план эвакуации здания и вдруг увидела неторопливо приближающегося к ней по коридору Николая Афанасьевича Аветисова.

Никаких сомнений не было, это был именно Аветисов. Лола полезла в сумочку, вытащила платок и уткнулась в него носом, симулируя внезапный приступ аллергии. Она не думала, что Аветисов ее узнает – во время их последней и единственной встречи она была загримирована под деревенскую простушку, – но тем не менее не могла преодолеть растерянности и испуга.

Интересно, что он здесь делает? Перешел улицу в неположенном месте и теперь приглашен для воспитательной беседы?

Николай Афанасьевич остановился перед той же самой дверью, возле которой томилась в ожидании Лола, и решительно вошел в кабинет.

Лола завертелась на своем инвалидном стуле, изводясь от желания выяснить причину посещения Аветисовым следователя. В конце концов, не в силах больше бороться с этим чувством, она встала, бесшумно приоткрыла дверь кабинета и замерла в закутке за стеллажом с бумагами, прислушиваясь к разговору.

– Как давно вы не встречались со своей бывшей женой? – раздался характерный скрипучий голос следователя Крачкина.

– Больше года, – лаконично ответил Аветисов.

– А у нас есть сведения, что вы поддерживали с ней отношения, – проскрипел следователь.

– Какие там отношения! – Аветисов явно нервничал. – Я Валерию не видел с позапрошлого лета!

«Валерию? – мысленно повторила Лола. – Интересно, что это за Валерия? Имя не такое уж распространенное…»

– Значит, так и запишем в протоколе, – протянул Крачкин с невероятно занудной интонацией, – свидетель Аветисов утверждает, что не видел свою бывшую жену Валерию Борисовну Кликунец с лета одна тысяча девятьсот… простите, с лета двухтысячного года… Верно?

– Совершенно верно, – подтвердил Аветисов.

Лола стояла за стеллажом как громом пораженная. Валерия – бывшая жена Аветисова? Ничего себе совпадение! Такого просто не бывает!

– А вот у нас в деле есть свидетельские показания, – тянул свое Крачкин нудным голосом, – что вы встречались с Валерией Борисовной гораздо позднее… Кто там? – Крачкин повысил голос, услышав какой-то шорох или просто почувствовав присутствие Лолы за стеллажом.

– Это я… – испуганно пискнула Лола, – Чижова… Экспертиза по моему вопросу еще не готова?

– Не готова! – рявкнул следователь. – Я же сказал, что вызову вас! Подождите в коридоре!

Лола изнывала в коридоре еще томительных полчаса, после чего Аветисов вышел красный как рак, бормоча какие-то ругательства. Он собирался было хлопнуть дверью, но опомнился и аккуратно прикрыл ее, после чего устремился по коридору, размахивая пропуском.

– Чижова, зайдите! – послышалось из кабинета.

– Ну что, Ольга Николаевна, – необычайно ласково начал следователь, – есть у меня для вас новости…

– Хорошие? – спросила Лола, но тут же поняла, что сморозила глупость – от этого следователя ей хороших новостей ждать не придется.

– Как посмотреть. – Крачкин выглядел оживленным и довольным. – Экспертиза показала, что пальчики на шпаге – ваши…