Охотники Горелых земель 2

Ведьмочка прыснула в ладошку. Повернувшись, мы стали удаляться от кухни в сторону Лириной лаборатории.

А все же интересно, что тут забыл Ранф.

— Люмпен, – шутливо-осуждающе отчитала она меня. Это она про похищение пирожков.

— Какие есть. Я могу быть самым боевым парнем на свете, но внутри меня живет голодный Кот.

Лира не сдержалась и захихикала.

Мы сварили кофе в тщательно отмытом тигеле. Лира добавила в свежесваренный напиток лимон, щепотку каких-то ароматных трав, разлила по объемным стаканам и нарекла это «кофе по-ведьмински». Пока она нарезала ветчину и неожиданно обнаружившийся сыр, я сгонял в свою комнату, обратился, оделся и вынес пирожки.

Приятно свежее осеннее утро, беседка над обрывом, усыпанная пожелтевшими листьями, терпкое и кисловатое кофе по-ведьмински, еще отдающее ранозаживляющим отваром, прохладные, мятые пирожки с печенью и тарелочка сочной, острой ветчины. Чем не идеальное утро?

* * *

После завтрака меня поприветствовал Гальза. Как обычно, откуда-то из-под очередной тумбочки – большая часть отопляющих решеток была спрятана от посторонних глаз.

— Кот, нас ждет новое обучение.

Я наклонился прямо к решетке.

— Гальза, я только поел. Меня же опять стошнит.

— Я чую, что сейчас ты человек. Так что не должно. Спускайся.

Я только вздохнул.

— Иди, – улыбнулась Лира. – Ты каждый раз выходишь оттуда все сильнее и сильнее. Приятно видеть моего фамилиара таким сильным.

Я улыбнулся в ответ и пошел в каморку под лестницей.

Как и всегда, комнатушка Гальзы встретила меня распахнутым жерлом исполинского котла, духотой и жарой. Ящер уже ждал меня, сидя в своей забавной кошкоподобной позе.

— Серьезный разговор, кот.

— Слушаю.

— У меня есть гара «рганду». «Присутствие». Именно она помогает мне отслеживать некоторую часть абстрактного внимания на наше поместье. Как ты помнишь, благодаря ей мы и начали заниматься. Но сейчас все еще хуже, чем было тогда.

— В смысле?

— На поместье теперь сконцентрировано внимание десятков разумных. Один взгляд очень и очень недобрый. Что, Гибельная гора под твоим домом, вы делали на этом приеме?

— Пообщались, – хмуро ответил я.

— Пообщались, – хмыкнул Гальза. – Превосходно пообщались. Будь бдителен, наращивай Мощь. Будет прекрасно, если до конца месяца ты познаешь предел Амадея. Занимайся Серпентисом. Теперь тренировки через день, после заката, – галгара закончил инструктировать меня и немного помолчал перед следующей фразой. – На самом деле, есть еще один важный разговор. Откладывал до последнего.

— Внимательно слушаю.

— Хочу обменяться с тобой гарами.

— Что? – ошарашенно спросил я.

— Я хочу себе твои «угул». Могу обменять на «присутствие».

— Насколько я помню, ты говорил, что эта процедура ослабляет силу гара.

— Да, так и есть. Но добровольно переданная гара ослабевает всего на одну десятую потенциала. В долгосрочной перспективе это важно, но в краткосрочной иметь такую гару как «угул» будет полезно мне, а «присутствие» – тебе.

— И какое же применение?

— Видеть внимание и, отчасти, цель действия. Знать, кто из толпы врагов выстрелит. Знать, куда наметил удар боец-противник. Знать, куда полетит брошенный тобой камень.

— Полезно, соглашусь. Но что я теряю?

— Ну, не сможешь призвать гвалтрхара и раугу-гарр. Огромные, живучие твари, на которых охотятся целыми племенами. Но, в любом случае, показать тебе я их не смогу, так как никогда вживую не видел. Я хотел сказать тебе, чтобы ты это обдумал. Не нужно давать ответ сразу. Грал го нарва до ссонд.

— Что?

— Поговорка. Остуди огонь, покажи угли.

— Сколько времени даешь?

— Полагаю, недели тебе на раздумья хватит.

— Полагаю, да, – ответил я и призадумался. А потом уронил: – А что ты готов обменять на «пространство»?

Гальза замер. Четыре сияющих раскаленным янтарем глаз смотрели на меня не отрываясь.

Я ощутил, что нахожусь в опасности. Никакое «присутствие» тут и не требовалось.

— Как минимум три клейма, – наконец изрек Гальза. – «Чешуя», «кромка» и «плавление». Это минимум. Подумаю и добавлю к перечисленному еще что-то. Тяжело терять часть наработанного. Я, знаешь ли, полностью освоил вагарр.

Гальза развернулся из клубка, встал на четыре конечности и неожиданно больно всадил мне в плечо коготь. Сантиметра на два. Я не сдержал вскрика.

— Сейчас мы разучим плавление и сразу несколько угул.

— А не много? – забеспокоился я, потирая кровоточащее плечо. Очевидно, разговор про клейма окончен.

— Кот, – ощерился галгара. – Мы с тобой скоро год как занимаемся Отпечатками. Думаю, ты выдержишь. Давай, узри, – и он протянул ко мне свою когтистую руку, уже объятую кровопламенем.

И я узрел. Увидел всю ужасающую силу и такую изящную простоту «плавления». А потом я увидел угул.

Все помутилось.

* * *

Посмотрел на галгару. Пока не могу одолеть. Надо сбежать.

Выпустил из рук (почему их всего две?) струи огня – мигом вылетел из каморки. Воткнулся головой в стену. Больно, но чешуя спасла. Разрывая когтями на лапах ковры, вылетаю на улицу. Выбиваю плечом дверь. (Что я творю?)