Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

─ За мной постоянно наблюдают. ─ Ага, или Роланд или убийцы… или тот, из-за кого мне на самом деле плохо. Так странно, раньше я считала, что нет хуже чувства, чем знать, что из-за тебя страдают и даже умирают другие, но человек – самое эгоистичное существо на свете. Стоит лишь ему во что-то вцепиться всеми конечностями и понять, как это что-то ускользает, и вот остальные проблемы его уже мало волнуют, становясь просто грустным саундтреком к его личной трагедии. И я впервые так остро ощутила этот эгоизм, понимая, что на самом деле теряю того, кого всем сердцем полюбила, а сделать с этим ничего не могу.

─ Ну да, я слышал, ─ тихо произнёс парень, но я разобрала слова – днём и вечером в клуб Женьки приходило мало посетителей, стекаясь ближе к ночи, и музыка была приглушённой. ─ Рин, всё образуется, поверь. ─ Его глаза так уверенно смотрели на меня, что сомневаться в этих искренних словах было сложно, но я уже ни во что не верила. Как я могу справиться с маньяком-преследователем, тем более, двумя, когда бессильна понять чувства дорогого мне мужчины? Вот дура…

─ Спасибо за поддержку, ─ тем не менее, ответила я, пригубив свой любимый мохито.

Парень подарил мне долгий задумчивый взгляд, а потом внезапно поднялся и подал руку.

─ Пошли.

─ Куда?

─ Поднимать твой настрой, ─ было пафосно сказано мне, и ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Даже не помню, как мы оказались на улице, но я не беспокоилась, что иду куда-то с фактически посторонним человеком. Я знала, что в городе за мной постоянно наблюдают вампиры, а кое-кто попросту не позволит мне угодить в очередную ловушку… ну, так я себя успокаивала, поскольку подсознательно всё равно знала, что Ник меня не оставит умирать. Смелая я, однако, стала.

Так или иначе, но мы вдвоём шли по дороге вдоль домов, а потом, когда всё же начался снег, медленно закружив в воздухе своими хлопьями, неспешно приблизились ко входу в парк, где в последнее время развелось много нежити. Конечно, стараниями охотников, включая и меня, её активность сходила на нет, но вновь и вновь туда тянуло всяких существ, поэтому как только становилось темно, ворота закрывали, а вокруг включался магический контур с доступом для охотников.

─ И зачем нам туда? ─ полюбопытствовала я. На улице как раз начало темнеть, а это означало, что где-то между этими деревьями уже бродят всякие интересные создания.

Парень хитро посмотрел на меня, а потом, словно читая мысли, ответил:

─ Я чувствую, как твоя магия хочет вырваться и погулять немного на свободе, но тебе сейчас лучше побыть в компании тех, от кого бы ты хотела избавиться. Никто не будет осуждать тебя, если используешь свою силу в охоте, тем более, я. Я вообще считаю, напрасно столько веков люди избегали смешивать свою кровь с магами и ведьмами, ведь это бы только упростило поимку нежити, ─ неожиданно прозвучали его слова. ─ Но люди не хотели «пачкаться», поэтому считали, что только своими руками способны избавиться от тёмных тварей, и только боги даруют им силы для борьбы. Именно из-за таких вот убеждений и сжигали ни в чём неповинных ведьм, ─ печально заключил парень, словно на миг сам нырнул в далёкое прошлое. ─ В общем, пошли немного повеселимся – вот увидишь, тебе станет гораздо лучше.

─ Есть доля истины в твоих словах. ─ В итоге я согласилась, потому что всё равно ничего не теряла. Я была застрахована от вмешательства Ковена, и даже тот факт, что Аскольд мне никаких клятв не давал, всё равно отчего-то заставлял меня ему верить. Поэтому искушению я поддалась без сожалений.

Но если изначально я и правда хотела выместить злость на нежити – а магия во мне и правда требовала выхода – то уже в следующее мгновение меня позвали. Что-то чуть дальше в глубине парка заставило пойти на этот слабый, но различимый зов, и я, не помня себя, за секунду оказалась у самых ворот, отпирая их выданным ключом и преодолевая контур.

─ Что такое? ─ встревожился маг, идя следом.

Я отмахнулась от Аскольда, и просто зашагала вперёд, отмечая, что даже не чувствую проявлений нежити. Нет, они здесь присутствовали, но по какой-то причине не высовывались, затаившись, и явно не собирались нам показываться.

─ Ты тоже считаешь это затишье странным? ─ спросил парень, поравнявшись со мной.

─ Да, но меня не это беспокоит. Можешь пока не разговаривать? ─ попросила я, боясь потерять след. Парень кивнул, ничего больше не спрашивая, и мы прибавили скорости, чтобы через какое-то время выйти на небольшую лужайку, спрятанную рядом со старым неработающим фонтаном. Вроде бы его не могли починить из-за духа, не позволявшего это сделать, но не он волновал мою душу, а маленький росток, точащий из-под пятачка земли, непокрытого снегом. Он слабо светился золотом, но, подойдя чуть ближе, мы заметили, что тоненький ствол почти переломан пополам, а крохотное растение, которое должно было бы стать деревом в будущем, склоняется всё ниже и ниже, готовое окончательно погибнуть на наших глазах.

─ Он умирает, ─ с трудом произнесла я, чувствуя ком в горле.