Окликни меня среди теней

Русов вздохнул: было что-то неестественное в легкости, с какой завелась машина, простоявшая в ангаре Бог весть сколько лет. Наверное, сказывалось зловещее колдовство Зоны.

Канитель на этом не кончилась. Сирин заливал бензин, масло, охлаждающую жидкость, то и дело проверяя - не подтекает ли, а Русов накачивал шины. В багажнике нашелся домкрат, машину сняли с подставок. Сирин сел за руль, и «Форд» с рычанием прополз несколько метров.

– Ничего, как-нибудь доедем, - ухмыльнулся Сирин, вылез и стал закреплять под капотом новый аккумулятор вместо выброшенного.

Наконец все было готово. Сирин постоял, глядя на покинутый самолет. Глаза этого немолодого лысоватого мужчины были печальны, словно расставался с любимой женщиной.

– Ладно, поехали, - буркнул он. - Садись за руль, Евгений. Да поосторожнее крути, здесь электроусилитель.

Русов устроился на сиденье и стал привычно искать ручку переключения передач. Севший рядом Сирин издал смешок:

– Тут ездят на автомате, Евгений. Переводишь селектор в положение «D», и остаются тебе две педали - газ и тормоз. Да баранку не забывай крутить.

Руль и в самом деле слушался необычно легко - пару раз Русов повернул слишком круто, но потом привык. Они выехали на дорогу, и стена кукурузы скрыла аэропорт с самолетом. Двигатель работал неровно - то бензин был неподходящий, то ли барахлили свечи. Русов не стал разгоняться, хотя и хотелось скорее миновать кукурузный лес. Солнце прошло зенит и должно было палить нещадно, но дорога тонула в густой тени.

Русов поежился и глянул на Сирина

– Надо же, сели почти в Лимбе.

– Ну и ладно, - зевнул тот. - Зато в аэропорту никого, и машина в хорошем состоянии.

Темные зоны - главная загадка минувшей войны… Даже ученые из университета Карельской автономии не понимали природы происшедших в них изменений. Ходили слухи, что не только животные, но и некоторые люди выжили там - только это были уже не люди… Так что Русов обрадовался, когда дорога вырвалась на солнце и влилась в просторное шоссе.

– Мы сели в аэропорту Гринфилд, - сказал Сирин, глянув на поблекший от непогоды указатель. - Жалко, нет атласа автодорог. Ладно, поедем куда глаза глядят.

Повернули направо, слева над горизонтом торчали зловеще черные пальцы небоскребов.

Дорога была непривычно широкой - две полосы в одну сторону и две в другую, пространство между ними заросло буйной травой и кустарниками. Русов ехал медленно, жалея мотор, и указатель спидометра колебался у отметки «40». Русов вспомнил, что это не километры, а мили. Он попытался представить время, когда по всем четырем полосам неслись разноцветные автомобили, но не смог. Казалось, шоссе всегда было пустынным и всегда на него гневно смотрел ослепительный глаз солнца.

Но местность потихоньку менялась: поля сделались ухоженными, а потом проехали домик, перед которым на странной карусели сохло серое белье.

– Смотри! - оживился Сирин.

– Остановимся? - Русову стало не по себе: вдруг их встретят враждебно?

– Не стоит, - расслабился Сирин. - Доедем до какого-нибудь городка. Может, у них пиво есть. И сигаретами запастись надо. Авось долларов хватит. - Он похлопал по карману.

– Если такие еще ходят, - хмыкнул Русов, несколько успокоенный беззаботностью Сирина.

Городок попался скоро, но желания остановить машину у Русова не возникло. Разбитый асфальт, обшарпанные дома, играющие на замусоренном тротуаре дети. Проехали какую-то забегаловку, где стену подпирало несколько подозрительных личностей.

– Не останавливайся! - быстро сказал Сирин, когда двое шагнули наперерез.

Русов и сам нажал на газ. Мотор заскрежетал, и машина рванулась, оставив потрепанную парочку в клубах пыли.

– Непрезентабельный у них вид, - задумчиво заметил Сирин. - Неужели вся Америка такая?

– В фильмах смотрится лучше, - пожал плечами Русов. Но настроение испортилось: что их ждет?

Городок закончился, снова потянулось пустынное шоссе. Минут через двадцать впереди показалась полоса - другое шоссе, а перед ним знак в форме растопыренной пятерни. Надпись под ним (естественно, на английском) гласила:

«Шоссе №65. Только для граждан».

– Что там написано? - поинтересовался Сирин.

Русов перевел, и Сирин хмыкнул:

– Значит, есть и не граждане? Наверное, парочку таких мы недавно видели. Хотя и мы тоже не граждане… Наплевать, поехали!

Русов повернул наугад, направо. Дорога была заметно лучше, и вскоре впервые показалось транспортное средство. Русов нагнал ярко-желтый автомобиль и стал его обходить. Выглядел автомобильчик занятно - вдвое короче «Форда», обтекаемой формы, и сильно смахивал на жука, сходство усиливалось парой больших фар. За рулем сидел мужчина в костюме, на «Форд» таращился изумленно, даже рот приоткрыл.

– Ясненько, - бодро сказал Сирин, когда жук остался позади. - С бензином у них плоховато. То ли на водороде, то ли электромобиль, выхлопной трубы я не заметил. Сбылись мечты экологов.