Окно на Европу

— В смысле? — чувствуя в сказанном подвох, поинтересовалась девушка с луком.

— Никита, — обратился к мужчине с кинжалами Лукас, — дашь Салии и Ризе свои ножи, пусть рыбу почистят, раз они не намокли, а вы все ступайте сушиться. Сейчас костер разведем.

— Но… — хотели было возмутиться девушки.

— Никаких «но», — перебил их Стив. — Лично я — костер разводить, — и быстро зашагал в сторону дома.

— Вот гад! Ты же снами стоял, Стив! Так не честно! — распылялась Салия в спину удаляющегося командира.

Пока все весело вылезали из воды, Юра достал рыбу, которая висела на кукане под мостиком, подошел к девушкам и положил еще семь штук к их ногам.

— Эту тоже! — командным голосом проговорил он.

За это он получил легкий пинок под зад от Салии, после чего разразился всеобщий веселый хохот, который еще долго отдавался громким эхом над рекой.

Поленья для костра давно были уложены и только ждали своего часа. Народ побросал свою мокрую одежду кто куда. У меня, в отличие от других, мокрыми были только сапоги, а благодаря непромокаемой ткани, подшитой изнутри, штаны и куртка не нуждались в сильной сушке. Вблизи костра быстро просохнут. Девушки принесли чищеную рыбу и отдали ее Лукасу, но этим просто так они не отделались, хозяин дал им сковороду, чтобы они пожарили то, что мы с Юрой наловили сегодня. Карпа на уху оказалось много, он весь даже не помещался в казан, хоть тот и был немаленького размера, поэтому часть его тоже пошла на жарку. Мужчины переодели запасные штаны и разместились у костра погреться. Только Юра обмотался одеялом и сидел на пенечке. Стив с Лукасом говорили о чем-то в доме, нарезая картошку и лук на уху. Иногда до нас доносился их спор, возникающий в разговоре, а спорили они насчет рыбы или рыбалки. Сложно сказать точнее — слышал я их обрывками. Гостей сегодня не ждали, эта компания должна была появиться завтра, поэтому зайца на всех не хватало. Пойманная рыба оказалась как нельзя кстати.

Кладус придвинулся ко мне поближе и спросил в полголоса:

— Дима, сколько у тебя еще такого шнура?

— Какого шнура? — не понял я вопроса.

— Тот, что ты на снасть использовал. Такой тонкий, как нить, но очень крепкий — он бы хорошо продавался.

— А, ты про плетенку? — дошло до меня. — Метров четыреста плюс-минус. Тебе понравился?

— Не то слово. Такую рыбу выдержал и не порвался. Крючки тоже хорошие. Очень острые и металл крепкий.

— Это специальная нить для рыбалки — плетенка, у меня она есть трех размеров. На разную рыбу. На большую и маленькую. Грузил я взял разных, для удочки. Больших грузил тоже взял, чтобы закидывать подальше, на глубину. Я смогу еще кое-что принести, но не все сразу. Могу много разного товара достать, такого, что ты за год обеспечишь себя и свою семью. Но это между нами.

— Отлично! — негромко воскликнул Кладус. — Будем продавать! Дима, — подобрался еще ближе ко мне торговец, — я посмотрел на твою нить с помощью камня. Знаешь, что он показал?

— Что? — поинтересовался я

Уникальный предмет: плетеная леска.

Навык «рыбака» +1

— Слово «леска», правда, какое-то странное, но зато к навыку +1. Этот товар разлетится!

— Кладус, скажи, пожалуйста, а что ты взял для меня?

— Для тебя? — удивился торговец.

— Да. Мы когда с тобой прощались, я пообещал принести разного товара, а ты тоже обещал что-то прихватить, но не сказал что.

— А-а-а… Я понял, о чем ты. Прихватил я этот кристалл, чтобы показать тебе, как это на тебе будет работать, — он взял камень жизни. — Камень стоит сто золотых, но я тебе обещал скидку, а еще, — тут он стал серьезнее, — я в долгу перед тобой. Поэтому я решил его тебе подарить.

Он полез к своей сумке, а когда вытащил камень, протянул его мне.

— Теперь ты меня удивляешь. Он же очень дорогой.

— Не переживай. У меня растет дочь, ей пока пять лет. У меня есть еще пять лет, чтобы купить другой для нее. С тобой это будет сделать намного проще. Ведь мы теперь партнеры.

— Спасибо. Только я тебя попрошу рассказать мне больше об инициации в храме и о закреплении навыков.

— За это не переживай, расскажу.

Я посмотрел на камень у себя в руке. Он был похож на те, что мне достались вчера в качестве трофеев, но этот — красный с черными прожилками, а те, наоборот, черные с красными прожилками. Мне стало интересно, и я обратился к Кладусу:

— Послушай, друг, камень жизни только красный, или бывает другого цвета? И вообще, откуда они берутся?

— Ты меня удивляешь, — тихо произнес он. — Лучше никому не задавай такой простой вопрос, а то люди непонятно что про тебя подумают. Ведь это всем известно, — продолжал он в полголоса. — Эти камни добывают гномы в шахтах и продают. В горах водятся черви, поедающие минералы, а гномы на них охотятся. Вот такие камни внутри этих червей и находятся. При инициации надо положить камень и руку на алтарь, и тебе представится возможность перераспределить половину очков твоих характеристик. Бывают еще черные камни с красными прожилками, они попадаются очень редко, в очень больших червях, и стоят в три раза дороже.

— Почему?