Око Баала

— Проще показать, — пожал плечами брюнет, сунул руку в карман и меня на секунду скрутила дикая боль, от которой все тело скрючило в комок. Было так больно, что я не мог сделать даже вдоха. К счастью, боль прошла через пару секунд, и я натужно задышал, смаргивая капли пота, покатившиеся со лба.

— Извини, но я должен был тебе продемонстрировать, — пожал плечами Алонсо, — Это просто страховка и ничего более…

— Это, блядь, рабский ошейник и ты это отлично понимаешь, — выплюнул слова я, — И все твои слова про большие гонорары, добровольное сотрудничество и прочую хуйню — просто прикрытие этого простого факта!

— А как ты хотел, парень? — вспылил мой собеседник, — Ты беглый преступник! Ты убил человека четыре дня назад и как я посмотрю ничуть не переживаешь по этому поводу. Директор проекта потребовал гарантировать, — это слово он подчеркнул голосом, — твою лояльность!

— Мою лояльность можно было гарантировать, получив мое слово, — устало ответил я, — Но вы предпочли посадить меня в строгий ошейник. Ну что же, хорошо — я буду хорошим и послушным мальчиком, вы добились своего.

Виктор посмотрел на меня внимательным взглядом, как будто пытаясь пробуровить насквозь, скривился и встал. Бросил мне на грудь черный прямоугольник планшета и пластиковый обруч.

— Здесь записи прошлых сезонов «Стражей» Твоя первая задача в рамках проекта — ознакомиться с контентом и понять, что от тебя требуется. В этой палате ты будешь находиться еще два дня, послезавтра вечером у нас отходит судно на Карибы. Отдыхай, набирайся сил, смотри! — и с этими словами мой работодатель, личный менеджер и, чего греха таить, рабовладелец покинул мою палату.

Я закинул руки за голову, зашипев от боли в правом предплечье и уставился в потолок. Голова шла кругом — слишком много всего я пережил за последние дни. Превращение из гастрабайтера-нелегала в беглого убийцу, гангстера и суперзлодея меня не особо трогало. Как и убийство копа, кстати, я с удивлением осознал, что ничуть не переживаю по этому поводу — убил и убил.

А вот воспоминание о гибели Сереги заставило болезненно сжаться нутро — эх, дружище, ну как же так? Такая глупая и бессмысленная смерть человека, о котором я привык заботиться как о брате, если бы он у меня был. Да и он обо мне заботился по-своему — всегда служил тормозом при моих закидонах, не раз и не два останавливал меня на грани откровенного криминала. И вот теперь он лежит в полицейском морге вместо меня, а я в бегах, и моя судьба больше не в моих руках. И даже то, что я отомстил за твою смерть, мне особо облегчения не приносит. Прости меня братишка. Если этот гандон в дорогом костюме не соврал, и мне будут что-то платить, обещаю тебе поддержать твою маму материально, вместе со своими родителями.

Я внезапно понял, что щеки у меня мокрые и удивился — не плакал уже лет пятнадцать с начальной школы. Надо отвлечься, как включается этот чертов планшет?

Разобравшись с девайсом я первым делом проверил наличие доступа в Глобальную Сеть. Как и следовало ожидать отключено на аппаратном уровне. Память устройства тоже девственно пуста, за исключением одного каталога подписанного «Стражи». Значит, будем смотреть, что еще здесь делать. В каталог были вложены подкаталоги по числу сезонов. Я открыл статистику и присвистнул — более тысячи часов контента! Ну это я долго смотреть буду, двух дней явно недостаточно.

Я устроился поудобнее и тапнул по первой серии первого сезона. Устройство задумалось и на английском языке предложило мне произвести настройку и калибровку брэйнхупа для более глубокого эффекта погружения при просмотре мувика, но я не раздумывая тапнул на кнопку отмены.

Сам обруч брейнхупа или как его окрестили остряки в нашей стране «мозгоёб» я аккуратно переложил на кресло, в котором сидел Виктор — дорогая штука, сломаю еще. Технология брейнмуви, появившаяся в конце тридцатых годов двадцать первого века и произвела фурор. Напялив на себя обруч с датчиками зритель получал полный эффект присутствия в кадре, да еще и ощущал эмоции оператора.

Естественно, что технология брейнмуви произвела революцию в индустрии развлечений. Те немногие кинотеатры, которые сумели пережить все эпидемии, разорились в течение пары лет. Пришел в полный упадок Ютуб — некогда казавшийся непобедимым монстр, поглотивший в свое время эфирное телевидение и онлайн кинотеатры. Онлайн игры с полным погружением в виртуальные миры стали реальностью — немалая часть населения Земли сейчас жили в вирткапсулах, выходя в опостылевший реал только справить естественные потребности.

Увы, мне это чудо технология была недоступна. Уж не знаю, что там было не так с моей головой, но первая и последняя попытка в двенадцать лет надеть брейнхуп моего одноклассника закончилась полным фиаско — устройство сгорело с эффектным хлопком, а меня с месяц мучили сильные головные боли. Так что ну его к бесу, мувики можно и без эффекта погружения посмотреть.