Оковы завтрашнего сна

– Ну я познакомился с ней за полгода до её зачисления в университет, тогда она приходила со своей сестрой, чтобы узнать про поступление. Я заметил её на улице, познакомился и предложил ей фотосессию. Кит согласилась. На следующий день мы встретились в парке, я сделал пару снимков, мы пообщались, тогда она мне и понравилась. Мне нужно было время, чтобы поработать над её фотографиями, выбрать лучшие и отредактировать. Сказав это, она предложила самой зайти ко мне, чтобы забрать готовые снимки. Конечно, я согласился и занялся лишь ими, чтобы скорее встретиться с Кит, так как на моё предложения встретиться в другом месте она отказалась. И с того вечера, как она появилась у меня дома, у нас начались отношения. Мы встречались каждый день, гуляли, пили кофе, однако меня кое‐что смущало – она меня скрывала. Я задумался тогда, мол, возможно, я у неё не один, она девушка красивая, умная, может позволить себе ещё одного поклонника, помимо меня. Кхм… мне эта мысль не понравилась, я собственник, поэтому летом сказал ей, что нам необходимо расстаться. Тогда‐то я и понял, что наши отношения были не простым романом… как обычно бывает… Я тогда понял, что люблю её. И… она тоже. Однажды ночью она пришла ко мне вся в слезах, дабы потребовать объяснений, но, на мои подозрения о её отношениях на стороне, она рассказала о своём отце, которого бы не устроил я в роли её молодого человека. После этого все встало на свои места. Но в сентябре снова мы поссорились. И уже она была инициатором разрыва наших отношений – Кит рассказала обо мне своему отцу. Тот, как она рассказала, был в ярости и приказал ей больше не видеться со мной и забыть меня. Это было в двадцатых числах сентября. Мы встретились тогда и решили, что стоит прекратить наше общение, чтобы ей не стало хуже, даже перестали обмениваться письмами, которые писали лимонными чернилами. Мы оба представляли, что мог бы сделать со мной мистер Мортон, узнав, что я до сих пор ухаживаю за его дочерью. Нашим отношениям тогда пришёл конец. Кит намеренно меня избегала, да и я не хотел лишний раз попадаться ей на глаза. Почти за месяц до её исчезновения – девятого октября – Кит поймала меня здесь, около университетского фонтана, и сказала, что готова пойти против воли отца, лишь бы остаться со мной. Тогда я испугался не за свою шкуру, а за неё. Она решила пренебречь словами мистера Мортона и сбежать ко мне. Мне стало страшно, и я отказал ей, соврав, что больше её не люблю и она мне не нужна. На следующий день меня поймала Джейн, старшая сестра Кит, и приказала мне больше не приближаться ни к их семье, ни, тем более, к Кейт. И снова соврал – сказал, что с Кит я давно не виделся и не разговаривал. В этот же вечер я получил электронное сообщение от Кейт – она узнала о том, что я отверг существование нашей недавней встречи. Я ничего не ответил. Через некоторое время я узнал, что моя любимая Кит начала встречаться с преподавателем, каким‐то Сандерсом. Я долго терпел, осознавая с каждым днём всё сильнее и сильнее, что во мне бурлит ревность, и хоть не могу удержать Кит, я не могу её отпустить и позволить ей быть ещё с кем‐то. Мы возобновили общение. Тогда я и написал ей, что она много себе позволяет, на моих глазах вертясь перед Сандерсом. Она пообещала расстаться с преподавателем, если я вернусь к ней. Но я так и не успел подумать – её отец узнал о нашем общении, и Кит испугалась. Мы с ней так и не смогли нормально встречаться, её везде пасли: Джейн, водители и телохранители мистера Мортона. Мы так и не встретились больше…

Он покачал головой, не моргая, смотрел куда-то на лицо Бедфорда, но сквозь него.

– Что ты делал вечером в парке?

– Я уже рассказал полиции. Уф! Ко мне пришла Линда Скаллари и предложила работу. Правда, за «спасибо». Мистер Хадсон, тренер группы чирлидерш, предложил сделать их клубу пиар с помощью газеты. Им нужны были фото. Я должен был с ним встретиться в парке и обсудить детали, но он не пришёл, а я нашел Роуз.

– Ты знаком с ней?

– Да. Она была моей бывшей девушкой. После Кит. Точнее мы не были вместе. Она мне оказывала большое количество внимания, и я пару раз с ней ходил в кафе. Но ко вчерашнему я не причастен! Правда! Я её не убивал!

– Убивал? Кого?

К детективу и фотографу наконец-то подошёл Томас. Взгляд Бедфорда скользнул с Брукса на поварёнка с университетской кухни и в мгновенье укоренился на его лице. Он осмотрел его грубые черты, будто вырубленные топором, его тёмные широкие брови и скромно блестящие серые глаза.

– Бедфорд, – детектив притянул руку, ожидая ответного приветствия. Оно последовала спустя секунды.

– Томас Уолтер.

– Это мой друг, – объяснил Брукс своему ночному знакомому. Тот кивнул в знак понимания. – Том, это мистер Бедфорд, он детектив, и расследует пропажу Кит… Кхм, Кейт Мортон.

– Это та, что любила Шекспира и всё время его цитировала наизусть.

– Ох, Томас, нет.

Поварёнок разочарованно почесал голову, сконфуженно отступил назад.

– Мистер Бедфорд, а почему вы мне поверили? Почему не подумали, что я виновен?

– Потому что я не работаю в полиции.