Оковы завтрашнего сна

Такси припарковалось, и Бедфорд, расплатившись с водителем, вышел. Температура воздуха упала, казалось, до предела, перед глазами серая пелена, небо чёрное, тяжёлое. Бедфорд укутался в пиджак и ускорился по направлению к спортивному клубу. Внутри его ждала тёплая, полу-уютная атмосфера.

Он огляделся, сориентировался и направился к тренерской. Уже поднимался на нужный ему этаж, как дверь распахнулась, и оттуда спиной вышел мужчина. Это был Том Уолтер, друг фотографа. Его детектив узнал по лохматой шевелюре, крепкому телосложению и тяжёлой походке – их действительно недавно знакомил Брайан Брукс.

– О, мистер Бедфорд! Добрый вечер, – он улыбнулся.

– Что ты здесь делаешь?

– Помогал мистеру Хадсону.

– Прости, в чем?

– А, ему кто-то взломал дверь в доме. Он попросил помочь.

– А он вызывал полицию?

– К моему удивлению нет, – Томас почесал затылок. – Сказал, что всё на месте, зачем тревожить полицию.

– Тревожить? Понятно. Подожди меня здесь, мне нужно с тобой поговорить.

– Но…

– Подожди, я сказал.

И Бедфорд рванул к двери в тренерскую. Постучался и вошёл, не дожидаясь приглашения.

– Сэр, вы, что здесь делаете? – осведомился Хадсон, как только заметил в дверях гостя.

– Мы с вами знакомились неделю назад. Я Бедфорд, – и он протянул руку для приветствия.

– Я прекрасно это помню! – Роберт Хадсон сразу же настроил свои голосовые связки на максимум. – Вы тот мерзкий тип, что пришли ко мне с допросом! Кто вы такой, чтобы я отвечал на ваши вопросы?

Бедфорд все же хотел ответить на поставленный вопрос, но разгорячённый тренер и рта не дал раскрыть.

– И сейчас вы вламываетесь в мой кабинет, чтобы что? Поговорить о последних новостях? Политике, гольфе? Может, хотите обсудить звёздные сплетни или погоду? Погода отвратна, я вам так скажу! У меня на неё жуткая непереносимость, как и на таких же проходимцев вроде вас! Какого чёрта вы сюда пришли?!

Хадсон встал напротив Бедфорда, правая нога была чуть выдана вперёд; для боевой стойки не хватало ещё поднять руки с кулаками и начать боксировать.

– Что у вас делал Томас Уолтер?

– Какая разница! Я не должен отсчитываться перед каждым псевдодетективом, который хочет порыться в кошельке богатеньких родителей, детей которых убивают в парках!

– Я работаю на Клиффорда Мортона, – успел вставить Бедфорда, произнося фразу на одном дыхании, – и его дочь, Кейт, ещё жива.

– Значит умрёт! И очень скоро! Даже ваш Мортон потеряет надежду увидеть свою дочь ещё раз!

«Это угроза? – спросил сам себя Бедфорд. – Или чистосердечное признание? Что он этим хочет сказать?»

– Всех тут поперережут, всех! А собак на меня повесят? Нет! Я этого не позволю! Слишком много я пережил, чтобы по тупой случайности сгнить в тюрьме! Я не позволю таким как вы, мистер Бедфорд, собирать ложный компромат, сомнительные сведения против меня! Я буду жить как все! С чистым именем и на свободе, а вот вы…!

– Почему так ненавидите Брайана Брукса?

В эту секунда Хадсон побагровел, на виске вздулась вена, затряслась борода.

– Брайана Брукса? – загремел Роберт. – Да потому что этот сопляк сует свой нос, куда не следует! Вечно его склизкая тень здесь шастает, и не даёт мне спокойно дышать! Он испортил мне жизнь! Моим ученицам! Он сущий демон в человеческой плоти! Если вы смеете его защищать, то лучше убирайтесь отсюда немедленно, иначе я не отвечаю за свои действия! Я возьму на себя тяжкий грех, но не позволю этому щенку хоть кого-то ещё обвести вокруг пальца! Выйдете из моего кабинета! Живо!

Бедфорд хотел сказать, что не встаёт на сторону фотографа, но тренер не слушал. Он размахивал кулаками и поливал оскорблениями Брукса.

– А может это потому что он вас прижал к стенке? Он обвинил вас.

– Обвинил! А, так вы всё знаете! Этот мерзавец вам рассказал свои идиотские теории по поводу меня? Что я его куда-то звал? Куда-то просил прийти? Он не слышит, что несёт! Он неуправляем! И вы хотите его защищать? Хотите, чтобы этот маньяк продолжал соблазнять девушек. Извращаться над ними и убивать! По нему уже давно плачет электрический стул, а вы хотите защитить этого подонка? Вы сумасшедший! Идите отсюда! Вон! Пошёл вон!

И Хадсон бросился на детектива с кулаками. Схватил его за ворот рубашки, припёр к стене и, плюясь, выгонял его из своего серого убежища. Несколько раз ударив спиной об стену, Хадсон вытолкал детектива за дверь, продолжая его бранить. Громко хлопнула дверь, и уже внутри тренерской под аккомпанемент рычания Роберта что‐то упало.

Когда Бедфорд вышел на крыльцо, то обнаружил отсутствие Томаса. Детектив обошёл окрестности клуба, но не смог отыскать Уолтера. Наверно, он принял оскорбления на свой счёт и поторопился унести оттуда ноги.

Было уже поздно и очень холодно, поэтому Бедфорд побрёл к дороге, чтобы в очередной раз поймать такси.

Глава 19

1 декабря