Окраина

   - Три дырки. Две на вылет. Док сказал, что тебе кто-то помог.

   Клоц почесал нос

   - А может артефакты, что в поясе были, когда его сняли, там, от них только пыль осталась.

   Казак пожал плечами, о чём тут же пожалел, в груди кольнуло болью так что захватило дух.

   - Ладно, ты лежи, отдыхай.

   Он уже отходя к столу хлопнул себя ладонью по лбу.

   - Склероз. Если что, ну мало ли. Вон на ящике у изголовья рация. Кто в бункере дежурит, спуститься.

   Еще через неделю, казак поддерживаемый Майком, первый раз вышел на улицу. Здесь, в относительной дали от центра Зоны, некоторые еще не тронутые изменениями деревья, начали подергиваться золотом. В воздухе висело то непередаваемое спокойствие и чистота, что может быть только в ясный, и солнечный, как сегодня, день ранней осени.

   Сталкер, упражнявшийся не по далёку от входа в бункер метая ножи, собрал их и присел рядом, на сваленные здесь ящики от ракетного комплекса.

   - Ну вот, скоро можно и в путь.

   Казак кивнул. Сталкер был прав. Здесь в зоне, раны или моментально убивали. Или заживали "прямо на глазах". Вот и он, за две недели оправился от таких ран, после которых там, на большой земле, полгода бы валялся по госпиталям и еще не факт, что выкарабкался.

   А тут, неделю на восстановление и можно в путь. Правда, сильно помог местный док. Да и Финн, который расщедрился на выделение для его лечения ценных артефактов.

   Что он делал это не с проста, Казак даже не сомневался. Он уже понял, что этот человек все делает с дальним прицелом и к своей выгоде. Единственное что отличало Финна, от его, Казака начальства. Он давал заработать и людям, и надо сказать, неплохо зарабатывать. Именно по этому, его не любили конкуренты. А те, кто работал с ним, материли, но уважали.

   У Финна не было большого постоянного штата людей. Он был Проводник. Если старые опытные сталкеры ходящие в центр зоны были элитой, то проводники, те, кто мог провести туда группу, и вернуться, были элитой элиты. Таких было единицы. И все они без исключения были мечены Зоной. Обладали пара нормальными качествами.

   В центре на который работала группа казака, и в международном контингенте не было ни одного Проводника. Все они были индивидуалисты не терпящие ни кого над собой. Все они, жили внутри периметра и никогда его не покидали.

   Он знал, что западные "коллеги", хотя и отрицали это, один раз захватили Проводника. И накачав под завязку транквилизаторами, приволокли на исследовательскую базу. Через несколько дней связь с ней была утеряна. Он видел фотографии развалин той базы. Что там было, трудно сказать. При облетах было утеряно три вертолёта, и на развалины, не прорвался ни один спасательный отряд.

   Мак, вышел к этому строению на второй день. Бетонный четырехугольник поросший мхом почти сливался с окружающим ландшафтом. Узкие бойницы были закрыты ржавыми стальными заслонками. А вот дверь, в две ладони толщиной клепанный круг, вместе с косяком будто был выбит одним ударом из нутрии. И сейчас, лежал полу вросший в землю перед входом.

   Осмотрев всё с наружи, и не найдя каких либо следов, он приблизился ко входу, держа в одной руке фонарь, а в другой ПДВ.

   В нутрии было пусто. Кучи мусора, покошенные остатки металлического стеллажа. К люку на крыше вела короткая раздвижная лесенка. И люк из нутрии, был не таким ржавым, возможно даже мог бы открыться.

   Он уже собрался идти далее, но его взгляд привлек довольно не плохо сохранившийся, закрытый ящик на стене. Он бы не заинтересовался, если бы не заметил еще не полностью истлевшую резиновую прокладку на дверце и то, что на петле болтался не большой навесной замок. Закрепив фонарь на оголовье, Мак достал из ножен клинок.

   Проржавевший механизм замка видимо давно рассыпался в труху, дужка легко отделилась. Поддев ножом дверцу, он слегка приоткрыл её.

   Ловушек не было. В ящике было всего две полки. На одной лежала толстая тетрадь. На другой, несколько военных аптечек в пластиковых коробках, две упаковки патрон 7.62 и картонная коробка с буквами НЗ нанесенными серой краской. В ней, оказались несколько консервных банок и истлевшая пачка сигарет без фильтра. Он, таких, никогда не видел.

   Находка, полностью оправдала потраченное на нее время. Он, конечно мог, как любой тренированный боец питаться "подножным кормом", вот только здесь, в этой чертовой Зоне, это приводило только к одному результату. К смерти. И очень повезет, если она будет быстрой и не мучительной.

   Поэтому, обтерев банки от засохшего жира их ранее покрывавшего, он переложил их в свой "трехдневный" рюкзак. Затем проверив, положил туда и аптечки. Конечно, лекарства могут быть просрочены, но это пожалуй лучше чем ничего. Свою последнюю, он использовал вчера, после стычки с напавшей на него ночью какой-то тварью. Немного помедлив, положило в отдельный карман и тетрадь.

   Уже собираясь уходить стукнул клинком по стопору лесенки. Скрипнув, выдвижная часть выпала почти до пола. Он пстычал по ней ногой и поднявшись, дернул за кармальеру люка. Тот открылся, буквально рухнув на него и обсыпав трухой от распадающегося резинового уплотнителя.