Ольга Ермолаева

— Павла Лукояныча знаешь? — спросила она.

Стафей Ермилыч остолбенел.

— Так... это...— залепетал он,— милый мой!.. Так... как же это получилось-то?..— старик схватил руку Добрушина.

— Только ты тише, тятенька, говори.

Стафей Ермилыч вопросительно посмотрел на Ольгу, потом на Добрушина.

— Э-э... Понимаю теперь... Ох ты, родной ты мой! Ну-ка, сядем-ка рядком... Не зря я, значит, сон сегодня видел... Будто откуда-то, не припомню, вдруг выскочила большая собака и на меня бросилась. Рычит, а не кусает. Я аж вспотел, проснулся. Хорошо во сне собаку видеть. Собака — друг человека. На работу шел, так думал или, мол, вести хорошие услышу сегодня, или какого-нибудь дорогого человека увижу... Так и есть.

— Тятенька, Павел Лукояныч будет у нас ночевать.

— Вот и слава тебе, господи...

— Он живет здесь тайно...

— А будто я не понимаю, золотко мое. Ты бы думала, да не говорила мне. У нас все будет в порядке. Я знаю... Для дела... Угостить-то, поди, нечем у нас такого дорогого человека, Оля...

ГЛАВА XIV

Эту ночь Ольга спала тревожно. Она часто просыпалась и чутко прислушивалась к каждому звуку. На улице бушевала метель, дергала за ставни окон, шумела, высвистывала в расщелинах унылую песню. Несколько раз Ольга вставала, подходила к окну и, притаив дыхание, слушала. Но, кроме непрерывного гула ветра, ничего не было слышно. Плохо, должно быть, спал и Стафей Ермилыч: он возился, кашлял. Зато крепко на полу спал Добрушин. И Ольга радовалась.

Заревел первый гудок на заводе. Стафей Ермилыч поднялся, оделся впотьмах.

— Я пошел, Оля, запри за мной. Да спи спокойно, теперь никто не придет.

Но Ольга уже больше не ложилась. Она с нетерпением ждала рассвета.

Добрушин не просыпался.

Как только забрезжил тусклый зимний день, Ольга тихо оделась, на столе оставила записку: «Я пошла туда. Вас затворила на замок. Будьте покойны, я скоро возвращусь».

На улице похолодало: и теперь уже валил не мокрый снег, а шумно вздыхал буран, сметал с крыш и с глухим воем гнал по улице снежную пыль, наметал к заборам косы. Ольга торопливо шла к матери.

— Мама, я к тебе, есть дело большое и серьезное,— были первые слова ее, когда она вошла в избу.

— Какое? — пытливо смотря на дочь, спросила Лукерья.

Ольга не знала, с чего начать. Какое-то недоверие коснулось ее сердца. Она тихо повторила:

— Дело серьезное, мама. Ты поможешь мне?

— Да ты не тяни, говори, что стряслось?

Помолчав, Ольга спросила:

— Ты ведь любишь Павла Лукояныча?

— К чему это?.. Да как такого человека не любить...

— Так вот, он придет к тебе сегодня... Сейчас он у меня, но у тебя ему будет лучше. К тебе никто не ходит. Он у тебя поживет дня два, три... Ладно?.. Только знаешь, мама, если узнает кто — погубим человека, дело погубим и сами погибнем.— Она вплотную подошла к матери, говорила полушопотом прямо ей в лицо.— Потом... потом сюда могут к нам придти люди... Ты не должна об этом никому говорить... Мы должны сделать все для Павла Лукояныча... Это наше общее дело...— Ольга испытующе и строго смотрела на мать.— Ну, чего ты молчишь?.. Мама!.. Ты испугалась?

— Нет, я не испугалась... Что ты, доченька... Раз это нужно...

— Нужно... Понятно все? Ну, так я пошла... Вечером я, может быть, к тебе приду. Стукну три раза...

Ольга так же быстро вышла, как и вошла.

На базаре, возле почерневшего от времени тесового здания обжорки, уже толпился народ. Где-то надсадно выла шарманка. Кто-то кричал:

— Кому рубаху? Не зевай, дешовка, налетай!

Около возов женщины ругались с продавцами!

У стенки обжорки за ветром сидел слепой гармонист и пел. Уныло гудела его двухрядка и вторила печальному напеву.

Умер, бедняга, в больнице военной, Долго, родимый, лежал. Эту печа-альную жизнь одино-окую Тяжкий неду-уг докана-ал.

Слепой казался уже пожилым. Обожженное морозом лицо было подвязано грязным платком. На голове была шапка с опущенными ушами, на руках — рваные рукавицы. Он торопливо перебирал белые пуговки клавишей гармоники. Голос его показался Ольге знакомым.

Слепого окружила кучка зевак, у ног его стояла деревянная чашечка и лежала колода потрепанных карт. В чашку бросали бумажные деньги. Слепой нащупывал их, брал и совал запазуху.

Ольга судорожно сжимала в кармане свернутую записку Добрушина. Слепец замолчал, поставил гармонику возле себя. Люди понемногу рассеялись. Только один мальчик стоял и, ежась от холода, с любопытством смотрел на гармониста.

— Дядя, сворожи-ка мне,— сказала Ольга, пытливо всматриваясь в слепца.

— А чего тебе сворожить?

— Да про судьбу мою.

— Ты мне на дух скажи, красавица, все тайны сердца твоего.

Слепой взял карты, поднял одно ухо шапки и повернул голову. Ольга наклонилась к его уху и прошептала:

— Первая Моховая, номер двадцать первый. Сегодня в восемь.

Слепой, улыбаясь, согласно кивал головой.

— Пусть сам угадает, а так каждый может,— крикнул мальчик.

Ольга не обращая внимания, продолжала шептать.

— Пароль: «безбородый».

Ольга незаметно сунула в руку слепого бумажку и на шаг отошла от него.