Ольга - королева русов

А Кисан неторопливо и вкрадчиво продолжал точить князя Игоря изнутри. Он чувствовал, что еще немного, вот-вот, две-три беседы наедине, и великий князь повелит собирать дружину и вострить мечи. Однако Рюрикович и здесь остался непредсказуемым: вместо похода он повелел передать великой княгине, что навестит ее для доброй беседы.

Весть о желании великого князя навестить супругу и рожденного ею наследника передал Ярыш.

— Распорядись сам, великий князь обидчив, — сказала Ольга. — Ко мне — мою боярыню.

— Сейчас пришлю. — Ярыш подумал, спросил вдруг: — Может быть, мне лучше не попадаться на глаза великому князю?

— Почему?… А, да. Его прощение… — Великая княгиня усмехнулась. — Хорошо, не встречай. Но провожай обязательно со всем почтением.

— Я понял тебя, королева. — Ярыш еще раз поклонился и вышел,

Вошла боярыня. Ольга передала ей сына, усадила в кресло.

— Не вставай перед великим князем.

Проверила запас любимых Игорем маринованных груш и фряжского вина, села напротив боярыни с младенцем Взяла рукоделие, изо всех сил делала вид, что вышивает, но сама прислушивалась, что происходит во дворе

— Помни, ты целиком занята младенцем.

— Да, великая княгиня.

Вскоре раздался шум во дворе, грохот мечей, звон стремян спешившейся княжеской стражи. Затем послышались шаркающие шаги, и боярский сын распахнул дверь.

— Великий князь!

Вошел князь Игорь. Как всегда, хмурый, мятый, желтый, точно только-только поднялся с постели, на которой так и не смог уснуть в очередную ночь.

— Супруг мой! — Ольга склонилась в почтительном поклоне. — Что привело тебя в столь неурочный час?…

— Почему?… — неожиданно воскликнул великий князь.

Поскольку в этот момент он смотрел на боярыню, сидящую в его присутствии с ребенком на руках, Ольга решила, что он возмущен, и спокойно разъяснила:

— Я только что покормила нашего младенца, ему нужен покой.

— Я не о том! — загремел Игорь. — Почему удача улыбается моим врагам и никогда не улыбается мне? Чьи козни творят эту несправедливость? Я докопаюсь, докопаюсь до них!

— Боюсь, что я не очень поняла тебя, супруг мой, — Ольга и впрямь выглядела растерянной, что ей никогда не было свойственно. — Поясни, что ты…

— Ты видела, какой вернулась дружина Свенельда из Дикой Степи? Перстни!… Перстни на пальцах даже у простых дружинников, слыханное ли это дело? А я, я, великий князь, примучиваю радимичей, с которых еле-еле получаю два воза лаптей да бочонок меду!

— У тебя — могучая дружина, мой супруг, и ты не раз громил византийцев, — неторопливо и вразумительно, как ребенку, принялась втолковывать Ольга. — Разве может такими победами похвастаться Свенельд? Он способен сражаться только с кочевыми варварами в степях.

— Но мои советники все время указывают мне на славянские мятежи, — уже значительно тише сказал великий князь. — Я примучиваю славян, а дружина нищает, броня старая, и все ворчат.

— Ты изволишь выслушать мой совет, супруг мой? Великий князь нахмурился.

— Ну?…

— Разгони всех своих советников, когда вернешься из похода с богатой добычей и славой победителя, — очень серьезно сказала княгиня Ольга. — И выбери новых из славянской знати.

— Из покоренных славян? — взъерошился князь Игорь. — Такому не бывать!

— Славяне будут преданы тебе до гроба, потому что ты возвысишь их, супруг мой. Скрепи избранных клятвой, и княжение твое будет долгим и счастливым.

Великий князь неожиданно широко улыбнулся.

— Я сделаю тебя своей главной советницей, когда вернусь с победой над ромеями!

— Прими мою благодарность, супруг мой. И дозволь обратиться с просьбой твоему будущему первому советнику.

— И откуда тебе ведомо, что все советники начинают с просьб? — Игорь еще раз улыбнулся.

— Я вижу в твоей улыбке поощрение, супруг мой, — Ольга тоже улыбнулась. — А прошу я о прощении для Ярыша. Он очень страдает от твоего гнева и очень боится помереть без твоего прощения.

— Он вернулся из Пскова? — В голосе великого князя послышались напряженные нотки.

— Да, он вернулся с полдороги, слишком тяжелой она оказалась для него. — Ольга вовремя нашлась, что ответить. — Во имя нашего сына, великий князь мой.

— Только во имя нашего сына, — недовольно вздохнул великий князь. — И пусть не попадается мне на глаза.

— Еще раз благодарю тебя, супруг мой. — Ольга вдруг обратилась к боярыне, молча сидевшей с ребенком на руках. — Ты можешь идти. Распорядись там.

Боярыня была особой сметливой, и Ярыш не попался на глаза великому князю. Но, как только великий князь вместе со стражей скрылся вдали, тотчас же появился в покоях великой княгини.

— Свенельд прислал бересту

— Она не подписана его именем.

— Зато она пахнет сандалом, — сказал Ярыш. — Он просит отправить в княжескую дружину братьев-волков. Только пусть они сначала повидаются с ним.

2