Ольстер - истоки трагедии

Юнионистские политики стремились использовать любые средства для ослабления влияния оппозиции в Ольстере. Они широко использовали результаты выборов для натравливания протестантского населения на католиков, запугивая противников перспективой распространения власти «революционного Шин-Фейна» на весь остров. В ход был пущен ставший весьма популярным лозунг «Home-Rule is Rome Rule!» («Самоуправление — это власть папы римского!»). Пытаясь дискредитировать результаты выборов, лидеры ольстерского юнионизма ссылались на существующую якобы диспропорцию в распределении голосов между большинством и меньшинством, т. е. относительно равномерное распределение голосов между избирателями протестантского и католического вероисповедания, впервые осуществленное в Ирландии по системе так называемого пропорционального представительства[16]

. Юнионистские деятели не останавливались и перед травлен депутатов. На выборах в Белфастский муниципалитет в одном из избирательных округов — Шен-килле, славившемся прежде своими оранжистскими традициями, в числе депутатов были избраны шинфейнер, националист и социалист. Представителем Шин-Фейна являлся школьный учитель Майкл Кэролэн, убежденный республиканец, немало содействовавший привлечению Национального союза учителей к тред-юнионистскому движению. Деятельность Майкла Кэролэна раздражала юнионистских главарей. После 1916 г. он был уволен из школы и арестован. Едва добившись восстановления своих прав, Кэролэн был вновь лишен работы. После выборов его обвинили в участии в незаконном собрании и снова арестовали. Используя ложные показания, организаторам суда удалось добиться осуждения Кэролэна на 6 месяцев тюремного заключения с каторжными работами, что по закону 1898 г. о местном самоуправлении автоматически дисквалифицировало его как члена городского совета. История с Майклом Кэролэиом — лишь один пример тех методов, с помощью которых юнионисты расправлялись со своими противниками, стремясь путем грубого насилия закрепить свое господство на северо-востоке Ирландии.

В начале 1920 г. в Ольстере активизировалась Ирландская республиканская армия, действия которой были направлены против политики раздела страны, который готовили английские колонизаторы совместно с ольстерскими юнионистами.