Джеймс встрепенулся, вцепился в рукав брата и потащил к нужной полке. Салли с первого взгляда всё понял и вопросительно изогнул брови. Альбинос махнул ладонью перед его лицом, коснулся своей груди и жалостливо уставился.
- Думаешь на что-то его отвлечь? - тихо уточнил Салли. Джеймс кивнул. - Так ведь он скоро и сам куда-то поедет... - Джеймс умоляюще прижался к брату. - Ты уверен? - Джеймс яростно закивал. Салли оглядел коробку и задумался, но уже через несколько секунд кивнул, покосившись на вновь замигавшие лампы. - Ладно, возьмём, но никакой самодеятельности - просто крутись рядом со мной, чтобы в случае чего хозяева склада ничего не заметили. Сразу видно, что она краденая... Хорошо, что вор коробки потрепал - это нам только на руку.
Джеймс заулыбался, стащил игрушку с полки и с торжествующим видом понёс к хозяину склада. Дэн уже непритворно застонал.
- Сейчас? А подождать никак, пока основные покупки не сделаем?
- Сначала проверим, в каком она состоянии, - проворчал Салли, осматривая коробку. - Давно она у вас? Где достали?
- Ты из-за коробки беспокоишься? Да, потрёпанная, но сама приставка как новенькая - ни царапины или пятнышка. Прямо из магазина.
- Да? - скептически хмыкнул Салли. - Ладно, посмотрим. Мастер, у вас монитор найдётся?
- Конечно, малыш...
Джеймс, как и велел Салли, крутился рядом всё время, пока его старший брат доставал приставку из коробки, осматривал её, ощупывал провода... подключал... и когда под чёрным блестящим корпусом что-то заискрило и запахло палёным, не на шутку перепугался.
- Да ... ...! - выругался Салли. - И это называется "новенькая"?! Вы хотя бы проводку почините или трансформатор проверьте!
- Ты что сделал??? - набросился на парня хозяин-альфа.
- Я??? - возмутился Салли. - Нормально!!! У вас бардак, берёте что попало и у кого попало, а виноват я???
- Ты что несёшь, шлюшонок??? - В воздухе потяжелело, и все попятились - хозяин разозлился. Джеймс прильнул к брату, которого этот гнев даже вздрогнуть не вынудил.
- А то. Она уже подержанная, по крайней мере один раз уже чиненная. И за сколько вы её купили? Да вас безбожно надули!
- Как уже чинили? - оторопел альфа.
- Пломба сорвана. - Салли показал на небольшую выемку в корпусе, проходящую по соединению двух частей.
- Вот дрянь!!! - яростно выругался хозяин. - А говорил, что из магазина упёр!!!
- Тоже про коробку говорил? В следующий раз будете умнее. Ладно, уймитесь, сейчас посмотрю, что там. Может, ещё починить можно... Мастер, у вас инструменты есть?
Старый альфа с улыбкой кивнул и отлучился на минуту.
Салли вполне привычно и аккуратно вскрыл корпус. Палёным запахло сильнее. Сняв крышку, Двуликий поморщился.
- Мда... Точно, чинили. И тут-то и накрылось, когда напряжение скакнуло - даже предохранитель не помог.
- Починить ещё можно? - тихо спросил Рикки.
- Можно, но на сколько её хватит? Это очень тонкая техника...
- Забирай так, - скрипнул зубами хозяин. - Я не собираюсь разбираться потом с другими покупателями... Зиг, проверь всё остальное.
- Да, сэр, - кивнул старик и украдкой подмигнул молодому коллеге.
Пока Салли собирал игрушку и с помощью погрустневшего Джеймса запихивал в коробку, Комель похлопал Рикки по плечу и поманил за собой за стеллаж.
- Не бойся, сынок, я тебя не съем. Вот, возьми... - И старик впихнул омеге небольшой бумажный пакет, в котором лежали несколько каких-то плоских штук с яркими наклейками. - Это картриджи с играми. Хозяин про них не знает. Постарайся понезаметнее вашему торгашу в сумку запихнуть. Это хорошие игры.
Рикки растерянно разглядывал неожиданный подарок. "Лабиринт", "Охотничий сезон", "Морской бой", "Остров сокровищ"...
- Почему вы нам помогаете?
- Ради памяти о своём омеге. Ваш Салли - его лучший ученик, и помочь ему - святое дело. Кажется, я понял, кто вы... и я уже достаточно пожил.
- Мастер...
- Ты мне только скажи... - Старик придвинулся ближе, Рикки невольно напрягся... и вдруг понял, что старик пахнет не так уж и плохо. Запахи других забивали его слабый в силу возраста запах, и омега сразу разобрать не смог. - Салли очень близок к... нему?
- К... нему? - Рикки покрылся холодным потом. - Вы о ком?
- О Сантане, конечно.
По улыбке альфы Рикки понял, что старик и впрямь не утратил ясности разума до сих пор. То, что позволяло ему создавать новые удивительные вещи, продолжало служить хозяину.
- Салли... его сын, - решился омега.
Мастер улыбнулся ещё шире.
- Заметно. Ладно, иди, сынок. Я вас не выдам, обещаю. И я уже попросил Салли кое-что передать, если он всё же встретит Гидеона.
Как только все отобранные коробки были загружены в фургон и отправлены, а те, что должны были потом забрать люди Девенпорта, перенесены в другое место, друзья отволокли Салли подальше от злосчастного склада и окружили.
- Салли, что это было??? - потребовал объяснений Дэн. - Зачем тебе поломанная...
Салли, с трудом сдерживая смех, полез в карман и достал... маленький кружок с коротенькой витой верёвочкой.