Заставка закончилась, и начался финальный уровень. Риан, разозлённый, отыгрался на противнике по полной программе. Разработчики постарались сделать этот уровень как можно интереснее и заковыристее, и именно там большинство игроков "сливались", в азарте забывая про время и теряя осторожность. Комиссар и тут не сплоховал, но бой затянулся. Риан гонял противника по лестницам и этажам, караулил из-за углов и наконец настиг. Картинная гибель врага удовольствия не доставила ему ни капли, как и финальная заставка.
- Слишком пафосно, - прокомментировал он, откладывая пульт. - Но было интересно... Как там Зейн? - обернулся он к мужу.
- Успокоился. Оливье посоветовал выждать ещё пару часов. Может, встанешь? Тут есть немало желающих сыграть.
Риан повернулся к двери, и головы моментально втянулись обратно в коридор. Омега хмыкнул и встал со стула.
- Ладно, идите, только сперва разыграйте очередь. И чтоб не мешать работе отдела!
- Да, комиссар, - донёсся нестройный хор голосов.
- Оми, я уже взломал трофей, - сказал Салли, провожая младшего отца до двери. - Там есть отчёты и какие-то схемы... Думаю, это будет интересно.
- Схемы? - нахмурился Риан.
- Похоже на чертежи или планы каких-то зданий. Есть на чём распечатать?
- Есть. Прошлой осенью парни раздобыли кое-что из офисной техники на пробу... только у нас краски мало и нужной бумаги - деньги и силы уходили на более насущное. Как раз поехали добывать. Принести?
- Да, принесите. Я распечатаю, что смогу, а остальное перерисуем вручную.
- А подключить сможешь? - Риан кивнул на компьютер.
- Смогу, мы достали переходники и кабели, а программу установлю, как только вернёмся к работе.
- Ты и это привёз?
- Да, Мастер Комель сосватал. Он ручается, что всё в полном порядке.
- Отлично. Ладно, работай, не буду мешать. Как только я пойду к Зейну, то позвоню.
Риан приобнял старшего сына - Салли почувствовал, что родитель всё-таки волнуется - и покинул отдел, вполголоса переговариваясь с мужем. Едва их голоса стихли в отдалении, в отдел протиснулись Маглор и Мартин. Лица обоих альф так и пылали энтузиазмом. Салли выглянул в коридор и покачал головой.
- Как будем жребий тянуть? Бумажками или пересчитаемся?
- Бумажками, - тут же заволновался народ.
- Ладно. Ленни, Крис, надёргайте и поставьте цифры, а тянуть будут партиями. Составим список и вывесим на двери. И если кто-то пролезет не в свою очередь - больше не пущу. Если не сможете придти в свою очередь, то меняйтесь сами, но чтоб всё было зафиксировано.
Зейн, уже притихший и приведённый в порядок, сидел на койке, обхватив колени руками и уткнувшись в них лбом. Салли с жалостью смотрел на этого постаревшего сломленного человека, гадая, что же такого могло с ним произойти.
- Зейн, поговорим? - Риан присел рядом со старым другом.
- О чём? - глухо спросил тот. Голос абсолютно безжизненный...
- Что с тобой случилось? Ты же всегда был сильным, боевым, упрямым, местами наглым... но никогда таким безмозглым. Ты хочешь за что-то мстить? За что? За нерождённого сына?
- Нет.
- А за что? Подобное я видел только в тех наших бойцах, что были одержимы жаждой мести. Таким был Гейл, почему и ушёл потом. За что же мстишь ты?
Зейн поднял голову, и в груди Салли болезненно сжалось. Запах омеги, бьющий в нос, был пропитан едкой горечью. Как у Ригана, Расмуса и Рауля. И некоторых других знакомых, переживших потерю, сравнимую со смертью.
- Помнишь, как мы нашли Гиллиана? - Риан кивнул. Он тоже принюхивался к старому другу, стремясь не упустить ничего. - Когда мы поняли, что он твой Истинный, то сначала восприняли это как забавный казус. Ну, повезло тебе, ну, инстинкты... Ведь Полли так хорошо всегда отзывался о покойном муже, пусть и не любил его по-настоящему. Я тогда думал, что у вас примерно то же самое. Но потом, когда я наблюдал за вами, то понял, что тут всё гораздо серьёзнее. Что между вами что-то большое и настолько сильное, что от этого запросто может крышу сорвать. Я пытался себе представить, на что это похоже - пережить импринтинг - но не смог. Я ведь даже подглядывал за вами... - Риан хмыкнул. - И я тебе завидовал по-чёрному. Я видел, как ты на своего альфу смотришь, как он смотрит на тебя... Я хотел, чтобы и на меня когда-нибудь так же смотрели. Но такого человека не было. И я решил, что никогда не встречу своего Истинного. Может, он где-то и есть, думал я, но он так далеко, что наша встреча никогда не состоится. И я смирился с этим. Потом была оборона штаба, я остался в числе добровольцев. Джаспер был на соседней со мной позиции... Потом нас схватили. Да, я повёл себя как полный придурок - хвастался, что состоял под твоим командованием, что мы друзья не-разлей-вода, строил из себя парня, круче которого только горы и варёные яйца... Ну, и влепили мне по-полной, а перед этим по рукам пустили. Три или четыре казармы прошёл, чуть не разорвали. Потом лагерь... Три года прошли как в кошмарном сне. Работа, холод, голод, насилие, безнадёга... Потом я забеременел, случился выкидыш на раннем сроке... А буквально через три луны привезли новую партию. И в этой партии...