Он мне приснился. Тени

Я снова посмотрел на Карину и подумал, смогу ли я нести её на руках так долго. Наверное, нет. Семён Геннадьевич – наш учитель физкультуры – считает, что я слабенький для своего возраста. А я просто не люблю заниматься спортом. То есть побегать, погонять мяч во дворе или поиграть в волейбол с ребятами – это одно. Но школьные соревнования меня всегда выводили из строя. Поэтому я предпочитал прогуливать физру: сидел где-нибудь на первом этаже, под лестницей, и читал. Не скажу, что это всегда сходило мне с рук, но иногда дядя Сеня – так мы называем нашего физрука – не замечал моего отсутствия, а Витька отзывался за меня на перекличке.

– Так мы играем или нет? – Карина явно теряла терпение.

– Играем, – Витька махнул рукой. Только Эленку я спасать не буду. Мала она ещё для принцессы. Пусть будет твоей служанкой или дочкой. А я буду кровожадным драконом.

И он почему-то зарычал.

Эленка вздрогнула и спряталась за Карину, и мне вдруг стало обидно, что она выбрала её, а не меня.

– Хорошо, – согласилась Карина, – Мы с моей фрейлиной – так называют придворных дам – будем сидеть в башне и ждать, когда нас освободит храбрый рыцарь.

Я снова покраснел и сделал вид, что ищу палку. К сожалению, единственную палку, подходящую на роль меча, уже схватил Витька.

– Брось, – сказал я. – Ты же дракон, тебе не нужно оружие!

Но Витька так не считал. Он сказал, что любой уважающий себя дракон должен иметь при себе средство защиты от рыцарей. А иначе его каждый дурак победить сможет. Я не знал, что на это возразить, и уже собирался рукой махнуть на всю эту игру, как вдруг передо мной предстала Эленка с палкой в руке. Палка была раза в два больше, чем Витькина, и производила впечатление не меча, а настоящего рыцарского копья.

– Возьми, – сказала Эленка и улыбнулась уголками губ. – Спасай нас с принцессой.

Кажется, Эленку абсолютно не задело то, что ей предстояло быть всего лишь фрейлиной. В её глазах блестел озорной огонёк, а прежние обиды совершенно забылись. Сейчас мы были заодно: нам нужно было победить злого дракона. Эленка верила в меня, поэтому нашла мне подходящее оружие. Она помогла мне как брату, но я ещё не мог отблагодарить её как сестру, поэтому просто кивнул и сказал, что постараюсь оправдать оказанное доверие.

Карина радостно подпрыгнула, хлопнула в ладоши, и в следующую минуту они с Эленкой уже сидели на горке посреди детской площадки и взывали о помощи. А отважный рыцарь всё мешкал. Он пытался понять, что ему нужно будет сделать, после того как он победит страшного дракона. Обычно в сказках принц целовал принцессу, но об этом не могло быть и речи. Поцеловать Карину? Вот так просто, на глазах у Витьки и Эленки? Это уж слишком! Я скорее сквозь землю провалюсь.

– Р-р-р-р! – зарычал Витька мне в ухо. – Ты чего, оглох, что ли! Р-р-р-р, я тебе говорю, растерзаю и съем!

Я посмотрел на него и с трудом сдержал смех. Из-за пазухи у Витьки торчал огромный букет сухих веток, и в руках тоже были ветки. Видимо, так, по его мнению, должен был выглядеть уважающий себя дракон. А уж физиономия у него при этом была – как у больного поросёнка! Но я не решился сказать ему об этом. В конце концов, мне было совершенно всё равно, от кого спасать Карину. Поэтому я нахмурился и сурово пригрозил:

– Берегись, мерзкое существо! Мы ещё посмотрим, кто кого!

С этими словами я кинулся на Витьку и отчаянно замахал палкой-копьём. Девчонки завизжали. Вряд ли принцессы и их фрейлины вели себя подобным образом. С другой стороны, если уж на меня нападает такое чучело… И я в очередной раз смирился. Наверное, мама права, когда говорит, что во мне есть изрядная доля практичности и скептицизма – от папы. Мне редко удаётся поверить в правдоподобность игры. Может быть, дело в том, что я слишком много читаю: трудно соотнести яркий и насыщенный приключениями мир книги с такими вот примитивными представлениями. Наверное, актёра из меня не вышло бы: я бы не смог сыграть даже самой простой роли.

– Ты, жалкий человечишко! – кричал Витька. – Сейчас я покажу тебе, где раки зимуют!

– А где? – с интересом спросила Эленка.

– В Караганде! – ответил Витька-дракон. – Я отнесу вас туда, когда расправлюсь с этим ничтожным рыцарем!

– Здорово! – некстати обрадовалась Эленка.

Вот глупая! Карина стала ей объяснять, что Караганда – не слишком подходящее место для принцессы и её фрейлины. Поэтому не стоит туда стремиться.

– И вообще, мы должны быть на стороне рыцаря, он же хочет нас спасти! – Карина указала на меня, и Эленка кивнула.

– Хорошо, – согласилась она. – Тогда поехали туда, где раки зимуют, вместе с рыцарем и драконом.

Карина безнадёжно покачала головой, но Эленка этого не заметила. Кажется, она была в полной уверенности, что всё, что происходит, – взаправду. И не она одна. Витька так вжился в роль дракона, что уже забыл про меня, и с криками «Еда!» стал гоняться за голубями. А те, напуганные его странным поведением, бегали кругами, не решаясь, однако, взлететь. Наверное, считали, что Витька летает лучше и в воздухе их ждёт неминуемая гибель.