Онекотан

Умелов возвращался с прибойной полосы в лагерь. Еще издалека он увидел, что Наталья машет ему рукой. Он сбросил вязанку дров, стянутую морским тралом, и побежал к ней.

– Что случилось? – нетерпеливо крикнул он еще издалека.

– Красная ракета! Вон там, за озером, – старший лейтенант показала в сторону бухты Немо.

– Давно?

– Минут тридцать назад.

Олег прикинул расстояние. От них до того места было километров пять, не меньше.

– Была одна ракета? – озабоченно спросил Умелов.

– Точно не знаю. Я только одну увидела. И то еле-еле видно было. Расстояние очень большое.

Умелов зашел в палатку и достал большой армейский бинокль. Выбрав подходящее место, он настроил оптику, лег на землю и принялся внимательно осматривать окрестности.

– Наталья Юрьевна, пожалуйста, выберите себе место и тоже ложитесь. Только спальный мешок подложите, чтобы земля тепло не вытягивала. На острове нарушители, это может быть опасно!

Машинально пригнувшись, Наталья начала искать себе место для укрытия. Наконец она расположилась в удобной моховой ложбинке и тоже начала смотреть в сторону озера Черного, где недавно вспыхнула еле заметная красная ракета.

Через час тревожных ожиданий Умелов вдалеке увидел идущего к ним человека. Он снял с предохранителя автомат и положил его рядом. Еще через полчаса сержант разглядел в неизвестном почти бегущего к ним подполковника Исаева.

Когда Исаев находился от лагеря метрах в ста, Умелов поднялся из «секрета» и помахал ему рукой, давая понять, что в лагере все нормально. Подполковник сбавил шаг, чтобы восстановить дыхание, и прямиком подошел к сержанту.

– Как обстановка?

– Два часа назад Наталья Юрьевна видела красную ракету в районе Черного озера. Я в это время отлучался на прибойную полосу за дровами. Когда вернулся, мы со старшим лейтенантом заняли оборону.

– Молодец! Мальцев возвратился?

– Никак нет! Со стороны озера никакого движения не было, – Олег стоял перед полковником как перед своим непосредственным командиром.

– Странно. По моим расчетам, он уже три часа назад должен был вернуться. Мы с Крутовым в бухте Немо обнаружили место высадки нарушителей и сразу же пустили красную ракету. Лодку мы ножами порезали, так что с острова они уже никуда не денутся. Если Игорь наш сигнал видел, должен был дать ответный. Ракетниц точно больше не было? – обратился Исаев к Наталье и Олегу.

– Никак нет! – за двоих ответил сержант.

– Тогда слушайте мою команду. Старший лейтенант Ковальчук! – громко произнес подполковник. – Вы остаетесь в лагере. Сержант Умелов идет со мной по маршруту, которым должен был пройти Мальцев.

Ковальчук и Умелов кивнули головами.

– Наталья Юрьевна, – более мягко произнес Исаев, – вы остаетесь одна, поэтому будьте предельно внимательны и осторожны. Я оставлю вам свое оружие.

Подполковник достал из кобуры пистолет Стечкина, проверил обойму и протянул Наталье.

– Спрячьтесь в укрытие и ждите нас. Если к вам будут направляться неизвестные люди, открывайте огонь на поражение. Все ясно?

– Так точно! – четко ответила Ковальчук.

– Умелов!

– Я!

– Передвигаться будем бегом. Я впереди, ты будешь прикрывать сзади. Дистанция – пятьдесят метров. Бегом марш!

Подполковник тронулся с места и побежал вниз по склону. Умелов выждал несколько секунд и последовал за ним.

Наталья вернулась к себе в укрытие и, глядя вслед убегающим товарищам, аккуратно положила рядом пистолет.

* * *

У берега Черного озера Исаев поднял вверх правую руку и остановился. Умелов подбежал к подполковнику.

– Сейчас будь внимателен. Дистанцию держи пятьдесят метров. Обязательно проверяй тыл.

– Есть! – Олег снял с плеча автомат и перевел его в боевое положение.

Так, на условленном расстоянии, они спустились к водной кромке озера. Там, где невозможно было просто пройти, Исаев осторожно перепрыгивал с камня на камень. Олег повторял маневры следом за командиром группы. Он постоянно озирался, водя дулом автомата по склону вулкана.

Примерно через полтора километра подполковник резко остановился и присел на корточки. Увидев действия Исаева, сержант упал на колено и прицелился в ожидании его приказаний. В следующую секунду раздался голос Исаева:

– Умелов, ко мне!

Олег, пригибаясь к земле, запетлял к Исаеву. Добежав до подполковника, сержант увидел, что на берегу кто-то неподвижно лежал.

– Оставайся здесь и прикрывай меня с тыла. Пойду проверю, что там.

Подполковник вытащил из ножен спецназовский нож и направился к тому месту, где кто-то лежал.

Олег вспотел от напряжения, непрерывно глядя через мушку прицела на склон вулкана. Вдруг Исаев махнул Умелову рукой. Постоянно озираясь, сержант направился в его сторону.

Перед ними предстала картина, оставленная Лео Ченом. На камнях у воды лежало распластанное тело неизвестного японца, в левой руке у него был зажат пистолет. Рядом с ним на левом боку лежал Мальцев.

– Стой здесь! Я сам все осмотрю, – приказал подполковник.