Они ищут среди звёзд

Один свесил голову, густые светлые волосы скрыли лицо — Жаль, что нет возможности взорвать их одним махом.

— Вообще-то есть подобная возможность, конечно разом всех не уничтожим, но вот в данной ситуации, у нас есть шанс одержать победу над ними, — голос Варяга прозвучал с излишней уверенностью, так всем показалось.

— И как собираешься провернуть такое? — Один провёл руками по волосам, отбрасывая их назад. — У тебя припрятано оружие, о котором ни кто не подозревал?

— Почти угадали капитан, — бросил с издёвкой Варяг, — невероятных размеров термоядерный заряд.

— В самом деле? — Михаил бросился осматривать арсенал. — Ничего подобного не вижу.

— Потому что не туда смотришь.

Михаил более дотошно и скрупулезно пролистал данные — Ты просто морочишь мне голову.

— Просто ты смотришь не туда, — откровенно забавлялся Варяг, — вы все смотрите не туда, куда следует.

В центр управления вернулся геном, и встал на свой прежний пост. Михаилу стало немного легче от понимания того, что если всё сложиться плохо, то Лера не увидит всего этого ужаса, а умрёт в неведении, во сне.

— Прекращай шуточки! — рявкнул Один, наблюдая за тем, как сила гравитации вновь начала расти.

— Хорошо, — примирительно произнёс Варяг, — он прямо перед вами, так сказать перед самым носом.

Один уже открыл было рот, дабы разразиться бранью, но голос Честера раздался быстрее — Он имеет ввиду звезду капитан.

— Что? — остолбенел тот. — Звезду?

— Систему двойной звезды перед нами, — пояснил Честер.

— Сожалеешь что сам не додумался до такого? — не сдерживая ухмылки поинтересовался Варяг у собрата.

— Нет.

— Лжец.

Если Честер и собирался ему ответить, голос Михаила опередил его — Ты хочешь взорвать звезду? Но как собираешься сделать это?

— Луч аннигиляции, его нужно отрегулировать так, чтобы он расщеплял лишь определённый химический элемент.

— И какой же? — Один напрягся, этот ИИ постоянно выставлял собеседников простаками.

— Быть может предоставим слово Честеру, — язвительно уклонился от объяснения Варяг.

— Честер, — Один перевёл взгляд на панель управления, — ты понимаешь о чём речь?

— Вполне, на данный момент провожу сбор информации и анализ, — через мучительных для капитана пары минут, Честер продолжил. — В спектральном анализе белого карлика не обнаружено линий водорода. Этот элемент он получает, поглощая его со звезды спутника.

Один посмотрел на плавный полукруг голубоватого мерцания, идущий от одной звезды к другой. На фоне звёзд это выглядело мантией волшебника, под которой могли скрываться чудеса.

— То есть, белый карлик готов взорваться? — до Одина стала доходить задумка Варяга.

— Да, а если лишить остатков гелия в его ядре, разрушение звезды неизбежно.

Вот оно что, Михаил откинулся в кресле, закрыл глаза, сейчас его мозг нуждался в отдыхе. Голова продолжала болеть, пульсирующее давление сжимало виски так, что ему казалось как мозг трещит. Значит, эту термоядерную бомбу Варяг хочет привести в действие. Настроив луч аннигиляции на уничтожение гелия, вызвать цепную реакцию, превратив потухающий белый карлик во вспышку сверхновой, известной своей разрушительной силой. А сработает ли это? Михаил чувствовал как усталость одолевает его.

— Мы в состоянии сделать это? — похоже Один задал главный вопрос интересующий его.

— Да, — ответил Честер. — Один из нас выпускает луч по звезде, второй сдерживает их, время от времени уничтожая попытки собраться во едино. Я заметил, что последствие выстрела отдаётся по всем им, что неудивительно учитывая взаимосвязь между ними. Только есть одна проблема.

— Ну как же без неё, — Один вытер лоб рукавом.

— Нельзя предсказать момент взрыва сверхновой звезды, это просто невозможно. Объясняю проще капитан, времени для отступления у нас не будет.

— Прекрасно, — теперь и капитан «Бурана» ощутил тяжесть от усталости. — Она точно взорвётся?

— Да.

— И какова будет сила?

Честер призадумался — Полагаю, передние края будут уничтожены, те кто уцелеют, попадут в образовавшуюся чёрную дыру.

— Черная дыра? — вздрогнул капитан, проклятье Космоса.

— Да, думаю, она просуществует пару тысячу, может чуть больше лет. Всё что будет в близости её гравитационных сил, неминуемо попадут в неё, где будут уничтожены. То есть, им придётся изменить маршрут следования. А их остатки отбросит назад, под воздействием давления света после вспышки возникшей в результате взрыва. Какое решение примите капитан?

Впервые в жизни Один оказался перед подобным выбором. Одно дело бравировать, совершенно другое отдавать распоряжение, отчётливо понимая что его выполнение, неминуемо ведёт к гибели подчинённых, за жизни которых несёт ответственность. Капитан обернулся назад, и пожалел о поступке, команда глядела на него и в глазах каждого надежда, надежда на то, что они не сгинут на краю Вселенной в безызвестности. Тяжесть в принятии решения самое обременительное ярмо.

— Капитан? — Честер также ожидал ответа.

— Предупреди Землю, — голос предательски сел, вместо командного тона, тонкий голосок.

— Уже делаю капитан, полная передача данных о случившемся.

Решение, пора принимать решение. У Одина голова шла кругом.