Опаленное сердце

Сложно было игнорировать пристальные взгляды и недовольное бормотание. Я переложила арбалет в левую руку, а правой скользнула в ладонь Лукаса, переплетая наши пальцы. Затем откашлялась. Довольно уже.

— Меня зовут детектив-констебль Эмма Беллами, — сказала я, повышая голос, чтобы меня все услышали. — Но большинству из вас это уже известно. Я работаю в Сверхъестественном Отряде в полиции Лондона. Это Лорд Лукас Хорват. Он мой бойфренд, и он также лидер лондонских вампиров. Не волнуйтесь, он здесь не для того, чтобы пить вашу кровь.

Лукас улыбнулся достаточно широко, чтобы никто не упустил возможность увидеть его ослепительно белые и безупречно острые клыки.

— Но я сделаю это, если кто-то себя предложит, — сразу несколько человек звучно ахнуло.

— Я теперь живу в Лондоне, — сказала я, быстро сосредотачивая внимание на том, что важно. — Но я родилась здесь. Первые пять лет своей жизни я провела в Барчепеле. Мои родители были убиты здесь, и сейчас по этим улицам вновь ходит убийца, — я поколебалась. Тут нужно было действовать осторожно. Я не могла публично объявлять кого-либо виновным или невиновным (это работа суда, а не моя), и я не могла делать ничего такого, что поощрит самосуд в том или ином виде. — Мы срочно ищем мужчину, который, как мы считаем, может помочь с расследованием. У меня есть его фотография. Нам нужно срочно найти этого мужчину, чтобы убийцу привлекли к ответственности, и в Барчепеле вновь стало безопасно.

Я отпустила руку Лукаса и подняла свой телефон, показывая фотографию Гвинна Эванса.

— Это мужчина, которого мы ищем. Мы считаем, что он располагает бесценными сведениями, которые помогут нам найти убийцу Джули и Патрика.

Я ожидала какой-то реакции, но никто не пошевелился, и никто ничего не сказал. Я заговорила чуть громче и помахала телефоном.

— Кто-нибудь знает этого мужчину?

Билл соскользнул со своего стула и снял кепку.

— Надолго этот вампир останется тут? — спросил он, не сводя долгого взгляда с Лукаса.

— Столько, сколько потребуется, — невозмутимо ответил Лукас. — Знаю, вы меня боитесь, но вам нужно бояться не меня. Я здесь, чтобы помочь. Убийца — сверхъестественное существо, но мы пока не знаем, какое именно. Он не вампир и не оборотень, но он обладает силой и более чем готов убивать. Он уже убил двух человек. Как я и сказал, вам не меня нужно бояться.

Бармен кашлянул за барной стойкой.

— Ээ… — все посмотрели на него, включая Лукаса. — Можно взять у вас автограф?

Мне едва-едва удалось не закатить глаза.

— Если кто-то из вас сможет сказать нам, кто этот мужчина, и где нам его найти, — ответил Лукас, — то можете получить всё, что захотите.

Билл пробормотал что-то и зашагал к нам. Его лицо выражало решительность, и на мгновение я искренне не была уверена в том, что он сделает. Затем он остановился и пристально посмотрел на фото на моём экране.

— Это он убил Джули?

— Он может помочь нам с расследованием её убийства, — твёрдо сказала я, — и Патрика тоже.

Билл бросил на меня раздражённый взгляд, явно прекрасно понимая, что означает «помочь с расследованием» на самом деле.

— Я видел его, — сказал он. — Имени не знаю, но знаю, где он остановился.

Сам воздух вокруг как будто замер.

— Где?

— Кемпинг возле фермы Лоус Грин, — ответил Билл. — Он разбил там палатку.

(Под кемпингом имеется в виду организованное место, где люди могут разбить палатки и жить там. В кемпинге обычно есть места для палаток, столы для пикника, туалеты, водопровод, электричество и другие удобства. Люди могут приехать туда просто на выходные, чтобы пожить в палатке, а те, кто отправляется в длительные походы, используют такие кемпинги для промежуточного отдыха и восполнения припасов, — прим.)

Лукас почти неуловимо прикоснулся ко мне, и я вновь вспомнила о необходимости дышать.

— Спасибо, — сказала я, обводя взглядом комнату. — Не надо недооценивать мужчину, который убил Джули Макинтош и Патрика Лейси. Не ходите по Барчепелу в одиночестве. Убийца чрезвычайно опасен.

Билл надел кепку обратно на голову.

— Не он один, — пробормотал он, и его тон сочился презрением. Он повернулся и пошёл обратно к своему стулу.

Я открыла рот, чтобы сказать что-то ещё.

— Оставь, — пробормотал Лукас. — У нас есть более важные поводы для беспокойства.

Я закрыла рот. Да уж. Я устало покачала головой, и мы ушли.

— Мне нужно нанять пиарщиков получше, — сказал Лукас, когда мы оказались на улице.

Я до сих пор невольно ощетинивалась.

— Как можно изменить сердца и умы целой нации?

Он опустил голову и бегло поцеловал меня.

— Поимка серийного убийцы может оказаться славным началом. Кроме того, бармен уже фанат.