Опальный маг. Маг с яростью дракона

– Сейчас, да. А что будет завтра? Через год? Или когда я тебе надоем? Или когда придут стражники Вечного Воителя и потребуют мою голову, предложив щедрую награду? Как я могу знать, что ты не изменишь решения? Прости моё недоверие, но я слишком долго не видел от людей и Бессмертных ничего хорошего.

Маргелиус наморщил лоб в раздумье, потерев уставшие глаза, взъерошил волосы. В словах Дракона был смысл. Реально: как тот мог ему, совершенно незнакомому человеку, довериться абсолютно? Ответ один: никак.

– Вижу, ты понимаешь, – кивнул Лютый, шевельнув крыльями и рисуя когтем правой лапы ромашку на золе угасающего костра. – Идея заманчивая, но невыполнимая. Спасибо за компанию…

– Погоди, – задумался герцог, щёлкнув пальцами. – На самом деле – выполнимая. Точно!

– Это как?

– Слияние разумов!

Лютый ошарашено замолчал. Он жил достаточно долго и знал, что это такое.

– Это чистое безумие! – наконец воскликнул он. – Ты сумасшедший, что ли? А ну, пошёл домой!

– Нет, ты сам сказал: как ты можешь мне доверять? Вот если пройти через ритуал Слияния, ты всегда будешь знать ответ. Наши разумы станут в какой-то степени едины, и ты точно сможешь отличить, вру я или нет. И в случае опасности мы сможем общаться с помощью Магической передачи, – возбуждённо пояснил Маргелиус, заглядывая в глаза дракону.

– Ты одно забыл: что во время него ты, скорее всего, умрёшь! Разумы человека и дракона несовместимы, уже давно проверено умниками до тебя. Наш разум слишком мощный для человека! Во время слияния делается частичный обмен кровью, и если мне от твоей ничего не будет, то ты умрёшь! Но даже если ты выживешь, что, честно, очень маловероятно, то есть ещё вот что: те, кто выжили, как известно, спятили окончательно и бесповоротно!

– Но я не человек, я из расы Бессмертных. Мы не совсем люди. Плюс я изучал этот вопрос. Слияния делались чаще всего против воли драконов, те не очень-то соглашались делить свой разум с чуждыми им существами. Но если сделать это добровольно, есть шанс.

– На вкус вы, что смертные, что бессмертные, одинаковы, – ухмыльнулся Лютый прямо в лицо Маргелиуса и пренебрежительно сплюнул тому под ноги.

Дракон, считая, что его новый знакомый конкретно не в себе, в итоге дал себя уговорить. Если человек безумен, дальше спятить уже некуда. (Как же он ошибался.) Плюс его мучило банальное любопытство.

Поначалу казалось, что ритуал прошёл без последствий. Маргелиус положил руки на лапы дракона, сконцентрировался, погружаясь в транс и увлекая за собой дракона, его разум сиял мощным и светлым пятном. В нужный момент, сделав ловкие надрезы, он через соломинки, наладил обмен кровью, насыщая вены Лютого своей и вливая в свои драконью, для ритуала требовалось не так уж много. Убрал соломинки, ощущая единение с мощным разумом дракона, чувствуя его разум, позволяя дракону почувствовать свой. Он ощутил мощь и единение, плавно переходящие в сон.

Очнувшись на следующее утро, он не увидел рядом дракона и сначала испугался, что тот его покинул. Но в ответ на свой испуг он ощутил в мозгу слабое присутствие и прошуршавшую мысль в голове: «Немного доверия».

Слияние разумов сработало: у него была кровная связь с драконом. Маргелиус был готов прокричать всему миру, что он нашёл ответ, как решить множество проблем взаимного недопонимания с любыми существами. Оказывается, это так просто!

Оказалось, не просто.

Они шли по лесу второй день в сторону его замка, весело болтая с Лютым. Герцог рассказывал, что его будут рады видеть все, и как он представит дракона жителям его земель, когда вдруг почувствовал головокружение и пошатнулся, на лбу выступила испарина.

– Что-то не так? – встревожился Лютый.

– Просто голова закружилась. Не дрейфь, я в порядке. Все прошло удачно. Лютый, не гляди таким хмурым взглядом, а то ты меня аж пугаешь. Со мной всё в порядке, – успокоил Маргелиус, хлопая дракона по шее.

К вечеру состояние герцога ухудшилось. Он не мог идти и предложил дракону сделать привал, сползая на землю без сил. Ночью он впал в беспамятство.

Дракон грустно глядел на мечущегося в лихорадке человека и жалел, что согласился на ритуал. Человек ему нравился, но своим неосторожным согласием, похоже, он сам лишил себя единственного друга. Надо же было ему себя дать уговорить на такую глупость! Он осторожно оттащил Маргелиуса в найденную неподалеку покинутую пещерку, даже время от времени набирал из ближайшего ручья воду в пасть и опрыскивал человека, но это мало помогало. Собирая веточки, поддерживал костёр, благо спички дракону не нужны. Не давал человеку замёрзнуть. На ночь укрывал его крылом, решив не бросать друга, желая ему выздоровления, но мало надеясь на благополучный исход. Но всё равно решил не бросать человека до его смерти. Судя по посеревшему в агонии лицу герцога, ждать было не так и долго.

И забота огромного животного сработала: после нескольких дней тяжёлого беспамятства и боли Маргелиус очнулся.