Опасное шоу

Вряд ли бы я хотела здесь жить – кругом вселенская депрессия и тоска зеленая. Даже удивительно, что в таком районе еще существуют действующие школы и как-то живут люди. Мало кому понравится обитать в подобных трущобах, на месте здешних жителей я всеми правдами и неправдами попыталась бы переехать куда-нибудь подальше отсюда. Хотя наверняка народ живет тут не по своей воле, скорее всего, у людей попросту нет возможности никуда уехать. И почему администрация города не займется благоустройством окраин Тарасова?..

Подобные мысли крутились у меня в голове, пока я добиралась до Агафоновской.

Наконец навигатор сообщил, что до цели маршрута осталось пятьсот метров. Я обрадовалась и прибавила скорость.

Дом под номером сорок два дробь сорок шесть был точно таким же серым, мрачным и обшарпанным, как и все остальные здания в округе. Однако над дверью первого подъезда находилась вывеска с названием «Эллина», а внизу мелким шрифтом значилось – «Кафе».

Стало быть, здесь меня и ждет Руслан Илюшов, у которого в жизни возникли какие-то трудности, раз он решил нанять телохранителя.

Интересно, если он проживает в столь печальном районе Тарасова, денег-то ему хватит на то, чтобы оплатить мои услуги?

Ладно, пока оставлю свою меркантильность в стороне, надо сперва узнать, что за дело у моего клиента, а потом уже говорить по поводу высокой платы за помощь.

Я оставила машину около здания с вывеской (парковки поблизости не имелось, что неудивительно), а потом направилась в заведение.

Грязно-серая дверь как нельзя удачно вписывалась в общий колорит старого дома, и я полагала, что блюда, предлагаемые посетителям в кафе, отличаются не слишком хорошим качеством.

С утра мне не удалось толком поесть – я ограничилась чашкой кофе и бутербродом, так как времени на нормальный завтрак у меня не было, поэтому сейчас не отказалась бы от чего-нибудь посущественнее тостов. Но при взгляде на само кафе желание покупать тут еду отпало само собой. Я решила поговорить с Русланом, а уж после этого добраться до более-менее нормального заведения и основательно поесть.

Я вошла в небольшое помещение с продолговатыми коричневыми столами, больше всего напоминающими школьные парты. Вместо стульев – табуреты, абсолютно голые стены без каких бы то ни было украшений вроде картин или панно.

За стойкой сидела дородная продавщица и с угрюмым видом разгадывала кроссворды в газете.

Я мельком глянула на ассортимент предлагаемых блюд – в основном это была выпечка, по моим предположениям, не первой свежести. Только на первой полке стояло два контейнера с салатами – оливье и винегрет. Кофейного автомата не было, продавался лишь кофе в пакетиках – черный и «три в одном».

Я оглядела посетителей, находившихся в кафе. Лишь за одним столиком сидели двое школьников лет четырнадцати-пятнадцати и жадно уплетали хот-доги. На их столике стояла бутылка кока-колы и лежали две упаковки чипсов, которыми мальчишки собирались закончить свою трапезу.

Других посетителей в заведении не было.

Я еще раз оглядела кафе, вытащила мобильный и позвонила Руслану. Видимо, мужчина меня так и не дождался…

Однако телефон моего клиента был выключен – металлический голос робота сообщил, что «абонент находится не в сети».

«Странно», – подумала я про себя и задумалась.

Уезжать из кафе прямо сейчас я не собиралась – раз встреча была назначена, я должна дождаться Руслана.

Выходила нестыковка – сперва Илюшов ждал меня, а теперь мне предстояло заняться тем же самым. Может, мужчина после еды решил выйти и, например, покурить?

Курит он или нет, я не знала, но зачем еще посетитель может покинуть кафе, в котором должна состояться важная для него встреча?

А наш разговор был Руслану очень нужен, это я поняла по телефонному разговору. Ведь Илюшов очень обрадовался, что в данный момент я свободна от заказов и он может обратиться ко мне за помощью. Стало быть, не в его интересах уходить, не дождавшись меня. Поэтому пока возможно только одно объяснение – после завтрака мужчина ненадолго вышел из кафе, чтобы потом вернуться сюда.

Я хотела сперва проверить, есть ли кто-нибудь поблизости от заведения, но потом передумала. Раз отлучился Руслан ненадолго, мне стоит занять место в кафе и дождаться его, чтоб не произошла комичная ситуация, при которой мы занимались бы поисками друг друга.

Хмурая продавщица угрюмо посмотрела на меня – видимо, ждала, что я что-нибудь у нее куплю.

Пришлось мне, несмотря на свое нежелание брать здесь еду, подойти к стойке и выбрать какое-нибудь блюдо. Пирожки и хот-доги показались мне несъедобными, поэтому я остановила свой выбор на черном кофе и плитке шоколада. По крайней мере, шоколад не портится (если, конечно, он не лежит на прилавке целый год).

Да нет, судя по тому, что в кафе сидят два школьника, сюда кто-нибудь да заходит. Поэтому я назвала свой заказ, и продавщица, не меняя выражения своего лица, положила шоколад на прилавок, насыпала пакетик кофе в одноразовый стаканчик и залила его горячей водой.

– Пятьдесят пять рублей, – озвучила она цену.