Опасные игры, или Ничего личного, это моя работа

— Ну, что тут скажешь, задание хоть и с придурью, но спор есть спор. Несколько дней уйдет на разработку плана и подготовку, так что или живи в грязи или ищи новую служанку. Соответственно танцы и подобные прихоти тоже пока попридержи, мне для…

— Таис, — перебил меня Влад. — Ты не поняла, дракон должен быть в моём замке сегодня, до захода солнца, иначе считай, что ты проиграла.

Поворот.

— Сегодня! До захода солнца! — процедила я сквозь зубы, и это не наигранное возмущение, такой короткий срок может всё сорвать.

— Да! Если не согласна, берёшь тряпку и бегом драить полы за одну монету.

Делать нечего: условие он не отменит, придётся извернуться как никогда, подорвалась с места и бегом в коморку.

— Таис, — окрикнул меня Арагон, — Если ты сейчас попросишь прощение за чрезмерную самоуверенность и пообещаешь больше не покушаться на место в охране, я аннулирую спор, и всё останется как есть.

Обидно: я не раз доказывала свою профессионализм, а он мне милостыню суёт.

Развернулась, подошла к столу и, присев на него, наклонилась к лицу Влада так близко, что ещё чуть- чуть и коснусь его.

— Извести портниху, пусть начинает шить для меня форму стража, и чтобы постаралась: я придирчивая. И Аталу сообщи, что в сором времени в рядах стражей намечается пополнение, — без тени сомнения в собственных словах выговорила я.

— Ты меня не разочаровала, — совершенно серьёзно сказал Влад и, спихнув меня со стола, добавил. — Когда вернёшься ни с чём, мне будет, тебя искренне жаль.

«Себя лучше пожалей!» — подумала я, и, хлопнув дверью, ушла.

Теперь у меня два пути, или с понурой головой возвращаться к Крису, или в замок Арагона, но верхом на драконе. Умыкнуть что-либо, даже у гнома для меня — не проблема, проблема состоит в том, как не засветить свою магию перед другими её обладателями. Мы чувствуем друг друга, и если в доме гнома будет находиться даже самый слабый маг, у меня нет шанса оставить свой секрет не раскрытым. Будь у меня время, я бы позаботилась об отсутствии поблизости магов, а так придётся идти на риск и надеться на удачу.

Сменив форму служанки на привычный наряд наёмницы, я отправилась на конюшню. «Чтоб тебя перекосило», — мысленно пожелала я Арагону, Снежа ластится, трётся об ноги, а у меня даже нет времени её приласкать, пропустив наш ритуал приветствия, я уселась на неё и в скором времени уже спускалась по знакомой винтовой лестнице в лавке Калиба.

— Живая, свободная! Ой, порадовала старика, — увидев меня, затараторил Калиб и, быстро передвигая своими коротенькими конечностями, подбежал, уткнулся лицом мне в живот и обнял.

— Калиб, и я рада тебя видеть, но времени на сю-си-пу-си нет, я по делу.

— Слушаю, — отступив на шаг назад, деловито сказал Нарх, — Что именно тебе нужно?

— Всё что взрывается, шумит, гремит и дымится. И можно я сама выберу? — спросила я и, не дождавшись разрешения, открыла люк и нырнула в подвал.

Широко открыв мешок, я полностью опустошила несколько стеллажей и, пообещав в скором времени навестить Калиба и расплатиться, оставила на его попечение Снежу, а сама направилась к дому гнома пешком.

Жилище гнома выглядело внушительно и больше походило на небольшую крепость в период военных действий. Перелезть через забор незаметно средь бела дня не получится, зато есть ворота, которые с завидной частотой открывают, выпуская или наоборот запуская обитателей. Обчистив неподалёку дом среднего класса, я помогла хозяйки избавиться от давно ненужных вещей и заодно разжилась потрёпанным платьем, уродливым чепчиком и накидкой цвета грязи.

Ждать подходящую компанию пришлось долго, но моё терпение было вознаграждено. Лучшей компании, которая появилась на горизонте, и представить себе сложно. Несколько женщин возвращались, по всей видимости, с рынка и несли в руках просто огромное количество сумок, корзинок и всего прочего. Вынырнула из-за угла и, раздражённо топая ногой, начала их ждать, когда женщины приблизились, я с недовольным лицом и тоном обиженной принцессы сообщила им, что меня послали их встретить и помочь. Уставшие женщины так обрадовались, что их даже не смутил мешок в моих руках, они, не задавая вопросов, взвалили на меня свою поклажу, и дальше мы пошли вместе. Проходя через ворота, одна из служанок начала бранить охранника за нерасторопность, остальные тут же присоединись к ней, я возмущалась громче всех. Мужчина злобно что-то мне пробурчал и даже пригрозил кулаком, но зато ему и в голову не пришло остановить меня и спросить кто я такая. Пока всё складывается удачно, надеюсь, и дальше везение не оставит меня.

Следующий пункт в моём спонтанном плане, я выполнила в образе мальчика подростка, который шустро с двумя мешками в руках собирал во дворе мусор, причём один его мешок наполнялся, а второй плавно пустел.