Опасные игры, или Ничего личного, это моя работа

Дядюшка смотрел в одну точку и слегка покачивался, император с секунду подождал и одним рывком не церемонясь, заставил его встать.

Влад в свою очередь пересёк комнату и, положив мне на талию тёплую ладонь, подвел к родственнику.

— Просто стой и молчи, — шепнул мне на ухо маг и на шаг назад отстранился.

— З-зачем…? — обернувшись, только и успела выговорить я, как Влад, приложив к губам палец, плавным кивком безмолвно объяснил, что мне не о чем переживать и за плечи развернул обратно к Крису лицом.

Обречённые глаза Криса ошарашили, он пал духом, раньше такого не случалось. Обычно он из последних сил боролся до последнего, у него всегда был запасной план или, по крайней мере, имелся путь отхода. Славинский без эмоций монотонно отрёкся от меня и отлучил от рода. Затем в комнату вошёл конвой, их командир зачитал Крису обвинения, причём из нескольких пунктов и каждый из них мог повлечь за собой казнь. После с родственника содрали накидку, бросили её до сих пор вжатому в угол брату и провозгласили Эмина главой рода Славийских.

Всё произошло настолько быстро, что я и опомниться не успела, как Криса увели, Эмин, поджав хвост, убежал сам, а Арагон и главы родов вышли из кабинета и что-то обсуждали в коридоре.

Император шумно плюхнулся в кресло и, закинув на стол ноги, поинтересовался:

— Здорово я всё обставил, как считаешь?

— За свободу и Влада конечно низкий поклон. Но Эмин в качестве главы… Ты о людях подумал, из него хозяин, как из моей Снежи боевой дракон.

— Из Снежи? — с недоумением переспросил правитель. — Это кто?

— Да неважно, — отмахнулась я. — Эмин не сможет управлять замком. Его отец, несмотря на свою жестокость, хоть как-то заботился о работниках, и у него была голова на плечах, он…

— Назначение Эмина главой рода и его неприкосновенность — это плата за твою свободу, — оборвал император.

— Непомерная, — по слогам проговорила я. — Эмин дорвавшись до власти, погрязнет в пирах и разврате, он за недели опустошит всё сбережения отца, сначала начнут голодать в деревнях, а затем и в самом замке.

— Я займусь этой проблемой позже, — включил политика Брут и пообещал, только бы я отцепилась. — Не взрывай мне мозг. У меня впереди ещё разговор с твоим женихом предстоит, и не из приятных, — пожаловался император и коварно улыбнулся. — Я же сначала его вынудил пообещать, что он женится на тебе, а лишь потом сообщил, что сегодня Славийского арестуют, — признался Брут и довольно хохотнул, но его настроение тут же сменилось, — Да не переживай и не стоит дуть губки, — заметив, как я поникла, воскликнул мужчина, подошёл и, положив мне на плечи ладони, заверил. — Никто и никогда не заставил бы Влада жениться, если бы он сам этого не хотел. Его нужно было подтолкнуть в верном направлении, что я и сделал.

— Руки убери! — злобно рыкнул старший Арагон.

Император подмигнул мне и улыбнулся и только после выполнил приказ брата.

— Я, пожалуй, пойду. Вам есть что обсудить, да и у меня кроме вас заботы имеются, — беззаботно попел Брут и встретился в дверях с братом.

— Я к тебе загляну, — с угрозой пообещал Влад.

— Не сомневаюсь, — принял вызов правитель и, освобождая себе путь, толкнул старшего Арагона плечом.

Мы с Владом остались наедине, маг держал руки в карманах и перекатывался с носка на пятку.

— Что-то не особо ты рад предстоящей свадьбе, да? — нарушила я неловкое молчание предположением и в ответ ждала если не опровержение собственных слов, то хотя бы нейтральный ответ.

— А должен? Я свяжу свою жизнь с женщиной, которая меня предала, — усмехнулся Влад.

— Ещё не поздно всё переиграть, ты можешь отказаться от брака, — скрепя сердцем, заявила я и чтобы посмотреть, что скажут его глаза, близко подошла к магу.

— Это как? Сначала дать слово, а потом когда дело разрешилось взять его обратно. У нас в семье так не принято. Отвыкай от порядков Славийских.

— Я же теперь свободная, хочешь, сама откажусь от свадьбы, — предложила выход, и Арагон закатил глаза.

— Повторяю! Данное Бруту обещание я сдержу, даже если придётся тебя связать и силком тащить к алтарю. Таис, чтобы ты не выдумала, это будет лишь бесчестной уловкой обойти договорённость с императором, на что я никогда не соглашусь, — задрав высоко подбородок, заявил маг.

Старалась прочесть его истинные чувства, но не выходило, его враждебность затмевала все остальные эмоции.

— Добровольно ты бы на мне не женился, как же собираешься со мной жить?! — топнув от досады ногой, крикнула я.

— Ну-у-у…, — протянул Арагон и, подцепив мой локон, накрутил его на палец, — … некоторые плюсы в том, что ты станешь моей супругой, всё-таки имеются. Так что потерплю.

— Вот тебе, а не плюсы! — сформировав фигу, сунула её под нос Владу. — Потерпит он! — передразнила я. Обидные слова и обречённый тон, с которым они вылетели изо рта Влада, взбесили, и я вошла в кураж. — Ещё как терпеть придётся. Даже не сомневайся.

— Палку то не перегибай, а то полбу отскочит, — предостерёг Арагон, внимательно посмотрел на маячащую перед его лицом фигу и, накрыв её своей ладонью, вынудил опустить меня руку вниз.