- Нет, нет, я сама, - Даниэль быстрым шагом направилась к входной двери, подхватив на диване в гостиной сумочку, ту самую, которую должна была забыть в 'Flower Evening'. К счастью, Майк был настолько не внимательным мужчиной, что ничего не заметил. Он проводил девушку на улицу, к своей машине, и, когда автомобиль скрылся за первым поворотом, вернулся в дом. Его до сих пор озадачивало поведение Дэнни. 'Кажется, я ей не понравился?' - обеспокоенно размышлял Милтон.
8
15 июня. Даниэль
Шел сильный дождь. Даниэль по основной дороге направлялась к выезду из Роудхелла - используя карту города, она собиралась сделать круг, чтобы подъехать к 'Кровавому парку' с обратной стороны. Поехать к месту, где несколько дней назад погибли люди, было самой глупой, но и захватывающей идеей в жизни Дэнни. При мысли о том, что может с ней случится, когда девушка доберется до проклятого парка, ее сердце от страха билось быстрей. Но помимо этого нарастало чувство предвкушения: первый раз в жизни Даниэль ощущала себя иначе. Свободной.
Впереди показалась черная 'Хонда'. Девушка снизила скорость и, подъехав ближе, остановилась совсем.
- Это же машина Линди! - вслух воскликнула она, выйдя из автомобиля. Почувствовав что-то неладное, Даниэль осторожно подошла ближе, заглядывая внутрь 'Хонды'. Но в салоне никого не было. - Че-е-ерт.
'Именно так и начинаются все истории ужасов: пустая дорога, машина, пропавшие люди, монстры... - девушка подняла взгляд к таинственному лесу, что раскинулся недалеко от обочины. - И с чего я паникую? Спокойно'.
Внезапно в нос Дэнни ударил резкий аромат цветов; сморщившись, она развернулась. Перед ее взглядом предстало целое поле маков, то, которые она видела сегодня утром, когда въезжала в город на автобусе. Но сейчас... вместо этого прекрасного поля была лишь чернота.
'Здесь был пожар, - мокрые волосы лезли в глаза. - Но дождь потушил его. - Заправив прядь за ухо, Даниэль двинулась к полю. - А что если... о Господи, Линди!'.
Еще раз глубоко втянув носом воздух, который почему-то приятно пах цветами, а не гарью, она побежала вперед. В голове всплыли слова Джейка: 'Они реагируют на всплески паронормальной энергии... Маки - это символ смерти'. Девушка мысленно содрогнулась, но шагу не сбавила.
Вместе с цветами сгорела и несчастная надписать 'Добро пожаловать в ...хелл', от которой остались лишь щепки. Уцелело лишь несколько маков, да трава вокруг. Если бы не дождь, последствия оказались бы ужасными: серьезный пожар мог охватить площадь за пределами поля.
На земле лежало что-то черное и большое. Дэнни, тяжело сглотнув, подошла ближе. 'Это человек!' - с мольбой, чтобы ее предположения не подтвердились, она обошла тело и осторожно присела на корточки в паре метров от него. Кожа была обгоревшей, черной, обуглившейся, но лицо... лицо практически не пострадало. В ужасе Даниэль отшатнулась назад, больно упала на задницу. Пульс стучал в ушах; глаза застилали слезы.
- Л-л-инди! - закричала девушка сквозь рыдания. - Л-и-инди!
'Боже, помоги! Что мне делать?! - девушка дышала быстрыми короткими вдохами; бешено стучало сердце. - Вызвать полицию, скорую? Но чем тут уже поможешь?..'.
Она попыталась подняться с земли, чтобы достать из машины свой сотовый, но, чуть не упав, споткнулась. Восстановив равновесие, Дэнни отступила назад, не в силах отвести взгляд от обгоревшего тела Линди. Внезапно оно пошевелилось, а в глазах Даниэль зажегся слабый огонек надежды. 'Она жива! - девушка руками вытерла глаза от слез, чтобы они не застилали зрение. - Нужно скорее звонить в 911'.
Дэнни с большим рвением кинулась к автомобилю, подгоняемая призрачной верой в лучшее, когда за спиной раздался зловещий рык...
***
Линди
Сквозь пелену тумана Линди услышала чьи-то рыдания и... будоражащий человеческий запах.
'Так пахнет Даниэль', - на секунду в груди вампирши зародилась радость, которая тут же исчезла под волной дикой, неутолимой жажды.
Все тело ужасно болело - девушка не чувствовала рук и ног. Быстро оценив насколько плачевны повреждения, она, измученная голодом, нашла в себе силы на последний рывок. Лин чувствовала, что Дэнни находится от нее в нескольких шагах; она слышала ее плач, слышала, как часто от страха бьется ее сердце. Кровь. Кровь этой девушки взывала к ее необузданной вампирской сущности.
'Прости, Даниэль', - с болью, удивившую саму Линди, подумала она. С каждой секундой девушка чувствовала, как под волной голода уплывает ее человечность. - Пожалуйста, прости меня!'.
Вампирша осторожно пошевелилась - тело начало ее слушаться, но от этого невероятная боль только усиливалась. Каждой частичкой она ощущала свое израненную, прожженную кожу. Услышав, как человек уходит, Лин зарычала - и это был страшный рык истинного зверя, хищника. Больше в ней не осталось ничего людского, лишь жажда, жажда...