Опасныи министр

В этот момент хлопает входная дверь и раздается Анин крик:

– Аленка, привет!

Ну вот сейчас еще извиняться перед подругой за ее полотенце. Я быстро натягиваю на себя футболку с леггинсами и иду встречать подругу.

– Привет, – выхожу в прихожую. – У меня Костя.

– Ой, – осекается. – Ты бы сказала, я бы тогда задержалась.

– Ты не должна задерживаться. Он случайно взял в ванной твое полотенце. Извини, я постираю.

– Да все нормально.

В этот момент из моей комнаты выходит одетый Костя.

– Привет, Ань.

– Привет, Кость. – Переводит взгляд на меня. – Вы ужинали?

– Еще нет.

– Может, роллов закажем?

– А как же твоя диета? – язвлю.

– Рис и рыбу можно, – отмахивается и проходит в свою комнату.

– Я закажу, – смеясь, говорит Костя.

Через сорок минут мы сидим все вместе на кухне и едим роллы. Появление подруги и ее рассказы о работе в пиаре слегка поднимают мне настроение, но все равно на душе остается гнетущее ощущение.

Ни о чем Костя не договорится со своими родителями, и так это все и будет продолжаться.

Глава 12.

«Буду ждать вас завтра в 18:00 в ресторане White Rabbit»

Никольский присылает мне это сообщение ровно за 24 часа до нашей встречи. В пятницу в 18:00.

«Хорошо, до завтра»

«До завтра»

Открываю поисковик на рабочем компьютере и забиваю название ресторана. Я слышала его раньше, но никогда не была. Когда я вижу 3D-карту заведения, дух захватывает от его роскоши. Ресторан находится на 16 этаже, панорамные окна открывают прекрасный вид на Москву и сталинскую высотку МИДа. Очевидно, что тут очень дорого и очень пафосно.

Смотрю меню. От стоимости салатов глаза на лоб лезут. Боже, вот зачем выбирать такой ресторан? Никольскому с его уровнем дохода, может, тут и не дорого, но для меня – вчерашней студентки – цены просто заоблачные.

– Чего сидишь? Иди домой, – обращается ко мне Яна, не отрываясь от экрана компьютера.

– Кхм, – неуверенным жестом поправляю волосы. – Ян…

Начальница поворачивается ко мне в полоборота.

– Я завтра в шесть вечера встречаюсь с Никольским.

Ее брови ползут вверх.

– Я предложила ему попить кофе, – быстро добавляю. – Он согласился.

– Правильно, – кивает.

– Это будет моя первая встреча с источником… – мнусь. – Как себя вести? Что говорить? И кто должен платить? Он выбрал очень дорогой ресторан.

– Платить должен он, – категорично заявляет.

– Почему он?

– Потому что у нашей редакции нет бюджета на представительские расходы.

– А нельзя, чтобы каждый сам за себя?

– На таких встречах обычно платят они.

«Они». Для Яны источники, спикеры, пиарщики – это отдельная категория людей, которых она обозначает просто местоимением «они». И «у них» всегда есть бюджет на представительские расходы.

– Но у государственных бюджетных учреждений, включая министерства, тоже не бывает отдельной статьи расходов на встречи в ресторанах.

– Ален, ну принято, что за журналистов все и везде платят. Просто прими этот факт и наслаждайся. Тем более, он мужик, а ты девушка.

Я еще не на встрече с Никольским, а мне уже ужасно неловко. Я всегда чувствовала себя неудобно, когда кто-то за меня платил. С Костей поначалу тоже так было, но потом я привыкла. Да и в принципе это нормально, когда парень платит за свою девушку, но вот как быть во время деловой встречи с контрагентом?

– Так, ладно, – решаю не спорить с Яной по поводу оплаты счета. – Какие вопросы мне ему задать? Я накидала примерный список. Все-таки хочу узнать про проекты премьер-министра, он говорил, что озвучивались какие-то идеи, хоть решение и не принято…

– О таком на первой встрече спрашивать нельзя, – перебивает меня.

– А о чем спрашивать? – удивляюсь.

Яна вздыхает.

– Учить тебя еще и учить, – бурчит. – Ален, тебе нужно установить с ним доверительный контакт и ни в коем случае не спугнуть его. Сразу сходу спрашивать, какие новые законы он будет готовить, – это все равно, что на первом свидании лезть в трусы. Вот представь, что парень на первом же свидании засовывает к тебе в трусы свою грязную руку, тебе это понравится?

– Н-нет, – чувствую, как краснею от такого сравнения.

– Вот и Никольскому не понравится, если ты на первой же встрече начнешь бомбить его вопросами о новых законопроектах.

– О чем же мне тогда с ним говорить? – удивляюсь.

– А вот тут уже следует владеть искусством small talk. Это должна быть непринужденная встреча в расслабленной обстановке. Тебе нужно подружиться с ним. Представь, что встречаешься со старым приятелем. Побольше шути, смейся, дай ему почувствовать себя обычным человеком рядом с тобой, а не информационным ресурсом. Он не должен думать, что ты встречаешься с ним только ради того, чтобы выкачать из него информацию.

– А то он этого и так не понимает.

– Может, и понимает, но ты все равно должна сделать так, чтобы он не чувствовал, будто ты его используешь.

Хмыкаю про себя. Еще кто кого из нас двоих использует. Пока что он меня поюзал, а не я его.

– Хорошо, я поняла.

– Удачи.