Опасный Нижний

— Стремление к знаниям — это хорошо, это правильно. Изучать и исследовать — это очень достойное занятие, — важно покивал Ищущий новое. — Но и мы стремимся к знаниям. Мы понимаем, что нам лучше сохранять инкогнито. Не беспокойтесь, уважаемый проводник, мы умеем оставаться незаметными. Нас никто не увидит и не узнает. Если же случится такое, что мы всё-таки покажемся на глаза людям, мы позаботились о том, чтобы нас не узнали.

С этими словами дивий шустро сунул лапку в широкий рукав своего плаща, что-то там повернул, и вот перед Валеркой сидит человек. Невысокий, абсолютно лысый, бледноватый и с прозрачными большими глазами, Птицыну он напоминал помолодевшего старца Фруа из известной телепередачи. Да, несомненно, человек. Вот только обычным его тоже не назовёшь — очень уж приметная внешность. Ещё более странно стало, когда два других дивьих повторили движение Ищущего, и тоже превратились в людей. Были они при этом похожи друг на друга до изумления. Не как близнецы, но как братья — одногодки.

— Вот видите. Теперь никто не усомнится, что мы — люди. Что касается учёбы в институте — нам вовсе не обязательно получать официальные документы. Диплом нам не нужен, а присутствовать в помещении так, чтобы нас не замечали, мы умеем.

Валерка попытался представить себе трёх лысых студентов с мелкими чертами лица и большими глазами в привычной глазу одежде. «Нет, ну если они будут незаметными… да о чём я говорю. Одного — ладно, но, если их троих кто-нибудь увидит, точно офигеют. Тем более — студенты, народ бесцеремонный. Ещё фоткать начнут и прикалываться!»

— Уважаемый проводник, мы не знаем, как вас ещё убедить, но поверьте, мы не доставим проблем, — кажется, Ищущий распознал скептическое выражение на лице Валерки. — Мы можем лишь напомнить, что вы обещали помочь нам в наших стремлениях к новым знаниям. Уверяю, мы умеем не доставлять проблем. Мы и сами стремимся, чтобы всё было тихо и гладко.

— Ладно, как скажете. Сейчас мне нужно нанести визит к Игорю Деяновичу, а потом поедем, — вздохнул Птицын.

Дивьи согласились подождать.

Новости у князя берендеев были, но пока не слишком пугающие. Из столицы сообщили, что Арчера скоро заберут. Отряд из разбойного приказа уже сформирован, сегодня вечером или завтра утром они отбудут поездом. Соответственно, ещё через сутки поезд прибудет в город. Одновременно готовится делегация из департамента потусторонних дел. Отправятся либо вместе с чиновниками из разбойного приказа, либо следующим поездом.

— Так может, напрасно я народ на ту сторону переводить начал? — задумался Птицын. — Скажут, дескать, нечего такой ерундой заниматься. Хотя обещал же уже.

— Вот и переводи, раз обещал, — махнул рукой Игорь Деянович. — Проводник по умолчанию персона маргинальная, общепринятым правилам и законам неподсудная. Во всём мире известно — с проводником лучше договариваться полюбовно, а не ссориться. Думается мне, наши-то правители не дурнее остальных, сообразят, как с такой диковинной зверушкой, как проводник дела вести.

Валерка только покивал удовлетворённо. Быть диковинной зверушкой ему было совсем не обидно — главное, чтобы взнуздать не решили, а так, совсем не важно, кем его считают и как называют.

— Но ты, князь, всё равно постарайся на них впечатление произвести. Давай-ка я снова с тобой Глебушку отправлю — он тебя малость в этикете поднатаскает, какой положено соблюдать при общении с сильными мира сего, ну и так, для поддержки. Ты, главное, не опоздай только на встречу. Положено, знаешь ли, гостей из столицы с почётом встречать. Осерчают — начнут пакостить по-мелкому, нам это не надо.

Против Глеба Валерка ничего не имел, даже обрадовался. Да и Алиса была довольна.

— Вот и замечательно! — радовалась девушка. — Мне гораздо спокойнее если тебя, Валера, буду не только я охранять. Когда ещё Демьян выздоровеет!

— Да чего меня охранять? — возмутился Птицын. — Убийца-то всё, ничего не сделает.

— Валера, а ты точно головой не бился? Какое нам дело до убийц, если заказчик ещё живой и даже нам неизвестен? Я вся извелась за последние дни, что ты без нормальной охраны ходишь. Я — хороший охотник, а вот боец из меня откровенно слабый.

— Отличный ты боец! — возмутился Валерка. — Помнишь, как ератника огнём приложила?

— Это случайно получилось. И он всё равно после этого не умер.

Так, переругиваясь, дождались Глеба, который тоже был доволен новым «отпуском». Так и сказал. Валерка всё собирался спросить, чем же он таким занимается, что ему требуется отпуск, но так и не успел — заболтались. А когда вернулись в резиденцию клана, обнаружился новый гость. И опять желающий попасть в верхний мир.