Его товарищ по несчастью по имени Слава оказался в Шопино по иной причине. Он и человеком был совсем другого сорта: потомственный алкаш с четырехклассным образованием, нигде и никогда толком не работавший и даже успевший уже отсидеть два года за мелкое воровство. С безработным инженером его объединяло только одно обстоятельство: в начале года, после смерти матери Слава неожиданно стал владельцем однокомнатной квартиры. В квартиру эту он немедленно пустил трех (!) постояльцев — жителей известной южной респ… то есть — пардон! — независимого государства. Квартиранты оккупировали комнату, а сам хозяин ночевал на кухне на ломаной раскладушке.
Ему не стали подсовывать подругу, как Александру Дмитриевичу, или под надуманным предлогом ставить на деньги, как Волкова, поскольку в этом не было никакой необходимости. Слава действительно воровал деньги у своих квартирантов и был в буквальном смысле схвачен ими за руку, когда вытаскивал из чужого бумажника четыреста рублей. Жильцы, естественно, были не настолько наивны, чтобы оставлять деньги без присмотра — особенно учитывая личность хозяина квартиры. Не сомневаюсь, что это было проделано намеренно, но факт остается фактом: деньги тот воровал. Сумма «потерпевшими» была немедленно накручена — Славе припомнили еще и предыдущие прегрешения и тут же поставили «на счетчик».
Поначалу он не принял это всерьез, но, когда в назначенный кавказцами срок отдачи денег таковых у него не оказалось, незадачливый хозяин был жестоко избит и посажен в плен в собственной квартире. Его приковали на кухне наручниками к батарее, заткнули рот кляпом и не позволяли отлучиться даже, извините за пикантную подробность, для отправления естественных надобностей. Прожив в таком положении двое суток, Слава тоже вынужден был согласиться на обмен жилья…
В ходе следствия вырисовывалась довольно понятная схема деятельности фирмы «Агасфер». Мне ее, если помните, Володя Погосян обрисовал довольно подробно, но я позволю себе несколько повториться.
Итак, Мещеряков через своих людей (а те, в свою очередь, — через своих знакомых, знакомых их знакомых и т. п.) выискивали по городу людей определенного круга, имеющих собственное жилье. В эту систему поиска, как впоследствии оказалось, были вовлечены работники РЭУ, паспортистки, дворники и даже участковые, которые получали свой процент от прибыли. Отыскав потенциальную жертву, люди Мещерякова собирали о ней необходимую информацию и, исходя из имеющихся сведений, выбирали, как именно будут действовать в дальнейшем.