Операции английского флота в первую мировую войну

Для действий против Циндао морские силы Японии выделили две эскадры. Одну, состоявшую из трех линейных кораблей (дредноут и два крейсера типа Nelson),четырех легких крейсеров и флотилии эскадренных миноносцев, назначили конвоировать осадные войска. Пока же войска собирались, ее послали в южную часть Желтого моря для охраны японских вод на случай наступательных действий эскадры адмирала Шпее. При ней числились линейные крейсеры, сформированные в отдельные отряды для поисков неприятеля в Тихом океане. Вторая эскадра предназначалась для непосредственных действий против Циндао и состояла из трех старых линейных кораблей, двух броненосцев береговой обороны (все пять — бывшие русские), трех броненосных крейсеров и флотилии эскадренных миноносцев с легким крейсером. К этой эскадре прикомандировали наш линейный крейсер Triumphи миноносец Usk.Остальные крейсеры почти все были назначены для совместных операций с нашей восточной эскадрой.

Одним из первых распоряжений японского морского командования броненосный крейсер

Ibukiи легкий крейсер Chikumaбыли посланы в Сингапур в распоряжение адмирала Джеррама. 3-я японская эскадра в составе легкого крейсера Tsushima,двух новых канонерских лодок I класса и четырех II класса приняла на себя охрану Формозского пролива и ближайших вод, вследствие чего адмирал Джеррам мог сосредоточить свое внимание на линии Гонконг — Малаккский пролив, особенно на районе Сингапура, чтобы эскадра Шпее не прорвалась в Индийский океан, где уже шла перевозка войск. Движение транспортов составляло главный фактор всей обстановки на море.

Уходили транспорты из двух портов — Карачи и Бомбея, по одной группе из каждого, причем группа из Карачи выходила через день после выхода бомбейской группы. Конвой встречал их в море, и транспорты направлялись на острова Кроя Мария на южном побережье Аравии, откуда шли в Аден, а затем в Суэц.

Местонахождение «Кенигсберга»все еще оставалось невыясненным, но предполагалось, что он в Индийском океане, и это обстоятельство составляло немалую помеху. Для конвоя требовались суда не слабее «Кенигсберга»и, разумеется, не такие, как индийские военные пароходы.

Не исключалась также возможность появления здесь и эскадры адмирала Шпее. Эскадра адмирала Пирса была настолько перегружена работой, что ей понадобилось подкрепление из Средиземного моря. Были посланы легкий крейсер Chatham,крейсеры

DukeofEdinburghи BlackPrince —два последних специально для Красного моря. Весь район от Адена до Суэца перешел в ведение адмирала Пирса.

Первый эшелон главных сил индийского экспедиционного корпуса составляла Лагорская пехотная дивизия с частью Секундерабадской кавалерийской бригады. Они срочно требовались в Египете, поэтому отправку первых транспортов назначили на 24 и 25 августа, а последующих — на первые числа сентября. Второй эшелон с Меерутской пехотной дивизией и остальной частью кавалерии предполагалось отправить в середине сентября. Кроме того, отправлялся еще один отдельный транспорт с батальоном индийских войск в Момбасу, составлявший авангард подкреплений для Восточной Африки; для конвоирования этого транспорта был выделен Fox,которому надлежало идти до встречи с Pegasus

(эскадры мыса Доброй Надежды). Pegasus,хотя и слабее по артиллерии и с меньшим ходом, чем «Кенигсберг»,считался способным помериться силами с последним. В дальнейшем надеялись к середине сентября отправить экспедицию в Германскую Восточную Африку, а также еще три батальона в Момбасу. Адмиралу Пирсу даже и после усиления его эскадры было трудно соблюсти назначенные сроки; тем более представлялось невозможным поддерживать охрану торговых путей, когда все суда эскадры были заняты конвойной службой. Непосильной для него оказалась и задача образовать с востока заслон против германской эскадры, но эту проблему разрешило соглашение с Японией. Как только стало известно об объявлении ею войны, адмирал Джеррам смог выделить необходимые силы из состава собственной эскадры.

С этой целью он и сосредоточивал свои главные боевые силы в Сингапуре и не пошел на Марианские, Каролинские и Маршалловы острова, предчувствуя, что, если немцы там и грузятся углем, все равно они успеют уйти до его прихода.

Ввиду этого он ограничился посылкой на Марианскую группу «Аскольда»с приказанием, если удастся, разрушить неприятельскую радиостанцию в Ангауре.