Операция 'Джеймс Бонд'

Увидев его в преображенном виде, Маша просто ахнула.

- Ой, Леня... - посмотрев на Алексея, испуганно произнесла она. - Я не представляла, что такое может быть! Даже страшно...

Что такого страшного она обнаружила в его новой стрижке, Женя не понял. Конечно, он и сам видел, что очень изменился. Пришедший в первый же день парикмахер обкорнал его чуть не наголо, да ещё намазал волосы, брови и даже ресницы какой-то пеной, после которой они из светлых стали темными. Ну и что? Наверно, у Веньки такая прическа, вот и приходится все это терпеть, чтобы быть хоть немного на него похожим. Раз уж согласился участвовать в маскараде.

- Ничего страшного тут нет, Маша, - пожал плечами Алексей. - Я же тебе говорил. Соображать надо! И в нужном направлении.

- Да уж, соображаешь ты быстро, - кивнула Маша. - В чем-в чем, а в этом тебе не откажешь.

Женя заметил, что Алексей не очень обрадовался её словам. Хотя что она такого особенного сказала? Даже похвалила вроде бы. Разве что усмехнулась как-то не очень радостно...

Но все это было три дня назад. За это время Женя успел привыкнуть и к новой прическе, и к огромному пустому дому, и к Маше. Особенно к Маше, потому что она оказалась не только о-ба-я-тель-ной, но и простой, как девчонка. Прямо не верилось, что её сын - Женин ровесник.

Женя даже сказал ей об этом в первый же день, ещё когда они сидели за обеденным столом.

- А Венечка меня мамой и не называет! - засмеялась Маша. - Не привык. Он же у нас очень рано родился. Сережа на втором курсе учился, я вообще только школу закончила, даже в институт поступить не успела. И мы жили в такой огромной коммуналке, вроде студенческого общежития. Ну, понимаешь, мои родители не очень обрадовались, что я так рано замуж вышла, да ещё за провинциала. Вот Сережа и устроился дворником, чтобы отдельно жить. Комнату получил на улице Чехова, в огромной такой, старой квартире. И соседи все такие же студенты, тоже дворниками подрабатывали. Веньку все по очереди нянчили, он и привык всех взрослых по имени называть. Мы так весело жили, Женя! - Она засмеялась своим смехом-колокольчиком и тут же почему-то погрустнела. - Только это было очень давно...

В общем, к Маше он привык в первый же день, как будто дружил с ней всю жизнь. Тем более что больше и привыкать было не к кому. Сергей на даче не появлялся. Алексей, которого Маша называла Леней, тоже куда-то исчез сразу после того как Жене сделали новую прическу. Были ещё рабочие, которые укладывали паркет на втором этаже. Но с ними общалась Маша, а Женю они замечали не больше, чем кошку Дусю.

Был, правда, ещё охранник Андрей. Но общаться с ним - все равно что с деревом во дворе. Даже с деревом, пожалуй, ещё и интереснее: оно хоть листьями шелестит. Андрей же был так молчалив и мрачен, как будто Женя сделал ему что-то очень неприятное. На любые вопросы он отвечал коротко и словно нехотя, на Женю смотрел сквозным взглядом, словно тот был прозрачный. Но при этом сопровождал Женю всюду, как тень. Очень приятно, когда за тобой постоянно ходит человек, который явно относится к тебе плохо! И почему, кстати?

Но в общем-то Андрей всем своим поведением подчеркивал, что на него можно не обращать внимания. И получалось, что Женя полностью предоставлен сам себе. А значит, надо было когда-нибудь выбраться из своей - или Венькиной? - комнаты и прогуляться наконец по дачному поселку с красивым названием Николина Гора.

Это он и решил сделать на третий день своей здешней жизни.

Глава VII

ЗЛОВЕЩИЙ ЗВОНОК

Женя вышел за ворота и огляделся. Улица была пустынна. Дом Сергея и Маши стоял на ней последним. Можно было пойти направо, по дороге заглядывая за заборы - вдруг обнаружится какой-нибудь ровесник. Но бродить вдоль заборов, высматривая ровесников, Жене не очень хотелось. Поэтому он пошел налево - туда, где на пригорке виднелась березовая роща.

Но бродить в одиночестве ему пришлось недолго. Едва обогнув забор Сергеевой дачи, Женя услышал голос:

- Эй, ты куда направляешься? Давай к нам!

Обернувшись на голос, Женя увидел пацана и девчонку. Оказывается, сразу за последней дачей было что-то вроде большой поляны, на которой были расставлены деревянные столики со скамейками и ещё какие-то качели-карусели. Пацан с девчонкой как раз и сидели на противоположных сторонах длинной качельной доски.

- Привет, - сказал парень, когда Женя подошел поближе. - Ты, значит, Венька Стрелецкий?

Жене стало немного не по себе. Вроде бы он уже привык к мысли о том, что надо выдавать себя за Машиного сына. Но одно дело привыкнуть к этой мысли, и совсем другое - спокойно врать каждому встречному-поперечному...

- Да, - все-таки кивнул он. - А ты?

- А я Колян Генералов, - представился парень. - А она - Юлька Звенигородская.

Женю немного удивило, что парень называет себя и девчонку по фамилии, как взрослых. Но, может, так здесь принято?

- Неужели ты в "двадцатке" учишься? - глядя на Женю каким-то насмешливым взглядом, спросила Юлька.