Операция "Гарри Поттер"

— Шкуру мог вытащить и мой отец, — сказала Кэролайн, — например, для продажи. И попасться на этом. А почему я так уверена — не знаю. Просто у меня такое чувство.

Призраки тоже разбрелись по залу. До сих пор ни один из них не произнес ни слова. Перед Кэролайн завис Кровавый Барон.

— Я подтверждаю ваши слова, — сказал он, — директор Хогвартса не входил сюда.

— Мог и планировать на потом, — сказал Люциус, — если действительно тут что-то готовилось для Поттера.

— Нет, уж, — прищурилась Кэролайн, — ему тут делать нечего. Это создал МОЙ предок.

— Здесь, — указал Толстый Монах, — здесь что-то есть.

— Откройс-с-с-ся! — приказала Кэролайн.

Стена между двумя колонами отъехала в сторону. Там была большая комната, полностью заставленная сундуками.

— Ох ты! — только и смог выговорить МакНейр.

Открывать сундуки могла только Кэролайн. Книги, артефакты, золотые монеты, драгоценности...

— Невероятно! — проговорила Кэролайн. — Как же Слизерин все это тут оставил? На что он потом жил?

— Может, он планировал вернуться? — предположил Северус. — А потом что-то случилось?

— Очень даже может быть, — согласился Люциус.

— Ладно, — сказала Кэролайн, бережно выкладывая медальон Слизерина на большой плоский камень рядом с бассейном, который с натяжкой можно было назвать постаментом, — я возвращаю в Хогвартс вещь моего предка. Но думаю, что пока будет лучше, если она останется здесь. И даю доступ в Тайную Комнату призракам Хогвартса. Обещайте хранить секрет, чтобы недостойные маги не разграбили тайник моего предка.

— Это разумное требование, — согласился Кровавый Барон после того, как призраки посовещались, — мы согласны.

— Теперь нужно найти удобный для всех проход сюда. И разобраться с василиском.

Достаточно удобный проход в Запретный Лес нашелся быстро. И вот Кэролайн обратилась к статуе.

— Поговори со мной, С-с-с-слизерин! Величайш-ш-ш-ший из Хогвартс-с-с-ской четверки!

Волшебники дружно зажмурились, прислушиваясь к шелесту от движения массивного тела по камням, а затем и к шипению.

— Можно открыть глаза, — наконец сказала Кэролайн, — Сахешша никого не обидит.

Василиск был огромен и прекрасен.

Он охотно поделился с волшебниками ядом, рассказал наследнице своего хозяина, что он охраняет сокровища и школу и согласился поучаствовать в ритуале принятия наследия. Судя по всему, наследница ему понравилась.

— Ну что ж, — сказала Кэролайн, когда ее будущий питомец убрался восвояси, — выйти можно через проход, который ведет в лес. Определимся с ориентирами. Да и аппарировать оттуда можно.

Они заблокировали проход в туалете, вежливо распрощались с довольными призраками и отправились в поместье Краучей. Надо было многое обсудить.

* * *

— Как видите, мистер Дамблдор, — насмешливо проговорил невыразимец, — никаких посторонних в Отделе Тайн нет.

— Но они сюда вошли, — тихо сказал директор Хогвартса, начиная понимать, что его для чего-то выманили из замка.

— Сюда многие входят, — пожал плечами невыразимец, — мы оказываем услуги частным лицам, и вы это отлично знаете. Осматриваем старинные артефакты, помогаем с переводами древних манускриптов. Консультируем. Это совершенно законно, к нам многие обращаются.

— А почему тогда не вышли? — зло спросил Моуди.

Невыразимец показательно вздохнул.

— А вам-то что за печаль? Я повторяю: любой законопослушный маг может посетить Отдел Тайн, если у него есть такая необходимость. ЛЮБОЙ. У вас есть основания утверждать, что у этих господ были дурные намерения?

Ответить на это было нечего.

— Мы уходим, — поднялся Дамблдор.

Хорошо, что хоть сесть предложили.

— Я поставлю в известность об этом инциденте министра и главу аврората, — мерзко улыбнулся невыразимец.

Дамблдор дернулся, но сдержался. Чей-то подлый план удался.

* * *

В Хогвартсе было все спокойно. Приборы работали, ничего не изменилось. И это было странно, очень странно. Зачем его удалили из школы? Может быть, у его противников что-то сорвалось? Или его отвлекали от какого-то другого места? И как точно узнать?

Глава 23, в которой Темная триада открывает инкогнито, а Фэй окончательно становится завидной невестой

Уолден МакНейр перерезал горло жертвенному петуху и щедро окропил кровью кузнечный горн и наковальню. Разжег огонь и положил на угли заготовку. Сколько же лет он не касался древних инструментов, которые передавались в их Роду из поколения в поколение. Когда-нибудь он передаст их своему сыну, а сейчас он приготовит свой Дар. Госпожа дала ему целый флакон яда василиска, и он сможет выковать грозный меч. Настоящий шотландский клеймор. И ничего, что тяжелый, он не посмеет принести в дар легкий палаш. Да, именно так. И закалит его в яде тысячелетнего василиска. Чтобы даже легкая царапина несла смерть врагам.

И убедившись, что заготовка достаточно раскалилась, МакНейр перенес ее щипцами на наковальню и взялся за молот. Это будет лучший меч, достойный Госпожи и мастерства его предков.

* * *

Гарри Поттер перевернул страницу бестиария.

— Вот василиск, — показала Фэй.