Операция «Карибская рыбалка»

Мохаммед, презрительно скривив губы, подскочил к кубинцу и уставился на него немигающим змеиным взглядом. Суарес, придав лицу простодушное выражение, смотрел на него, часто моргая, но глаз не отводил. Постояв так несколько секунд, араб поднял указательный палец и ткнул им в голую грудь кубинца.

– Я за тобой слежу! У тебя есть всего минута, а потом я силой заставлю тебя выполнять приказы. Люди сразу становятся намного послушнее, если им отрезать некоторые части тела, например член, – угрожающе прошипел он и, круто развернувшись, направился к палубным надстройкам.

Рамиро веселился от души. Не подавая вида, разумеется. Только что пережитая смертельная опасность, которую принес с собой дельфин-убийца, снова пробудила в нем какую-то бесшабашную отвагу. «Ну надо же! – думал он. – Как сильна американская пропаганда! Даже арабские экстремисты смотрят их боевики, да еще и цитируют их!» Дойдя до пусковой установки, он вынул припрятанные здесь же инструменты и стал открывать крышку распределительного щитка, через который к ракете шел сигнал о старте.

Глава 31

Корабль береговой охраны США

Мертвая тишина повисла в спецкаюте. Доктор Бэнкс, Ларнер и Родригес молча уставились на экран, дававший картинку с самолета-разведчика. Только что, в хорошем ракурсе и с отличным качеством передачи, перед их глазами беззвучно «прогремел» взрыв. До мельчайших подробностей можно было рассмотреть великолепный столб из воды и огня, выросший почему-то не под бортом сухогруза, а в доброй сотне футов от него. Словно в замедленном фильме разбежались правильными кольцами волны возмущенной воды, идеальность форм которых нарушал лишь дождь из капель, подброшенных к небу. А беспилотный самолет продолжал показывать целехонькое российское судно и суетящихся на палубе экстремистов.

Ларнер заерзал на стуле и придвинулся поближе, как будто это могло помочь ему рассмотреть на экране что-то такое, чего он никак не мог понять. Ловкие пальцы обхватили джойстик, и изображение на экране стало стремительно меняться. Вот он уменьшил разрешение, и перед глазами «штаба» операции предстал огромный квадрат морской пустоши, в середине которого маленькой лодкой сиротливо стоял сухогруз, а недалеко от него вообще крохотным кузнечиком казался американский гидроплан. Великолепная видимость, и никого вокруг! Ни одной подсказки, которая могла бы дать объяснение произошедшему.

Ларнер покрутил ручки настройки и прибавил резкость. Его аппарат отлично справлялся со своими функциями: в лучах восходящего солнца стали видны даже подводные очертания кораллового рифа. Невольно затаив дыхание, словно боясь кого-нибудь спугнуть, он отметил крестиком на экране вытянутый силуэт сухогруза и щелкнул кнопкой. Палуба вместе со всем, что на ней находилось – людьми, ракетами, опрокинутыми ящиками, – будто подпрыгнула, заслонив собой все видимое пространство. Камера заметалась вдоль судна, пытаясь заглянуть во все уголки и отыскать ответ на вопрос, который сейчас больше всего интересовал ошалевшего начальника отдела технической разведки: «Почему это корыто еще стоит на своем месте, а не горит, не утонуло, не провалилось в тартарары?»

Он не видел ни специальных противолодочных радаров, ни противоторпедных автоматических пусковых установок, которыми можно было бы, хотя и с большим трудом, помешать его планам. Но факт оставался фактом – мина не сработала. Вернее – еще как сработала, только не там, где нужно. Такие фокусы судьбы крайне негативно влияли на его настроение. Вот и сейчас его и без того красное от солнечных ожогов лицо постепенно багровело от негодования. Хищные ноздри заметно раздувались в такт участившемуся дыханию. Он был раздражен. Ох как он был раздражен! А ведь за спиной сидит его «заклятый друг», который тоже великолепно осознает, что Ларнер вляпался по самые уши.

Надо было срочно предупредить его издевки, а они непременно последуют. Учитывая недавние события, Диего Родригес не упустит возможности поквитаться за насмешки в свой адрес. Но как этого избежать? Этот вопрос стал занимать Эдварда Ларнера даже больше, чем все предыдущие.

За его спиной раздалось тактичное покашливание. Это Родригес, удивленно подняв брови, откинулся на спинку своего сиденья и по-американски закинул ногу на ногу. Удивление на его круглом, лоснящемся от духоты лице постепенно принимало все более и более издевательское выражение. Он театрально водил в воздухе кистью левой руки, словно подбирая слова для высказывания, и ждал, когда Ларнер обернется. Но тот только напряженно выпрямился на стуле и продолжал неотрывно сверлить глазами экраны.

Пауза несколько затягивалась. Перестав гримасничать, Родригес запустил свою пятерню под майку и начал звучно скрести волосы на выдающемся животе. Это был еще один из способов подразнить своего коллегу: интеллигентный Ларнер не переносил подобных проявлений варварства и всегда брезгливо оглядывал его с ног до головы. Но на этот раз даже этот финт не сработал.