Операция начнётся в полдень

Дверцы этого окна оказались застекленными и закрытыми на шпингалеты. Он открыл их, оттолкнул створки. В лицо ударил свежий ветер. Выглянув из окна, снайпер увидел, что кафе «Малахит» — ярко освещенное в темноте, с мигающей неоновой вывеской, находилось прямо перед ним, метрах в ста. В помещение входили и выходили люди, подъезжали и отъезжали машины. Все было видно как на ладони. Трудно было бы найти снайперскую позицию лучше, чем эта. Он огляделся внутри, прикинул, где и как будет выжидать появление мишени и довольный тем, что не пришлось долго мучиться с поиском подходящего места, пошел вниз, к беспокойному Витьку.

На следующее утро они подъехали к дому и немного подождали, пока жильцы выгуляют собак, вынесут мусор, а потом разойдутся на работу. Надо было выбрать то удобное время, когда одна часть проживающих в доме уйдет по своим делам, а вторая — преимущественно пенсионерки-старушки, еще не выйдет посудачить, посплетничать, на подъездные скамейки. Светиться перед ними Бекасу очень не хотелось.

Дождавшись нужного часа — около десяти часов утра, он вышел из синей девятки Витька и направился к подъезду. В руках Бекас нес свою неизменную спортивную сумку, которая тяжелила руку. На его лице как всегда были большие очки и кепка с длинным козырьком.

Погода стояла прекрасная. Светило яркое солнце, голубое небо было безоблачным. Эта погода была хороша, чтобы показать отличные результаты стрельбы, если бы проводились какие-нибудь соревнования, и Бекас принимал в них участие.

Он беспрепятственно пробрался на чердак, никого не встретив по пути. Казалось, что судьба во всем ему благоволила в это ранее летнее утро. Чтобы хоть как-то предохранить себя от случайных гостей — мало ли что, вдруг любопытные мальчишки попытаются пролезть на чердак в поисках приключений, он с силой прикрутил чердачный люк проволокой изнутри.

Подойдя к нужному окну, снайпер поставил сумку, достал оттуда чехол, в котором находились части снайперской винтовки, начал аккуратно их соединять. Собрав свой «Винторез», сверху прикрепил прицел. Затем, немного подумав, взял замшевую тряпку и протер окуляр прицела, резиновый наглазник — просто так, на всякий случай. Бекас хорошо содержал свое оружие, периодически чистил и смазывал его, как его приучили к этому еще в армии.

Посмотрев в окно, он увидел, что двери «Малахита» закрыты — перед входом никого не было. Само кафе открывалось в одиннадцать часов и Бекасу предстояло долгое ожидание в течение всего дня. Как сказал ему Матвей, чеченец обычно приезжал сюда на обед, но, возможны всякие неожиданности, незапланированный ход событий. Бекас прислушался. На чердаке стояла тишина и снизу, отчетливо доносились звуки шагов редких прохожих, проезжающих мимо машин. Он решил, что услышит, как Магомадов подъедет на своем джипе в сопровождении охраны. Шума должно быть много.

Черепичная крыша дома еще не нагрелась от солнца, было не жарко, но во рту пересохло. Прислонив «Винторез» к чердачной балке, Бекас присел на поперечные стропила. Он взял бутылку с простой водой, которую налил из-под крана перед выходом и сделал несколько глотков. Так прошло пару часов.

Несколько раз снайпер вставал и, полусогнувшись — чердак не позволял выпрямиться в полный рост, разминал затекшие плечи и руки, поворачивал туловище вправо-влево, как обычно делают на зарядке. Машина с Вахой не появлялась.

Потом открылось кафе, потянулись первые посетители. К обеду воздух на чердаке прогрелся, сделался густым, плотным. В дальний конец чердачного помещения залетела пара голубей, они свободно ходили, не чувствуя присутствия человека, громко ворковали, сильно хлопали крыльями. Бекас не пугал их. Зачем? Если голуби с шумом вылетают из чердачных окон, значить на чердаке кто-то есть. Этот простой вывод мог сделать любой разбирающийся в таких вещах человек, а Бекас не хотел рисковать.

Около двенадцати почти к самым дверям кафе подъехал черный джип. Снайпер подхватился, поставил на упор винтовку, прижал глаз к резиновому наглазнику. Он слегка подкрутил маховик, наводя резкость. Палец лег на спусковой крючок. В прицеле должна была с минуты на минуту появиться мишень среди выходивших из машины угрюмых, небритых чеченцев, одетых во все черное. Чеченцы, которых было шесть человек, озираясь по сторонам, столпились у входа. Но Ваха из машины не появился. Чеченцы тоже не двигались с места, стояли у входа и громко разговаривали на своем языке.

Напряжение нарастало. Капли пота потекли по телу стрелка. Матерчатую кепку Бекас повернул козырьком назад, она впитывала пот, и он не стекал на лоб, мешая прицеливаться. В дальнем углу что-то сухо щелкнуло. Негромкий, смазанный звук был похож на треск нагретой черепицы на крыше. Этот звук насторожил Бекаса.