Операция «Призрак»

— Все другие работы, как в новых, так и в старых хранилищах, ведутся в соответствии с утвержденным планом мероприятий. Сдерживает нас ковровский вагоностроительный завод, они обещают второй состав только через три-четыре дня.

— Поверьте, Николай Александрович, на заводе делается все возможное, — бросил заместитель председателя Правительства страны.

— Я понимаю, товарищ Двинский, — ответил Булганин.

На правах хозяина кабинета Вознесенский вымолвил:

— Товарищ полковник, что у нас по безопасности операции «Призрак»? Фашисты в курсе нашей операции?

— Можно сказать вполне определенно, что знают о переброске металлов англичане и немцы, — ответил Норейко.

— Откуда они знают? — удивился Вознесенский.

— Работает их разведка, — ответил полковник. — Есть уже убитые и раненые среди наших людей.

— Надеюсь, вы все-таки управляете процессом? — спросил Двинский.

— Уверен, да, — по-военному отчеканил полковник. — НКВД и военная контрразведка делают все необходимое. Так, в Свердловске задержан германский агент, который интересовался хранилищами Госбанка на Урале.

— Товарищи, я уполномочен сообщить вам, — продолжил Двинский, — наши союзники, американцы, сделали нам официальное предложение. Они готовы взять на хранение золотой запас СССР, и даже бесплатно хранить на своей территории. Они также готовы бесплатно его перевезти по морю из Владивостока в Сан-Франциско. Ну а потом, после войны, обратно.

— Но откуда… — начал было Вознесенский, но быстро осекся. — Впрочем, раз знают англичане, значит, будут знать и американцы.

— У меня нет слов! — явно недовольно процедил Булганин. — Хранить золотой запас страны в чужой стране?

— И что ответило наше правительство? — спросил полковник.

— Поблагодарило за помощь, — ответил Двинский. — Но, вежливо отказалось…

* * *

Ермолай проснулся и услышал некий шум, доносившийся с улицы.

«Неужели фашисты бомбят?» — прислушиваясь, сразу подумал.

Приподнялся на полке. В вагоне было темно, его покачивало, состав определенно находился в пути.

— Осенняя гроза, — снизу раздался голос Истомина.

«Точно, шум был похож на отдаленные раскаты грома», — повеселел Ермолай и бросил:

— Да.

В это время поезд стал тормозить.

Вскоре он вовсе остановился.

Майор поднялся со своей лавки, включил свет.

Хмуро изрек:

— Нелады. Пойду узнаю, в чем дело, — набросил на себя шинель и вышел из купе.

В коридоре послышалась разговорная речь. Вскоре раздвинулись ворота вагона, несколько человек спрыгнуло из вагона на землю. Затем наступила тишина, грома уже не слышалось.

Истомин вернулся примерно через полчаса. Сел на лавку и недовольно выдавил:

— Вечером два фашистских «Мессершмидта» нанесли удар по станции, досталось и железнодорожным путям, — лег на свою лавку. — Ремонтники уже заканчивают ремонт. Скоро поедем.

Действительно, минут через пятнадцать вагон со скрипом тронулся с места. Вскоре Ермолай заснул…

* * *

Рязань…

Сбежав из подожженного дома подружки, Лиза Жохина решила немного передохнуть на вокзале. Настроение было ужасное, после гулянки все болело, определенного плана на дальнейшую жизнь не было…

Лиза понимала, что ее совершенно точно ищут. Поэтому, уловив на себе внимательный взгляд милиционера в зале ожидания железнодорожного вокзала, решила сразу бежать.

Едва пожилой милиционер зазевался, Лиза стремглав выбежала из зала и направилась на посадочную платформу. На третьем пути в это время набирал скорость товарный состав. Лиза быстро рванула к нему. Рискуя попасть под колеса, она заскочила на подножку предпоследнего вагона. Устроившись на подножке и крепко держась за поручни, она устало изрекла:

— Слава богу.

Хотя и не была верующим человеком, да и грешила в своей жизни часто. Примерно через час с небольшим, поезд остановился в каком-то населенном пункте. Лиза с удивлением прочитала висевшую на станции табличку с незнакомым названием:

«Что за Шилово? Куда я попала?» — воскликнула.

По путям, громко переговариваясь, ходили женщины-железнодорожницы.

«Надо куда-то сваливать, иначе эти горластые бабы шум поднимут, вызовут милицию», — решила Лиза.

Ноги и руки затекли, она с трудом их оторвала и привстала. Приложив неимоверные усилия, аккуратно слезла с подножки.

Проклиная всех и вся, зло выругалась. Быстро осмотревшись по сторонам, пошла в сторону одиноко стоящей пожилой женщины в форме железнодорожницы…

Ермолай проснулся и услышал грохот, казалось, где-то совсем, совсем рядом.

«Это взрывы бомб! — мгновенно решил и испуганно воскликнул. — Что будет с составом?» — он в это время стал тормозить.

— Похоже, фашистский налет, — крикнул снизу Истомин. — Быстро, друг, собираемся, одеваемся и выбегаем из вагона.

В это время их состав со скрипом затормозил и, дергаясь из стороны в сторону, резко остановился.

Слезая с верхней полки, Ермолай потерял равновесие и чуть было не упал. Он навалился всей своей массой на майора. Виновато изрек:

— Извини, Николай Максимович, я не хотел.

Невдалеке что-то разорвалось, послышались крики.

— Нормально, — отмахнулся Истомин. — Быстро-быстро собираемся. Не забудь прихватить мою и свою шинель. Я же, на всякий случай, захвачу наши продукты…

* * *