Операция "Протектор"

Марджи примчалась в больницу со всей возможной скоростью, чувствуя некую неловкость за то, что буквально скомкала прощание с Мари. Но девочка смотрела на нее с такой понимающей улыбкой, что Марджи догадалась: Мари все поняла.

Лиза все еще сидела у палаты матери. Сейчас она выглядела уже успокоенной и даже перелистывала какой-то журнальчик.

– О, а ты чего здесь, а не там? – кивнула Марджи на палату Линды.

– Медсестра выгнала, – ответила Лиза. – "Больной нужен отдых", – перекривила она видимо ту самую медсестру. – Ну, ничего, она скоро уйдет, и я снова туда проберусь.

– Понятно. А остальные где?

– Мистер Рик... то есть Ричард... приехал, забрал папу, и они уехали куда-то по делам. А Дэррил – (Марджи отметила, что Лизе неловко называть Виннера по имени, а вот с Дэррил такой проблемы, судя по всему, не было) – пошла, купить что-нибудь поесть.

Ну да, подумала про себя Беркли, время-то уже далеко за полдень. Лизу в плену вряд ли кормили, а ей после переливания надо силы восстанавливать. Да и Виннеров она вызвонила в такую рань, что они, наверно, даже позавтракать не успели.

– А вот где ты была? – между тем спросила Лиза. – Я думала, ты вернешься вместе с мист... с Ричардом.

– Да так, – Марджи села в соседнее кресло, – хотела слегка проветриться. А еще, – загадочно улыбнулась она, – надо было закончить одно дело. Кстати, тебе большой привет от одной нашей общей знакомой...

Лиза вопросительно посмотрела на нее. Марджи выдержала значительную паузу.

Внезапно лицо белокурой девочки озарила догадка. Лиза едва удержалась, чтобы не выпалить имя Мари вслух. Но в последний момент остановила себя и сказала только:

– Так вот, кто твой загадочный информатор!

– Только никому ни слова, – попросила Беркли.

– Конечно, – кивнула Лиза.

***

– Ну и зачем ты вмешалась? – Марджи наконец-то удалось прорваться в палату к подруге, и теперь она сидела у её койки. – У нас ведь все было схвачено, он бы не ушел.

– Сама не знаю, что на меня нашло, – покачала головой Линда. Она полулежала кровати все еще бледная, но уже вполне жизнерадостная. Без своего привычного яркого макияжа она выглядела моложе, лицо смягчилось. – Когда он схватил Лизу, у меня просто в глазах потемнело...

– Да... У тебя потемнело, а твой отец готов был мне голову окрутить. Хорошо еще, что рядом были миссис Дэррил, Лиза и Кригар, а то он бы меня по больничному коридору размазал...

– Когда отец придет ко мне, я объясню, что ты не виновата, – пообещала Линда. – Что я сама нарвалась на пулю.

– По большому счету, он прав, – хмуро сказала Марджи, – я отвечала за операцию... И мы уже не дети, чтобы покрывать друг друга, боясь гнева старших. Я допустила промашку и готова за это отвечать.

– Чем все закончилось? – нетерпеливо перебила ее Виннер, все же решив для себя отвести грозу от подруги. – Маккэррона поймали?

– Гмм... Как бы это сказать...

– Ну хоть как-то.

– Он самоустранился.

– В смысле?!

– Катер взорвался, когда он пытался сбежать. – Марджи прям видела, как у подруги так и вертится на языке вопрос: "Твоих рук дело?", смущает только эта странная частичка "само...". – Он не собирался отпускать вас живыми... Катер был нафарширован взрывчаткой. Но когда запахло жареным, сенатор так торопился унести ноги, что обо всем забыл...

– Не могу сказать, что это меня огорчило, – Линда потянулась за стаканом воды. Она всегда прекрасно владела собой.

~~Эпилог~~

Лиза действительно оказала немалую помощь специалистам из офиса Ричарда, когда они приступили к расшифровке базы "Прентиса". Там оказалось немало интересной информации о разработках корпорации, и премьер-министр довольно потирал руки, получая отчеты. Там же нашлись и записи о работе над вакциной и лекарством против вируса, которую Таггарт должен был "изобрести" после победы своего босса на выборах. Ричард незамедлительно велел своим специалистам из подшефных корпораций заняться работой с этими рецептами, чтобы остановить распространение эпидемии в Океании потому, что она уже переползала с острова на остров все ближе к Австралии.

Новость о том, что к вспышке нового гриппа имеет отношение один из влиятельных политиков, взорвала информационное пространство. Несколько недель она занимала первые строчки новостей и взволновала общественность. На этой волне рейтинг Виннера, причастного к разоблачению коварных планов конкурента, стал расти еще больше.