Операция «Сафари»

Домой успели аккурат к ужину. Тут наконец я избавился от опостылевшего бронекомбеза и переоделся в спортивный костюм. После душа, само собой. Я-то еще ладно, почти не провонял, спасибо экипировке, а от Сашки потом несло, как от стада баранов. В кухню спустились посвежевшие и относительно довольные жизнью. За столом опять собралась вся семья, и расспросов о приключениях избежать не удалось. Сашкина мать, Ольга Сергеевна, удовлетворилась малым – мы целы, и аппетит у нас зверский, а вот от Варвары отбились с великим трудом. Хотела за нами в баню увязаться, насилу отговорили. Решающее слово осталось за Андреем Вениаминовичем: он проявил твердость характера и спровадил дочурку к подружкам. В предбаннике нас ожидал бочонок «Чернореченского специального» и традиционные заедки, так что посидели от души, во всех подробностях расписав поход в аномальную зону. Правда, о находках постарались не распространяться – Соломатин запретил. Кому положено, узнают после захвата Базы-центральной. К тому же мое отбытие развяжет генералу Злобину руки – он просто поставит противников перед фактом выхода на контакт с Федерацией. Хотя я до сих пор понять не могу, как ему удается сохранять в секрете суету на Базе-7 и отвлечение значительных ресурсов на изготовление генератора. В общем, спать отправились опять далеко за полночь.

Наутро мы с Сашкой дисциплинированно явились в «мародерскую» службу, как и положено, к восьми часам заняв рабочие места. Я попытался было разузнать насчет похода на Базу-7 – до очередного сеанса связи оставалось очень мало времени, – на что Сашка предложил мне не суетиться, а вдумчиво заняться сборами, пока есть возможность. И оказался прав – около десяти утра к нам в кабинет завалился щурящийся, словно обожравшийся сметаны кот, Петруша Еремеев.

– Товарищ капитан, у меня для вас хорошая новость! – с ходу возвестил он. – Испытания прошли успешно, аккумуляторы работают нормально. Завтра можно будет осуществить переход. Лев Валентинович немного занят, поэтому поручил мне обеспечить подготовку. Сам он прибудет на Базу-7 рано утром, а мы с вами отправимся сегодня вечером с очередным конвоем – он везет элементы фундамента для генератора. Так что в график укладываемся.

– А чего это с вечера? – удивился я. – Связь у меня по плану в два по местному времени. Штурмовик зажали?

– Ага, – радостно кивнул Петруша. – Сказали, не баре, с конвоем доберетесь. А конвои сейчас чуть ни через каждые четыре часа идут. Уже целую дорогу набили в степи, площадки для привалов организовали, можно хоть ночью ехать. Мы, собственно, ночью и прибудем – отправка в семь вечера.

– Хорошо, я буду готов. Откуда отбытие?

– Из расположения «фортификаторов», их на сопровождение припрягли. А если честно, – продолжил Еремеев, – штурмовики сейчас заняты все. По секрету ребята с авиабазы рассказали. Два борта постоянно мотаются до Океанариума и обратно, еще три патрулируют Мутагенку – проводят аэрофотосъемку. Карту составлять будут.

– Расшевелили мы болото, напарничек! – хлопнул я Сашку по плечу.

– На моей памяти еще такого не было, – согласился тот. – Чтобы все наличные воздушные силы в дело пустили – да такого со времен Бойни не случалось. Что будет, ой, что будет!!!

– Короче, я пошел, – стушевался Петруша. – Сбор в расположении «фортификаторов» в восемнадцать ноль-ноль. И еще, – обернулся он уже от самого выхода, – товарищ капитан, спасибо за книги.

– Да не за что…

Когда за посетителем захлопнулась дверь, я недоуменно воззрился на напарника:

– И что это было?

– В смысле? – не понял Сашка.

– И это все? – продолжил удивляться я. – Мне завтра домой возвращаться, через телепорт, что характерно. И меня об этом ставит в известность лейтенант? А как же серьезный разговор на дорожку? И вообще, почему меня не мурыжат по полной программе? Я еще в Дубовке сильно удивился. А в Чернореченске на меня чуть ли не начхали с высокой колокольни… Как будто я не первый за сто лет человек из Федерации, а обычный погранец. Или «мародер». У вас безопасники настолько наивные?

– Я даже не знаю, что сказать… – растерялся напарник. – Самому странно. Эсбэшники у нас зверюги, если возьмутся, света белого невзвидишь.

– Кстати, все время забываю спросить, – уставился я на Сашку. – Ты почему такой не любопытный? Петруша вон хоть книжки выцыганил, а тебе вообще по фигу. Тебе-то известно, кто я и откуда. А ты с самой первой ночи как воды в рот набрал. Хотя нет, как раз первую ночь ты меня донимал, а потом как отрезало… Почему?

– Соломатин приказал, – признался напарник.

Ишь ты, смутился немного. Раньше я за ним такого не наблюдал.

– Понятно… Что ничего не понятно. А что еще он тебе приказал?

– А вот это конфиденциальная информация, – взял себя в руки Сашка. – Больше ничего не скажу.

Ага, это тоже знакомо – упрямая складка пересекла лоб, сидит набычившись. Точно не скажет. Даже пытаться нечего. Ну и ладно…

– До «фортификаторов» хоть довезешь? – поинтересовался я.

– Довезу. Только сейчас там делать нечего, после обеда собираться начнем. Как раз успеем.