Операция "Синхроним" (СИ)

– И меня тоже забирайте в свою лабораторию! – подхватила ее сестра. – Только прошу вас...

– Заманчиво, – отозвался Хеллегран, – но нет!

– Папа, они правы! – Лена перехватила руку отца, уже готового включить подъемник. – Послушай меня хоть раз, не делай этого! Ты уничтожишь все живое в океане!

– Линда, это правда, – Марджи подбежала к подъемнику, готовая, если потребуется, силой отгонять от него Хеллеграна и Келлар. – Остановитесь, вы убьете не только океаны, вы вообще ВСЕ погубите!

– Прекрасно! Они и тебе промыли мозги! – Келлар яростно выдернула руку из пальцев Марджи, в свою очередь подобравшись и изготовившись к обороне. – Недаром вокруг тебя все лето крутился один из дружков доктора Бейтс...

– Да ты сама посмотри, что творится! – Марджи не теряла надежды все же вразумить Линду. – А ведь вы еще даже не опустили его в воду!

Келлар машинально осмотрелась по сторонам, поморщившись от хлестнувшего по лицу ветра.

– Ничего, скоро мы сами сможем устанавливать какую угодно погоду и где угодно, – ответила она. – Если нам не будут мешать! Отойди, Марджи, не вынуждай меня...

– Папа! Ты же их убьешь! – Лена снова встала между отцом и пультом подъемника.

Хеллегран на секунду смешался и обернулся к Келлар за советом.

– Невелика потеря, – передернула плечами Линда.

Доктор усмехнулся и включил лебедку.

– Линда, я ушам не верю! Да ты рассуждаешь, как...

Ее прервал на полуслове громкий всплеск и испуганный возглас Хеллеграна.

– Папа, ты и меня убьешь? – крикнула Лена, выныривая рядом с девочками. Пока взрослые препирались, девочка решила использовать последнюю возможность переубедить отца.

Хеллегран метнулся к пульту. Он побледнел, глаза почти вылезали из орбит. Келлар, поняв, что он собирается делать, перехватила его возле самого пульта и буквально отшвырнула. Между ними завязалась драка. Хеллегран рвался выключить лебедку. Келлар теснила его прочь. Марджи вмешалась в рукопашную, и кое-как скрутила разъяренную подругу. И ей тоже изрядно перепало. Келлар изловчилась несколько раз пребольно садануть ее по лодыжкам, саданула локтем, целясь в подреберье, и попыталась ударить головой в лицо. Марджи, имевшая немалый опыт рукопашных схваток, с трудом удерживала ее, удивляясь, откуда у худощавой Линды взялась такая силища.

– Ее надо спасти! – Хеллегран метался вокруг женщин, пытаясь оттолкнуть их и прорваться к пульту.

– Зачем?! Она предала вас! – Келлар извернулась и все-таки вырвалась из захвата Марджи – растрепанная, красная, в порванной куртке, еле переводя дыхание.

– Линда, Лена и твоя дочь тоже! – выкрикнула Марджи.

Линда на мгновение замерла, но тут же громко презрительно расхохоталась.

– Что, эта сумасшедшая баба и тебе звонила?! – с издевкой спросила она. – О да, Моана пыталась меня убедить, что эта мерзавка – моя дочь! Бред! Это моя дочь?! Этого не может быть! – Линда болезненно сморщилась; очевидно, Марджи слишком крепко прижала ей грудную клетку. – Неужели ты веришь словам этой старой мошенницы? – ее голос обрел прежнюю твердость.

– Я верю фактам! – парировала Марджи, видя, что Линда все же слушает ее и отвлеклась от пульта. А это уже кое-что. – Две недели назад я заказала генетическую экспертизу. Вот, пришли результаты – Лена твоя дочь!

– Этого не может быть, – Келлар неверяще уставилась в протянутую бумажку, снова и снова перечитывая строчку: "Вероятность 99,99%".

Видя, что подруга на некоторое время нейтрализована, Марджи бросилась на помощь Хеллеграну, у которого явно что-то не ладилось, похоже лебедку заклинило. Доктор лихорадочно дергал рычаг, пытаясь вернуть стрелу с синхронимом на палубу. Вдвоем они кое-как сдвинули заевшие рычаги, и стрела медленно, словно нехотя, пошла обратно.

Но Келлар ничего этого не замечала. Она с трудом оторвалась от письма из лаборатории, ее взгляд упал за борт и встретился с глазами Лены. Ее дочери? Как же так? Ее дочь все время была рядом, а она это не почувствовала? Наоборот, так старательно все эти годы ненавидела. "Ты дважды чуть не убила свою дочь!" – Келлар показалось, что это был голос ее совести, похожий на голос Марджи.

Она сорвала с крюка спасательный круг.

– Проклятье! – отчаянно завопил Хеллегран.

Трос натянулся до отказа и лопнул. С ужасом взрослые на борту и три девочки в воде увидели, как багровый синхроним полетел в воду.

И вдруг рядом с Нери, Мейрой и Леной вынырнул Кел. Вскинув руки, он принял падающий синхроним на них, не давая ему коснуться воды. Страшная судорога свела тело парня, но тут подоспели Нери и Мейра и схватились за гладкие бока прибора с двух сторон.

Увидев, как ужасающая краснота гаснет, Марджи поняла, что угроза позади. "Сами не заметили, как спасли человечество!".

Келлар бросила круг в воду.

– Лена! Держись! – крикнула она.

И девочка ухватилась за круг.

Увидев бледное лицо и расширенные от ужаса глаза подруги, Марджи поняла, что Линда ей поверила. "А ведь еще немного, и было бы уже СЛИШКОМ поздно!".

***

_Интерлюдия. Немного раньше_