Операция 'Тень'

- Запомнил все-таки имя? - съязвил полковник. - Это другое дело. Твоя биография здесь. - Он вручил Корину компьютерную дискету. - Изучи сегодня и сотри - начисто, программой "Уайпинфо", - потому что завтра ты вылетаешь в Швейцарию.

Корин положил дискету в карман.

- Мне никогда не приходилось сталкиваться со столь странной миссией, Фрэнк. Это даже нельзя назвать секретным совещанием, замаскированным под рождественские каникулы. Черт возьми, похоже, это действительно рождественские каникулы, и ничего более!

- В таком случае желаю приятно провести время, Джон.

- Спасибо. Но так как ты сказал мне намного меньше, чем мог бы, ответь хоть на один вопрос.

- Попробую.

- В какой руке полагается держать рыбный нож?

7

Черный "Ниссан-Президент" (эту аристократическую машину иногда называют японским "Роллс-Ройсом") пересек австро-швейцарскую границу по мосту через Рейн близ Вадуца, севернее княжества Лихтенштейн. Недавно прошел сильный снегопад, но дорожные службы успели расчистить автостраду, ведущую на Цюрих и далее Берн. Водитель "НиссанПрезидента" - в форменной куртке и фуражке - держал среднюю скорость, около ста миль в час. Предельной на спидометре лимузина была цифра 220, но лишь потому, что конструкторы намеренно ограничили скоростные возможности двухсотсемидесятисильного двигателя.

На заднем сиденье (которое следовало бы именовать диваном или как угодно, но не банальным сиденьем!) удобно расположился барон Франц Эстерхэйзи подле своей закутанной в шиншилловые меха супруги.

Барону Эстерхэйзи, чья основная резиденция находилась в Вене, а прочие - по всему миру, было шестьдесят два года, но слово "пожилой", тем более "старый", никак не увязывалось с этим подтянутым, стройным, физически сильным, высокорослым мужчиной. Злые языки поговаривали, что барон красит волосьь Это было неправдой. В его роскошной каштановой шевелюре до сих пор не появилось ни одного седого волоска. Серые глаза под высоким лбом обычно смотрели немного насмешливо, что смущало и дезориентировало собеседников. Прямой нос, широкие скулы, подбородок с ямочкой - женщины находили Франца Эстерхэйзи красивым, мужчины - опасным. Впрочем, женщинам не было смысла крутиться возле барона - он их едва замечал, считая их сотворение досадным недоразумением Господа Бога. Кроме жены, разумеется.