Оплот добродетели

Данияр представил себе, как Некко склоняет голову к плечу, и медная кожа ее натягивается, обрисовывая острые ключицы, как касаются шеи светлые кудри, а узкие глаза закрываются. И выражение лица ее обретает удивительное спокойствие.

– Резать, конечно, не станут, учтут опыт прошлого. Кому нужна новая комиссия?

Предыдущую искренне пытались убедить, что не стоит придавать такого уж серьезного значения местным обычаям. Женщины порой умирают… по-разному.

– Так что все будет тихо и мирно…

– Но зачем?

Эрра обхватила себя руками. И впервые перестала выглядеть грозной.

– Затем, что никто не захочет рисковать. А если ты беременна?

– Я не беременна!

– Никто здесь не беременный, – проворчала Заххара. – Хотя папа и говорил, что он поступает глупо.

– Кто спорит, но… это неважно.

– Достаточно заглянуть в карту!

– Или тест сделать. Но… то, что ты не беременна сейчас, не означает, что ты не забеременеешь через год или два. И что твой ребенок не будет претендентом на трон. Сама знаешь, генетический материал хранится не только на Ах-Айоре…

Где его пусть и непросто, но все же возможно уничтожить. Именно потому образцы семени и отправили на Киннаху, которая славится своими базами.

Молчание показывало, что Эрра все поняла правильно.

– Он меня не отпустит, – как-то обреченно произнесла она. – Если я вернусь, я сдохну в этом треклятом гареме от скуки, и вообще… я так больше не могу!

– Тише, – Заххара обняла младшую одару, которая казалась совсем уж хрупкой. А Данияр удивился.

И удивление было вполне искренним.

– Мы с ним поговорим.

– Убедим.

– Отпустить тебя… он ведь не злой… бестолковый только, – это Некко произнесла с нежностью.

А Эрра вздохнула и сказала, как показалось, завистливо:

– Хорошо тебе.

И они замолчали. Не оставили, нет. Вытянулась на ковре Некко, согревая Данияра теплом своего тела. Устроилась по другую его сторону Заххара, слегка сдвинув портативную установку, щупы которой частично отвалились. Улеглась в ногах Эрра, сложив руки под подбородком. И если бы Данияр чувствовал себя лучше, он бы спросил, что не так.

Он ведь старался.

Украшения покупал. И ковры. Он баловал своих одару, даже тех, чьих имен и вовсе не помнил, но все равно ведь получается, что был не прав? Ему бы понять в чем, и тогда, глядишь, ей не придется уходить, а ему выдумывать в достаточной мере вескую причину, которая могла бы объяснить этот уход.

А ведь и вправду отпустит.

Сперва убедится, что тот, к кому она собирается (а женщина не может уходить сама по себе), не обидит Эрру. Пусть она и грозная, пусть спит с клинком и способна танцевать на клубке рогатых гадюк, но все равно ведь его девочка…

И Данияр должен о ней заботиться.

В этом суть.

Он все-таки соскользнул в какое-то болезненное подобие полудремы, чтобы очнуться от резкого толчка. Этот толчок бросил его на Некко, прижав к мускулистому ее телу, а в следующее мгновение – в другую сторону.

– Что за…

– Лежи, – велела Некко, прижав Эрру ладонью. – Что бы ни происходило, лежи…

Раздался протяжный скрежет, такой долгий и душераздирающий, что душа ушла в пятки. Затем корабль содрогнулся, и пол накренился так, что все поползли к стене. Взвыла сирена. Отключилось питание, а включившись, засияло рассеянным аварийным светом.

Стало быть, корабль перешел на резервные генераторы, что не могло радовать.

– Пить, – сказал Данияр, когда понял, что может говорить. Ему удалось встать на колени. И, когда Некко протянула флягу, Данияр схватил ее обеими руками. Вода показалась умопомрачительно вкусной. – Авария?

– Сейчас узнаю, – Заххара развернула информационную панель. И нахмурилась. – Навигационный сбой… локальный… подробностей нет, только извинения. И уверения, что в ближайшее время команда исправит поломку…

– Какую?

– Не говорят… исправят… и продолжим полет в штатном режиме. Просьба оставаться на своих местах. Не покидать каюту. В случае если необходима медицинская помощь, просят подать заявку через систему корабля… ага…

Вновь раздался мерзкий звук металла, который сгибало и корежило. Зато пол медленно выровнялся. А вот сила тяжести изменилась, став в три раза меньше нормы.

Свет мигнул и заработал в штатном режиме.

– Что еще?

Эрра все-таки встала и прошлась, осторожно, будто по натянутому тросу.

– Штатный план эвакуации, но это, скорее, по протоколу положено… номера спасательных костюмов… находятся в капсуле. Размещение… у нас третья капсула. Выход со второй главной палубы по коридору… на браслетах будет направление.

– Все равно посмотри, – Некко браслетам не доверяла. – Надо будет пройтись на всякий случай.

И все три одару синхронно кивнули, а Данияр с ними согласился. Что-то нынешняя ситуация совершенно не располагала к доверию.

– Ага… случайный выход со струны… где… данные не сбрасывают.

– Аррея, – Некко закрыла глаза.

– Откуда?

– Мы собирались на Зафар. По этому направлению миров немного, а развилка и вовсе одна. На развилке поле слабее всего, вот и соскочили, если точка вдоха была рассчитана неверно.

– Логично.

Данияр попытался вспомнить, что он слышал про Аррею… ничего.