Оправдать любой ценой

Он ехал в одиночестве по знакомым, но уже давно забытым местам. Вот здесь раньше был магазин, проезжая который они с братом всегда брали домашних пирожков. Чуть дальше располагался «Шашлычный дворик», который принадлежал их общему знакомому. Тимур хотел там отпраздновать свое освобождение, и они обязательно это сделают.

– Обязательно.

Он проговорил это вслух, чтобы точно сбылось. Вообще, Виталий не был суеверным, но сейчас готов был поверить и в бога, и в приметы, если это поможет освободить Тимура.

Оглядываясь по сторонам, он продолжал замечать знакомые дома и магазинчики, даже деревья ему казались знакомыми. Но его одиночество на дороге продолжалось недолго. На середине пути он заметил несколько машин, которые пристроились за ним. Они не догоняли его, но и не отставали, постоянно находясь в зоне видимости.

«Еще кто‐то захотел за город ночью поехать? – он недоверчиво тряхнул головой и прибавил газ. – Сомневаюсь».

Но незваные попутчики и не думали отставать. Спидометр показывал сто двадцать, а из-за рева мотора Виталий не слышал даже собственных мыслей. Перед глазами пролетали леса и поля. Он то и дело успевал войти в поворот, чтобы не перевернуться в кювет.

Наконец показались огоньки домов. Первая деревня на очереди. От нее еще восемьдесят километров по полям, и он на месте. Но что делать с теми, кто на хвосте?

Виталий вспомнил, что в той деревне у него жил приятель. Они не общались лет пять, да и вряд ли он еще живет здесь, но ведь ничего страшного не произойдет, если Виталий заедет немного поговорить. Это станет отличным обманным маневром. Если машина остановится в другой деревне, преследователи наверняка растеряются.

Виталий въехал в деревню и стал вспоминать номер дома.

«Кажется, девятнадцатый или девяносто первый». – Он кружил между узкими неровными улочками, но нигде не мог найти хоть какой‐то номер на доме. По чистой случайности, проезжая мимо одного из домов, он увидел фамилию на калитке.

– Вот она, – он резко затормозил и заглушил мотор.

Как только он заехал в деревню, преследователи отстали. Сейчас он все еще слышал их машины, которые кружили где‐то неподалеку.

Дом казался заброшенным. Виталий без проблем открыл калитку и прошел дальше. В доме он никого не обнаружил, зато нашел недостроенный гараж. Стены, видимо, возвели уже давно, а вместо крыши кинули брезент, который уже изрядно истрепался. Сюда можно будет загнать машину, а самому переночевать в доме.

Он так и сделал. С опаской поднявшись на второй этаж дома, он наблюдал за машинами, которые пару раз проехали по деревне и, никого не обнаружив, уехали в сторону города.

Сейчас выезжать было опасно, но и заснуть Виталий тоже не мог. Прикрыв глаза, он стал обдумывать случившееся. Сомнений не оставалось, что это люди Балуева. Наверняка Татьяна Александровна и полиция движутся в правильном направлении, и он это чувствует. Сейчас нужно помочь им всем, чем он сможет, хотя, конечно, главной помощью будет не путаться под ногами.

Может, стоит подольше задержаться здесь, а не ехать в свой дом? Что, если его там уже ждут? С другой стороны, пусть этот дом и выглядит заброшенным, хозяева могу вернуться в любой момент. Будет очень неловко, особенно если участок все еще принадлежит его другу.

С рассветом он все же решил, что доберется до своего загородного дома. Там довольно оживленно, много соседей, которые живут постоянно, да и на шашлыки много кто приедет. Люди Балу не смогут просто ворваться к нему в дом среди бела дня, но и до конца в безопасности он себя чувствовать не мог.

«Как приеду, нужно обязательно позвонить Татьяне Александровне».

Он завел машину и выехал на дорогу. По пути он никого не встретил. Это немного успокоило, хотя некое чувство тревоги присутствовало. Наверно, от неизвестности, что же его ждет там. Виталий достал пачку сигарет и закурил. В пачке оставалась последняя.

– Нужно заехать в магазин.

Идея уехать за город и оставить все заботы о своем доме на полицию изначально очень даже понравилась Виталию. Дом и имущество целы, а он не переживает и не находится в опасности, наоборот, он от нее как можно дальше. Однако Балуев не так прост, и теперь Виталий находится в еще большей опасности, чем в городе. Там он мог закрыться дома, и никто бы его не достал, а тут старый дом не спасет его от незваных ночных гостей. Думая об этом, он стал очень нервным и постоянно оглядывался. В машине, в магазине, даже находясь дома, он подсознательно искал кого‐то в другой комнате и вздрагивал при любом шорохе. Чтобы хоть как‐то справляться с тревожностью и стрессом, Виталий стал много курить. Дошло до того, что он выкуривал по пачке в день, хотя раньше ее хватало на пару дней.

Между двумя деревнями находилось несколько магазинов, а также вдоль дорог стояли люди с корзинками. Он остановился возле круглосуточного. К нему тут же подошел пожилой мужчина в длинной рубахе.

– Сынок, ты чего в этом магазине собрался брать?

– Сигарет, – Виталий вспомнил, что не взял с собой ничего из еды, – и поесть чего‐нибудь.