Оправдать любой ценой

– Ой, наверно, кто‐то из артистов или бизнесменов?

– Например, у нас в прошлом месяце заказал костюм столичный певец Филип Васильев и известный художник из Санкт-Петербурга Владислав Жуков.

– А из нашего города кто‐нибудь есть?

– Конечно, – она приблизилась ко мне и прошептала: – У нас даже для мэра одежду заказывали. Угу, вот такие люди к нам ходят.

Она продолжала рассказывать про то, как они ездили с Валентином в Милан и Нью-Йорк, чтобы выбирать ткань, но слушать ее треп уже было выше моих сил.

Неужели я проиграла спор Стасюку? Так просто я сдаваться не собиралась, хотя и в лоб спрашивать тоже не хотела. Вдруг что‐то заподозрит. Она стала водить меня по залу и показывать фотографии, которые были развешаны на стенах. На одной из них я увидела офисное здание, в котором работает Балуев. Это был мой шанс.

– Знаете, а ведь в этом здании работают крупные бизнесмены нашего города. Среди них есть ваши клиенты?

– Очень хорошо, что вы спросили, – она побежала на склад и принесла оттуда кучу журналов, – вот посмотрите, здесь собрание акционеров газовых предприятий округа. Всем пятерым мы подобрали образы, которые бы подчеркивали их статус, а также гармонично сочетались на общей фотографии. Видите, как цвета ткани плавно переходят от светло-серого к почти фиолетовому? Такой трюк проворачивали еще в далекие пятидесятые на модных показах Лондона, но, как известно, мода циклична. Вот и сейчас снова пришла ее очередь.

– Выглядят очень солидно.

– Конечно, их состояние оценивается в несколько миллиардов.

– Но, знаете, я тут совершенно никого не знаю. – Я полистала журналы в надежде найти фото Балуева, но все они были старые, поэтому попытки не увенчались успехом. – Недавно мне попалась такая интересная статья про одного бизнесмена и владельца нескольких автомастерских, но вот фамилию его не запомнила.

– Вы, должно быть, про Алексея Дмитриевича Балуева. Как я могла про него забыть?! Он один из немногих наших постоянных клиентов среди элиты нашего города. Когда его человек пришел к нам в первый раз, чтобы сделать заказ, мы даже как‐то растерялись. Никто из портных не хотел браться за эту работу, потому что боялись, что такому серьезному и влиятельному человеку может что‐то не понравиться. Но нашелся один человек, который сказал, что сможет сделать все в лучшем виде, и так оно и получилось. Заказчик остался доволен и даже пообещал заказывать одежду только у нас. Этот человек теперь всегда шьет для него костюмы. За год работы он настолько хорошо изучил пожелания Алексея Дмитриевича, что уже наперед знает, какой костюм он захочет в следующий раз. Вот такой он мастер.

Конечно, тут шла речь о Лесничем. То, что он охотно брался за заказы Балуева, меня совсем не удивляло, да и его предсказания не что иное, как возможная модификация «жучков», которая позволяла ему еще и прослушивать Балуева. В этом случае он буквально знал о своей жертве все, даже то, что сам Балу мог позабыть.

– Да уж, работники у вас высшего уровня. Думаю, мне уже пора, а то совсем с вами заболталась.

Я поспешно схватила сумку и почти выбежала из ателье. Мария хотела меня остановить, кричала, что еще не рассказала мне про их поездку в Шанхай за китайским шелком, но я и не думала возвращаться.

Не понимаю, как люди так много разговаривают? Мне хватает перекинуться парой фраз со Стасюком или Борисовым, чтобы восполнить дневную потребность в общении. С Кирей мы тоже много разговаривать на отвлеченные от работы темы не можем – он сильно устает от болтовни жены и бесконечного детского шума. Бывало даже такое, что я приходила к нему в отдел, и мы молча сидели в его кабинете и работали. Когда человек не отвлекается на службе, он больше сфокусирован на работе и совершает меньше ошибок, а в моем деле ошибкам нет места.

В этот раз все прошло гладко. Надеюсь, она не посчитает меня чокнутой фанаткой Балуева. Хотя меня это не особо волнует. Главное, что спор выигран.

Я еще немного походила по торговому центру в надежде встретить Хвоста, но, опять же, безрезультатно. Тогда я решила написать Стасюку, что он проиграл, но поняла, что ему нечего оплачивать. Я ведь ничего не заказала в ателье, а значит, и платить не за что. Как нельзя кстати, на глаза попался магазин электроники.

– То, что нужно.

Как и обещала, сильно тратиться я не собиралась, но камеры у Восточной башни потрескались и их нужно было заменить. Если бы не акция «1+1», то Саше пришлось бы заплатить в два раза больше, а так он отделался счетом в двенадцать тысяч рублей. В комплекте шли новые аккумуляторы, что приятно меня удивило.

По дороге я встретила Венчика, который, как всегда, ходил где‐то неподалеку.

– Добрый день, Татьяна Александровна.

– И тебе не хворать. – Я вспомнила, что завтра нужно будет встретиться с курьером. – Не хочешь подзаработать?

– А что, работенка есть? Вы же меня знаете, я только за.

Я коротко описала ему, что нужно будет делать, и он согласился, что было ожидаемо.