Это я так, к слову. О любви речь и не шла, за что я была искренне благодарна Арчи, потому как ложные признания ни к чему хорошему не приведут. Я не любила его, даже не была влюблена, скорее немного очарована, уже привязана, и он мне нравился, конечно. Арчи, уверена, тоже ко мне подобных чувств не испытывал, а почему был рядом… возможно, из интереса. Он видел во мне какого-то необычного человека и изучал. Серьезно, создавалось такое впечатление. Что-нибудь говорил или делал, а потом смотрел на реакцию. Иногда очень хотелось ответить не то, что думаю, пошутить, вроде как. Но у меня всегда получается так, словно говорю правду, люди верят. Потом проблем не оберешься, разочаруется еще, а ты всего лишь съязвил не к месту. Так что характер приходилось сдерживать. Но ведь все идут на жертвы, если хотят сохранить отношения? А я хотела.
-Эй, чего прилип? – из-за спины Арчи я не увидела, кому принадлежит недовольный голос. Впрочем, он сразу же изменился на шутливый: – Я тоже хочу.
Пришлось нам «отлипнуть». Рядом стоял Раф, картинно отставив ногу в сторону, а прядь волос трепал ветер, да еще пальто слегка шевелилось… Ни дать ни взять: модель. И взгляд такой же, как им положен. Я медленно приблизилась к нему – Луня всё не менял позу – и двинула ему в плечо. Легонько. Раф вытаращил на меня глаза и потер его.
-За что?
-За надо, – ответила сурово, но, не выдержав, прижалась к нему. Луня приобнял меня, а потом, сволочь этакая, взъерошил мне волосы.
-Лунь!
-Ась? – невинно отозвался он, подкручивая воображаемый слуховой аппарат. Я хотела еще раз долбануть его, но на этот раз руку перехватили и профессионально лишили возможности двигаться, прижав к себе спиной. Я побарахталась для приличия и бросила.
-Сдаешься?
-Ну… – он слегка ослабил хватку. – Фига с два!
Я наступила ему на ногу, но поскольку была в кроссовках, ощутимого вреда это не принесло. Зато сколько морального удовлетворения!
Луня наконец-то отпустил меня и пожал руку Арчи. За прошедшее время парни успели привыкнуть друг к другу и нашли общие тему для разговоров. Вот и сейчас они заговорили о своем, о девичьем, как говорится. Не вмешиваясь, подхватила Арчи под руку, и мы не спеша двинулись к универу. Внутри разошлись по этажам, я спешила на первое занятие после десятидневного перерыва. Нормально всё прошло. С Олесей успели поболтать, с Сандрой пересеклись на основах римского права, да и вообще вернуться было здорово. В столовую шла, предвкушая встречу с Алексом. Не виделись уже долго, так что я… соскучилась, пожалуй. Хотела поболтать с ним и просто убедиться, что всё пучком.
Села к Сандре, уплетающей селедку «под шубой». Кинула сумку рядом, пошла занимать очередь. В итоге вернулась с пюре, двумя дольками свежего огурца, сосиской, компотом и булочкой с абрикосовым повидлом. Мням!
Пятерка появилась далеко не сразу, Сандра уже заканчивала, хотя мы с ней попутно переговаривались. На плечи приятной тяжестью легли большие ладони, виска коснулись мимолетным поцелуем. Рядом заскрипел стул, и Арчи, улыбаясь мне, сел. Слева от него, в торце, устроился Ланселот, дальше, напротив Арчи, Лео, передо мной Алекс и перед Сандрой Вик. Поздоровалась со всеми, спросила, как тут они без меня, и, получив в ответ кучу цветастых фраз, приуныла слегка. Будет жаль, если всего этого я лишусь из-за одного глупого пари. Не хочу.
-Ты как, выздоровела, норма?
-Вроде того, – кивнула Лео. – Откинуть копыта в ближайшее время не должна, так что за игру не переживайте.
Воцарилась тишина, даже Сандра, уже собираясь уходить, посмотрела на меня с изумлением. Я готова была надавать себе пощечин.
-Извините, вырвалось. Так что, интересное что-нибудь было?
Лео принялся пересказывать в лицах какой-то диалог, но настроение уже ушло безвозвратно. Ой дурак… Быстро доела, с улыбкой махнула на прощание и пошла. Черт!
Вечером мне позвонил Арчи. Сказал, сегодня никак не сможет придти. А мы собирались посидеть вместе, не виделись же давно. Но не судьба, ладно. Однако ж когда раздался звонок в дверь, по глупости своей решила, что это Арчи мне сюрприз захотел сделать, так что открыла, даже не спрашивая, кто. А «кто» оказался Виком. Пригласила его войти, цыкнула, когда парень пошел в грязной обуви – убираться кому, а? – и усадила его на диван.
-Мм… Случилось что?
-Да не.
О чем говорить – неизвестно. Немного помолчали. Потом, правда, начал Вик:
-Давно ты знаешь об игре?
-Ну, с месяц почти, а что?
-Почему до сих пор с Арчи тогда?
-Я… – почему? Почему, несмотря на уверенность в том, что без пари я его не привлекаю абсолютно? Так почему, плюнув на гордость, почему? – Мне так хочется.
Хорошее оправдание. Никакое. Тем не менее Вик кивнул с глубокомысленным видом.
-А про то, как мы в институте этом оказались, рассказывал?
-Ага.
-И про меня тоже?
-Нет. До тебя не дошли, – я улыбнулась, скрывая неловкость. К чему этот разговор?
-Вот оно что, – Вик выдохнул с облегчением, как мне показалось, и поднялся. – Тогда ладно, я пойду.
-Ну давай.