— Я не буду с ним сражаться! Его же даже ракеты не берут. — Нервно выкрикнул Синдзи, безуспешно пытаясь увидеть моё отражение в зеркале заднего обзора.
— Синдзи, успокойся. Никто не собирается заставлять тебя сражаться с ангелами. — Высказалась Мисато, сосредоточенно крутя баранку. Машина мчалась по улицам города, забираясь всё ближе к пригороду. Многоэтажные здания уже закончились, и теперь мы ехали среди небольших коттеджей, за которыми тянулись ввысь покрытые лесами холмы.
— Так это ангел? — Ещё больше перепугался Синдзи. Он ещё раз обернулся и посмотрел на высокую фигуру, идущую по городу. — И почему никто больше не стреляет?
В подтверждение его слов звуки взрывов и выстрелов стихли.
— Что? Не может быть! — Воскликнула Мисато, останавливая машину, вытаскивая из бардачка военный бинокль и наводя его на ангела. — Они собираются взорвать N2-бомбу? Ложись!
Придавив школьника своей немаленькой грудью, Мисато укрыла его от взрывной волны. Взрыв и в самом деле получился неплохим. Машину буквально подкинуло и завертело, перекатывая по вспаханной земле тянущегося вдоль дороги поля. Минут через пять двое бедолаг пришли в себя, вылезли из многострадальной машины и уставились на ангела, чей силуэт прорывался сквозь окружающее его пожарище.
— Видишь, что это за монстр. — Опять начал я действовать Синдзи на нервы. — Его никакие взрывы не берут. Вся надежда только на тебя.
— Синдзи, поможешь мне? — Одновременно обратилась к нему Мисато, пытаясь придать машине горизонтальное положение.
— Нет!!! Отстаньте от меня! — Закричал тот, закрываясь руками от беспощадной реальности.
— Синдзи? — Удивлённо переспросила Кацураги.
— Что? — С безумием в глазах уставился тот на неё.
— Помоги мне сдвинуть машину. Нам нужно ехать дальше.
— Хорошо. — Понуро кивнула бесплатная рабочая сила и поплелась помогать толкать машину. Убраться отсюда он хотел не меньше Мисато.
Через несколько секунд транспорт был приведён в почти рабочее состояние, после чего пассажиры заняли свои места, и скрипящий тарантас начал выруливать на дорогу, буксуя каждые пару метров. Без особых проблем они добрались до входа в тоннель, где машина заняла своё место на специальном подъёмнике.
Весь путь Синдзи обречённо молчал, пялясь в никуда. Даже после того, как Мисато начала задавать ему вопросы, он продолжил молчать, лишь вытащив из своего портфеля пару бумажек по её просьбе. Получив папку с «секретными материалами» о NERV, он углубился в чтение, пытаясь найти там хоть какую-то информацию об ангелах и своей будущей роли во всём этом бардаке.
Когда подъёмник попал внутрь Геофронта, даже подавленный Синдзи не смог сдержать восторженного вскрика.
— Ух ты!
— Да, это Геофронт. Наше убежище и штаб-квартира NERV.
— Вы знаете, зачем я понадобился отцу? — Спросил Синдзи, опять сваливаясь с пучину депрессии.
— Нет. Думаю, он сам расскажет тебе. — Тактично перевела стрелки Мисато.
— Зря ты так боишься сражаться с ангелами. — Продолжил я своё промывание мозгов. — Я же сказал, что знаю способ уничтожать их вообще безо всяких усилий. Тебе нужно просто слушаться меня, и всё будет нормально.
Синдзи покосился на меня, а потом на смотрящую на него Мисато.
— Мисато-сан?… — Попытался начать он разговор. Я постоянно мониторил его мысли, так что знал, что тот хочет спросить её, видит ли она меня.
— Чего, Синдзи? — Улыбнулась девушка, глядя на смущающегося школьника.
— Давай, спроси её, нормально ли это для будущего борца с ангелами слышать голоса и видеть всяческие глюки. — Подначил я его, издевательски похохатывая.
— Да, нет… ничего… — Стушевался псих, не желая выставлять себя на посмешище.
— Я же твоя шиза. Так что никто кроме тебя меня не видит и не слышит. — Ответил я на его невысказанный вопрос. — Смотри.
Я перелез на колени Мисато и сделал вид, что целую её, лаская грудь. Естественно, та и бровью не повела, лишь краем глаза посматривая на своего подопечного. Тот же покраснел и уткнулся носом в выданную ему брошюру, отгораживаясь ей от бренной реальности.
Так в молчании эта парочка добралась до штаб-квартиры, а потом ещё минут двадцать блуждала по запутанным коридорам. Наконец, потеряшек нашла доктор Акаги, которая и привела Синдзи в огромное тёмное помещение. Двери за их спиной закрылись, отрезая единственный источник света, а потом ярко вспыхнули лампы под потолком, открывая вид на огромную морду человекоподобного робота.
— Лицо? Гигантский робот? — Задался вопросом Синдзи, листая брошюру в поисках информации об этом гиганте.
— Этого нет в инструкции. — Заметила доктор Акаги.
После этого последовала краткая лекция, которая по сути ничего не объясняла, а лишь называла Еву-01 «последней надеждой человечества».
— И вы хотите, чтобы я пилотировал её? — Догадался Синдзи. Собственно, с моими подсказками этого не понял бы только полный тупица.
— Именно! — Раздался голос Икари Гендо. — Давненько не виделись.
Синдзи поднял взгляд и посмотрел на фигуру мужчины, стоящего в «аквариуме» над головой Евы.
— Отец… — Потрясённо уставился на него Синдзи, после чего отвёл взгляд в сторону.
— В атаку. — Отдал приказ руководитель NERV.