Оракул прошлого

— Мне не терпелось проверить в действии новые функции, — заговорил, наконец, док, — я давно над ними работал. И вы сами свидетель того, насколько новые возможности упрощают выполнение задачи! И этот контракт, как нельзя, кстати, подвернулся нам. Прости меня, Дэн. Получается, что я использовал тебя.

С моей точки зрения ничего подобного не получалось даже близко, но возразить доку я, по известным причинам не мог. Мне оставалось только продолжать слушать этот странный диалог собственного тела с кающимся доком, рассчитывая вовремя сообразить, к чему клонит Прорицатель.

— Здесь вы превзошли сами себя! — уверенно сообщил временный хозяин моего тела. — И всё же, прежде чем действовать дальше по собственному плану… Ведь у вас, как я понимаю, никакого плана нет?

— Какие планы? — Через силу усмехнулся доктор Цейтлин. — Без медицинской помощи я умру раньше, чем этот блок превратится в склеп для остальных сотрудников, да и для вас, если не уберётесь отсюда вместе с Денисом.

— Странно, — загадочным тоном произнёс Прорицатель.

— Что вам странно? — голос дока был полон страдания.

— Странно слышать упаднические речи от человека, которого я когда-то знал, как величайшего учёного и безмерного оптимиста! — пожал моими плечами Оракул. — Манипуляции со временем не изменили ни вашей внешности, ни ваших способностей, но явно повлияли на ваш характер.

— Манипуляции со временем? — встрепенулся док. — Очень давно я действительно проводил некоторые исследования по этой теме, но результатов не было, и тему закрыли.

— Закрыли, — согласился мой временный хозяин, — в этой реальности.

— Я умираю, — сообщил док, — и вы это видите. Полагаю, что весь этот разговор не может быть насмешкой. Вы хотите мне подтвердить, что все эти разговоры о вмешательстве в историю, правда?

— Абсолютная, — подтвердил мой голос, от чего самому мне вдруг сделалось страшно, ибо до сих пор я так до конца и не верил в существование другой судьбы для всех нас.

— И это возможно исправить? — Док от волнения закашлялся и на стерильно белых бинтах появились капли крови.

— Можно попробовать, — не обращая, казалось, никакого внимания на страдания учёного, сообщил гость. — Но для этого потребуются и от вас некоторые усилия, доктор, так что со смертью вам некоторое время придётся подождать. Пока же скажите мне, от кого вы впервые узнали о моём существовании?

Что за поворот? Да и какая разница? Я снова начал нервничать. Спросил бы у меня, а не у тяжело раненного человека. Тем более, что услышали мы об этом одновременно. Но Прорицатель полностью игнорировал мою активность, ожидая ответ дока.

— Кажется, — начал тот, — человек, назвавшийся Полковником, рассказал нам об узнике секретной базы. О вас.

— А до него? — не унимался самозваный следователь. — До него никто не упоминал о разрыве времени, об эксперименте, о Прорицателе прошлого?

Было жалко смотреть на дока, все бинты на его теле пропитались кровью, и ему срочно требовалась перевязка. Но он только одним доступным ему движением пальцев руки отстранил подошедшую ему на помощь ту самую заплаканную лаборантку.

— Что-то про эксперименты со временем я слышал и раньше, — с трудом произнёс он. — Что-то в стиле научной байки. Только и всего.

— И кто рассказал эту байку? — мой разум почувствовал, как при этом вопросе напряглось моё тело.

— Это был Шеф, — сообщил раненый, — Было бы странно подозревать в чём-либо его, да ещё на таком основании!

— И то верно, — согласился оккупант, однако, возникшая в теле напряжённость никуда не пропала. — А что вы скажете о Гоубере? Я тут покопался на досуге в памяти Дениса, и мне известно, что этот человек распоряжается всеми финансами Центра, и прямой выход с его личного компьютера в сеть никогда не ограничивался.

Если бы я находился не только в собственном сознании, но и в собственном теле, то задохнулся бы от возмущения. Этот старый прохиндей, оказывается, копался в моей памяти. Большую подлость даже трудно себе представить! Я не недотрога и не страдаю излишней брезгливостью, но всегда считал, что моя память со всеми моими хорошими и дурными деяниями принадлежит только мне, и никому больше.

— Успокойся, — услышал я голос Прорицателя, обращённый только ко мне, — ни одного интимного уголка твоей памяти я не исследовал.

— И как я могу тебе верить? — едва не рычал я.

— Никак. Просто верь. — Последовал ответ.

— Так что вы скажете о вашем финансисте? — повторил он свой вопрос уже вслух. — Личность, по-моему, довольно скользкая.

Док сделал попытку улыбнуться, что у него не очень-то получилось, и струйка крови с уголка губ побежала быстрее.

— Алекс отличный парень, — выдавил он из себя уже с явным усилием. — Он плавает в своих отчётах, как рыба в воде. И уж кому-кому, а ему гибель Центра совершенно не выгодна.

Прорицатель, казалось, абсолютно не замечал ухудшения состояния дока, а меня самого не то, чтобы игнорировал, но так мягко придерживал на месте, не давая подняться в полный рост, как поступает старший брат в момент опасности перед схваткой с хулиганами, осаживая порыв младшего вмешаться.