Орчиха в свадебной фате (СИ)

У меня аж челюсть отвисла: что? Вот так просто у них тут все решается? Ткни пальчиком в первую попавшуюся невесту - и готово? А как же любовь? Как чувства? Вдруг ошибусь, укажу одну, а замуж бы совсем другой ориссе стоило бы выйти?

- Нет-нет-нет! Не могу я так! - мотнула я головой и даже отступила на шаг. - Разве не должно быть каких-то обрядов, призывов духа Великой Степи и подсказок от него?

- Верно мыслишь, - согласился вождь. - Вижу, есть ростки мудрости в твоем сердце, дочь! Вот пусть твоя мудрость тебе и подскажет, на кого из орисс указать. Слушай свое сердце, Барбра: оно не подведет!

Посоветовал приемный отец, так посоветовал! Еще более озадаченная, я отыскала взглядом своих друзей маг-артов. Они стояли рядом с тетушкой Хави и наблюдали за мной с теплыми улыбками. Поймав мой растерянный взгляд, Шейма сняла с пояса и показала мне зачехленную свирель. Мою свирель! Ту, которая уже помогла мне усыпить троллоглодитов на болоте и приманила волов.

А что, если и теперь поможет? Магическая же. И музыка моя в этом мире явно какой-то магией обладает.

Не спрашивая позволения, я направилась к Шейме. Забрала у нее Филомелу, кивнула с признательностью:

- Благодарю, что сохранила мой инструмент, подруга, и вовремя принесла мне его!

- На то и нужны друзья, - улыбнулась Шейма. - Ступай. Музыка поможет тебе. Она всегда помогает тем, кто умеет слышать. Ты - умеешь.

На ходу расчехляя свирель, я зашагала обратно в центр двора. Пока шла, думала. И, кажется, придумала. Точнее, вспомнила. А придумано все было задолго до меня: там, в пока еще не забытом мною земном мире. Осталось приспособить свадебные конкурсы, которых я навидалась, работая на банкетах, к местному колориту.

- Мне только орисс испытывать положено? - уточнила у Лэрга ор-Тунтури. - Можем ли мы с магварром Виатором совместные испытания проводить?

- Как посчитаете нужным, - после секундной заминки разрешил глава клана. - Приступайте.

И, будто только меня и ждал, тяжелым шагом покинул середину двора.

Я же, оскалив клыки в многообещающей усмешке - надеюсь, выглядела она не слишком угрожающе - обвела взглядом строй женихов и невест, в центре которого возвышался мой муж, и объявила:

- Ну что ж. Приступим.

Поманив рукой тетушку Хави и мужа, пошепталась с ними, рассказывая о своей задумке. Старая банщица, слушая меня, то и дело хихикала в кулак, а магварр играл желваками, стараясь сохранить невозмутимый вид. Но помочь согласились оба.

Пока Алаир магичил, создавая в воздухе огненные кольца, похожие на те, через которые в цирке прыгают дрессированные тигры, тетушка Хави сбегала в одну из хозяйственных построек и вернулась с холщовым мешком - пухлым, но даже с виду мягким и легким.

Молодые орки, так и стоявшие в строю в ожидании испытаний, тут же напряглись и впились нетерпеливыми взглядами в ношу пожилой ориссы.

- Подойдите ближе и встаньте вокруг трибуна, - скомандовала я им. - Сейчас он подбросит в воздух птичьи перья, а вы должны будете быстро разбиться по парам, после чего каждая пара выберет себе перышко и, по очереди дуя на него, постарается довести до огненного кольца. Чье перышко сгорит первым, тот и победитель!

Приглашать дважды не пришлось: молодежь тут же бросилась к Алаиру, на ходу набирая воздух в легкие. Трибун эффектным жестом развязал мешок, зачерпнул из него горсть птичьих перьев и подбросил в воздух - как можно выше, одновременно описывая рукой круг.

В тот же момент я приложила к губам свирель и начала наигрывать веселую мелодию. Словно откликаясь на нее, внезапно поднялся легкий ветерок, закружил вокруг Алаира веселым смерчиком, подхватил перья, понес их в разные стороны. Зеленокожие женихи и невесты бросились вслед за ними. Как не сбили с ног моего мужа - сама не знаю. Меня бы точно затоптали! Но Алаир стоял твердо и уверенно, заметно возвышаясь над самыми рослыми орками.

- Не забывайте, что приз получит только пара! Одиночки в конкурсе не участвуют! - перекрывая шум, топот и крики, напомнил он своим звучным командным голосом.

В напоминаниях молодежь не нуждалась, но вот с симпатиями, видно, определились не все. Так что возле двух орисс, изо всех сил старавшихся удержать перья в воздухе, возникли небольшие стычки: парни-орки взялись выяснять отношения. Я снова дунула в свирель. Ветерок отозвался, вновь потянул прохладой, напоенной запахами степных трав, чуть подкинул вверх перышки, часть из которых уже успела опуститься так низко, что оказалась где-то на уровне моей поясницы.

Ориссы испуганно взвизгнули и бросились догонять взлетевшие перья. Парни-орки недовольно заворчали, как голодные хищники.

И только драчунам было не до перьев и не до ветра: они продолжали пинать и мутузить друг друга. Тогда я подошла ближе к одной паре сражающихся за сердце прекрасной ориссы, направила на них свирель и начала наигрывать мелодию песни «Лебединая верность». Уж не знаю, отчего она пришла мне в голову. Наверное, потому что я мысленно пожелала юной зеленокожей красавице выбрать того из женихов, который будет верен ей всю жизнь.