- Интересно.
- Ладно. Объясняю. Может, дойдет до твоей твердолобой, как у орков, башки, какой вселенский катаклизм ты учинила.
Слова про свою башку я предпочла пропустить мимо ушей. Ну, хамоват этот Трюил, никакой деликатности в обхождении. Толку с ним сейчас снова начинать спорить? Все равно через несколько минут наконец-то расстанемся - надеюсь, навсегда.
- Так для чего? - напомнила Трюилу суть вопроса.
— Значит так, Барбра. Единственная сила, которая заставляет Вселенную двигаться и развиваться — это желания живых существ. Самые простые желания Вселенная научилась исполнять давно, и теперь это ее не развивает, а лишь тормозит. Но разумные существа порой подкидывают сюрпризы и загадывают что-то такое невероятное, что Вселенной приходится покрутиться, чтобы придумать, как их исполнить!
- Эта часть понятна. А накопитель-то зачем? Вселенная же и без того наши желания слышит!
- Накопитель выбирает самые сильные и самые необычные желания, и направляет события так, чтобы они исполнялись.
Ага. Этакий фильтр и усилитель в одном радужном флаконе. Грандиозно.
Мне вдруг стало зябко.
- Получается, даже найденный мной осколок продолжал накапливать и исполнять желания? - уточнила я.
- Представь себе, да! - нехорошо усмехнулся Трюил. — Вот хунграм дал защиту от магии.
- А мы-то голову ломали, что там происходит, в северных землях! - воскликнул отец-Ор. Как оказалось, они со Всевышним давно перестали шептаться и очень внимательно слушали нашу с Трюилом беседу.
- Так что вы решили? - тут же переключился на них Трюил.
- В целом, мы готовы сделать вид, что ничего не было и не передавать сведений «наверх», - начал Всевышний.
- Но?.. - правильно понял Трюил.
- Но ты не только вернешь Барбру в тело орчихи. Еще ты сразу, как починишь свой накопитель, выполнишь наше с Ором общее желание: мы хотим, чтобы племя хунгров вернулось к своему изначальному состоянию. Уничтожать этот народец мы не планировали, но и отменить эффект твоего накопителя не можем — это магия более высокого порядка, чем та, что доступна нам.
Надо признать, желание местных божеств показалось мне более чем справедливым! У меня же, после того как было заявлено, что возврат в тело орчихи гарантирован, желаний не осталось - кроме одного.
- Эй, Трюил! - снова позвала я.
- Тебе-то снова чего? - оскалился он раздраженно.
Видно было, что под требованиями отца-Ора и Всевышнего он уже готов подписаться.
- Мне бы хотелось знать, что будет с моими подругами! - не позаботиться о судьбе девчонок, которые пострадали по моей вине, я не могла.
- Захотят - на землю вернутся. Захотят - останутся там, куда я их забросил. С вами, землянками, связываться - себе дороже! Каждая норовит мозг вынести и на своем настоять. Никакого почтения к высшему магическому существу!
Мне очень хотелось поинтересоваться, а есть ли у этого самого существа, что выносить? В смысле, мозг. Но я придержала язык: ссориться сейчас с Трюилом мне было не с руки, ведь так все хорошо сложилось - и меня пообещали вернуть к мужу, и девчонкам позволить самим решать, где им больше нравится!
- Давай, Трюил, отправляй девчонку обратно в Фрайсленд. Нечего ей больше тут делать, а там великий магварр уже неделю с ума сходит! - прервал стенания Трюила Всевышний.
- Неделю?! - закричала я, и с криком на губах провалилась в воронку, понеслась сквозь черноту и пустоту, потеряла сознание, а когда очнулась, поняла, что вернулась.
Вернулась в тело Барбры и в объятия любимого мужа!
Судя по ощущениям, магварр сидел и держал меня на руках, словно баюкал. Только вот слова его звучали вовсе не как колыбельная.
Глава 31. Цена победы
Алаир видел, как бесстрашно сунула руку в пламя факелов его жена. И даже успел кинуть заклятие укрощения огня, которое делало его языки горячими, но не способными поджечь, обжечь или причинить еще какой-либо вред. Так что возвращения Барбры трибун ждал хоть и напряженно, но без особых опасений. Его магически одаренная орисса сумела в очередной раз применить свой музыкальный талант и превратить толпу хунгров из опасного войска в кучку мятущихся и вопящих уродцев. После этого успеха казалось, что нет ничего, что могло бы пойти не так.
Однако, как говорится, хочешь рассмешить Всевидящего - расскажи ему о своих планах. Алаир видел, как развернула Барбра б-ракона, наблюдал за тем, как она возвращается, готовился встретить ее, помочь выбраться из седла. Но его любимая внезапно обмякла, ее тело начало клониться на одну сторону, а когда б-ракону оставалось каких-то пять шагов до трибуна, наемница и вовсе повисла в седле - бледно-зеленая, бездыханная и неподвижная.
- Тэй! - завопил Алаир, останавливая б-ракона и вынимая из седла-люльки безвольное тело супруги. - На помощь!
- Тут я! Вижу, что произошло. Давай, клади Барбру на землю и дай мне осмотреть ее, - отозвался целитель.
- Хоть плащ подстели! - Укладывать жену на покрытую изморозью землю трибуну не хотелось. Мало ли - застудится.