Орден Кракена 5 (СИ)

— Именно. Эти гады засели в зданиях, — отвечает граф. — Но главная наша цель — это северная крепость. С теми крысами, что разбрелись и попрятались в домах, думаю, разберутся без труда.

Едва он это сказал, как крыша одного двухэтажного здания справа от нас, взрывается и загорается. Уклоняясь от падающих рядом со мной осколков крыши, замечаю, как лучники в кожаных доспехах оцепляют всё здание и начинают обстрел по окнам.

— Кто это там? — спрашиваю, разглядывая происходящее.

— Это люди барона Ульрика, он на нашей стороне. Они стараются разделаться с засевшими внутри гвардейцами советника Рейнольда, — объясняет мне один из союзников. — Этот лис Рейнольд первым принял сторону лордов, прямо во время пира.

— Ага, но видимо этот идиот не успел укрыться в крепости с остальными, — высказывается другой.

— Мне представлялось, что все советники Бел-Ариона и аристократы отказались идти на поводу у Совета, — задумчиво отвечаю я, почесывая висок.

— Вы ошибаетесь, барон, — отвечает граф. — Здесь всё не так однозначно. Большая часть все же переметнулась на сторону правящей верхушки столицы. В тот момент, на пиру, только мы дали отпор, — он показывает рукой, обводя нашу компанию.

— Кстати, стража Бел-Ариона добровольно впустила наших союзников, — добавляет ещё одну информацию некий виконт. — Оказалось, не все предатели, и не всё здесь прогнило. Мы готовы бороться за наш регион, барон Кракен.

— Рад это слышать, — отвечаю им. — Если освободим Бел-Арион, то Мальзаир не останется в одиночестве. Ну, а ответов от других городов мы ещё ждём. Вам что-нибудь известно об этом?

— Нет, — отвечает, помотав головой советник. — Переворот произошел так стремительно, что мы даже связаться ни с кем не успели. Здесь, барон, — вдруг он указывает в сторону, — нам нужно свернуть в переулок.

— Зачем?

— Там нас ожидают лошади, которых мы успели раздобыть, — объясняет он.

Сворачиваем в переулок. Там один из верных людей аристократов присматривает за лошадьми, ожидая их возвращения. Лошади очень кстати, не будем терять времени и быстрее доберемся до крепости.

Мне предоставляют одну из лошадей. Вскакиваю в седло и, тронувшись с места, мчусь вместе со всеми к северной стене. В пути мы продолжаем общаться с аристократами, обсуждая происходящие события, за это время я узнаю побольше о местных жителях, восставших против лордов. Оказывается, они довольно порядочные люди, хоть и несколько неосмотрительные. Слушая рассказ понимаю, что нечто подобное могло случиться и в Мальзаире, если бы Флавий с Грегором не выехали официально встречать посланца из столицы. Хорошо, что я тогда подключился вовремя. Анализируя это про себя, замечаю, чем ближе мы подъезжаем к крепости, тем больше становится заметно вооруженных отрядов союзных аристократов. Мирное население попряталось по домам, и просто ждет, какая из сторон одержит верх. Сейчас, вероятно, подобная суматоха царит по всему Ториану. Люди лордов осуществляют набеги на дома аристократов, не согласных с их планами, обычное дело при смене власти. Главное, чтобы союзники сдерживали их напор.

Размышляя над этим, через сорок минут мы добираемся до крепости у северной стены. Здесь уже вовсю идет перестрелка. Армии аристократов из окрестных земель Бел-Ариона окружили крепость со всех сторон, их маги обрушивают заклинания на верхнюю линию стен, в то время, как воины выпускают стрелы и используют артефактные атаки.

Мне сразу становится ясно, что в крепости тоже не дураки сидят. Они умело организовали оборону: маги прикрывают арбалетчиков, засевших в башнях, которые без опасения за свои жизни, поражают наших союзников. Но пора положить конец этому, иначе штурм затянется на долгий срок.

— Пока оставайтесь здесь со своими гвардейцами, — обращаюсь к своим новым знакомым. — Только не спешите с осадными лестницами: не теряйте боевые единицы зря. Через магическую оборону им все равно не прорваться, не получив серьезных потерь.

— Учтем это, — отвечает высокий советник, пожимая мне руку. — А вы сами, барон, отправитесь в подземный тоннель? Может быть, возьмете с собой, хотя бы один отряд в помощь?

— Нет, справлюсь сам. А вы предупредите остальных союзников, чтобы были готовы к моему сигналу. Как только освобожу путь, выпущу красную вспышку из артефакта. После этого немедленно направляйте все силы в тоннель.

— Принято, — кивает он. — Удачи вам, барон!

— Спасибо, — улыбаюсь и спешиваюсь.

Спрыгнув на землю, зову за собой енотов. Мы направляемся к входу в канализацию, поросшему ярко-зеленым мхом, который находится неподалеку. На ходу прикрываюсь щитом от стрел, летящих из крепости, а другой рукой держу пушистиков, защищая их от выстрелов.

Чем ближе мой путь к входу, тем атаки врагов становятся мощнее. В щит начинают попадать не только стрелы, но и артефактные заряды. Щит трескается под их ударами. Швыряю его на землю и молниеносно раскидываю вокруг себя склянки с туманными зельями. После этого тут же выпускаю щупальца и начинаю защищаться от выпущенных наугад атак. Слышу при этом крики из крепости:

— Не дайте ему подойти к тоннелю!

— Сжечь эту тварь!