Орден огня

Над городом сгущались сумерки, но до восхода первой сестры было еще часа полтора. Молодой рыцарь кобры по имени Зак перевел взгляд с темного неба на своих спутников. Пусть всего на один вечер но они стали его сослуживцами. Вместе с ними ему предстояло отправиться в патруль. Большего позора для рыцаря Кобры придумать сложно. "Это же надо было так опростоволоситься" - корил себя молодой рыцарь. "Ну, поспорили с Мартином, кто лучший мечник, ну подрались, ну проиграл я, ну и разошлись бы с миром, заказали бы выпивки перед отправкой Шилон. Ну, кто меня за язык дернул придумать наказание для проигравшего?!!" - Покаянно размышлял Зак. - Кто тянул меня за язык? Чем нужно думать чтобы предложить в качестве наказания ночной патруль в форме стражника. - От осознания собственной глупости хотелось лезть на стену и взвыть на луну. "Вот это позор" - Подумал Зак, прекращая самобичевание. Приведя в порядок мысли с помощью формулы спокойствия выученной еще в бытность послушником рыцарь махнул рукой. Десяток стражников отданный ему под начало двинулся к выходу из казарм. Больше всего Заку сейчас хотелось сорвать злость на каком ни будь преступнике.

- Повезло нам господин лыцарь. - Попытался завязать разговор один из стражников.

- В чем? - Искренне удивился Зак смерив стражника строгим взглядом. Выглядел тот неважно, потертая броня местами проржавела, к тому же сидела на как на чучеле. В общем выглядел страж закона весьма непрезентабельно. Особенно на фоне подтянутого рыцаря одетого в новенькую кирасу со склада стражи. Однако недовольства Зака было вызвано совсем не этим. Дело было в том что он точно помнил что никому кроме капитана стражи не говорил о своем рыцарском звании. Так что для простых стражников он должен казаться точно таким же стражником как и остальные.

- Как чем? - хмыкнул стражник. - Мы ж в районе магиков сегодня патрулируем, господин лыцарь.

- И что? - Спросил Зак, чувствуя как в душе зарождается жутковатое подозрение.

- Дык, ваша светлость, никто из татей ночных не хочет с разъяренным магиком столкнуться. Это от нас отбиться, иль сбежать можна, а от огня то не побегаешь.- Угодливо пояснил стражник.

- С чего ты решил, что я рыцарь. - Решил увести разговор с больной темы, Зак в его душе только что тихой смертью скончалась надежда реабилитироваться в глазах братьев за счет небольшого побоища с ночными работниками. Обычно их довольно часто можно встретить в других районах города. Именно ловлей этой разновидности работников ножа и топора и занимается стража. От иных угроз город защищает орден огня.

- Дык ведете вы себя как лыцарь, я на вашего брата насмотрелся в свое время. - Ответил страж, и видимо заметив удивление отразившееся на лице Зака, пояснил: - Я ж в первой остмаркской компании участвовал.- Как сейчас помню, прижали нас под Кроксенгским холмом четвертый легион пусть земля им пухом будет. И когда они заничт приступом на холм полезли, я уж думал все - отходил свое. И если б не отряд лыцарей что им в спину ударил, тогда там бы я остался вместе со всем отрядом.

- Понятно. - Коротко кивнул Зак одновременно пытаясь воскресть в памяти все что слышал о той войне. Стражник же не унимался продолжая рассказывать все новые подробности. Так слушая бесконечный монолог, бывшего солдата отряд добрался до квартала квартал прилегающего к обители магов. От размышлений о несправедливой судьбе Зака оторвал столб беснующегося пламени освещающий площадь багровым светом. Это придавало площади довольно мрачный вид. Однако странным рыцарю показалось совсем иное, он точно помнил, что всего пару лет назад эта площадь выглядела совсем иначе. Во первых в ее центре красовалась статуя феникса на покрытом рунами пьедестале. А во вторых камень которым она была вымощена был светлым, теперь же он отливал чернотой.

- Ну что ребята в трактир? - Жизнерадостно предложил один из более, молодых патрульных. В одно мгновенье повисла напряженная тишина, лишь столб ревущего пламени мешал тишине стать абсолютной. Все с мрачным ожиданием смотрели на идущего впереди 'господина лыцаря'. Сказавшему опасную глупость стражнику кто то отвесил подзатыльник. На лицах стражников проступил страх и малая толика жалости к неудачнику. Все прекрасно знали отношение рыцарей кобры к дисциплине. Зак же в этот момент решал как поступить с нерадивым стражником. По уставу он должен был немедленно казнить беднягу, за пьянство на посту. Но в то же время Зак прекрасно понимал что смерть глупца ничего не изменит, ведь судя по всему, ночная гулянка в квартале магов была традицией. А раз казнь ничего не меняет значит она бессмысленна, то марать руки кровью так же не имеет смысла. Хотя будь это солдаты а не стражники Зак бы не колеблясь казнил бы каждого второго нарушителя дисциплины чтобы остальные прониклись и больше не нарушали порядок. "Но сейчас не война и передо мной не солдаты а всего лишь стражники" - Подумал Зак, усмехнулся заметив страх на лицах стражников.