Личная охрана Гитлера состояла из трех небольших групп, по пять человек каждая, одна из которых всегда сопровождала его, куда бы он ни направлялся. Во главе личной охраны стоял группенфюрер СС Ганс Раттенхубер. «Вскоре после назначения меня начальником личной охраны, – вспоминает он, – Гитлер поставил передо мной задачу организовать также личную охрану Геринга, Гесса, Гиммлера, Риббентропа, Геббельса, Фрика, Дарре и обеспечить безопасность его резиденций в Мюнхене и Берхтесгадене. Осенью 1935 года я реорганизовал существовавшую охрану Гитлера, которая получила название Имперской службы безопасности (РСД). В задачу Имперской службы безопасности входило обеспечение безопасности Гитлера во время выступлений на митингах, массовых собраниях и т. д. во внутреннем секторе охраны (примерно 50–70 метров), охрана резиденций и квартир Гитлера, Геринга, Гесса, Гиммлера, Риббентропа, Геббельса, Фрика, Дарре, фон Нейрата (во время войны к приведенному выше списку охраняемых лиц прибавились Зейс-Инкварт, Тербовен, Бест, Дениц, Франк), охрана и обслуживание ставки Гитлера, охрана вождя во время его поездок, в том числе – при выездах за границу и на фронт, охрана Геринга, Гиммлера, Геббельса и других руководителей, которые были названы выше». И стоит признать, со своей задачей Раттенхубер справился на «отлично». Охрана была организована столь продуманным и совершенным образом, что сегодня ее систему вспоминают, обучая нынешних телохранителей.
Гитлер не ошибся, доверяя свою безопасность СС. Правда, под маркой обеспечения безопасности самого вождя, его государства и государственных устоев Генрих Гиммлер фактически узурпировал власть над всеми правоохранительными органами империи. Теперь его организация приобрела необыкновенное влияние, стала действительно становым хребтом Третьего рейха. Но зато Гитлер, уверенный в надежности своей охраны, чувствовал себя в безопасности.
Гвардия остается гвардией, или О том, что собой представляли войска СС и чем они отличались от вермахта
В этот мир, бегущий перед нами,
Мы глядим как будто бы без дела.
Широко открытыми глазами
Через перекрестие прицела…
Черному ордену, повторю, была доверена не только безопасность вождя, но и безопасность государства в целом. Дело в том, что в рамках гиммлеровской организации была сформирована элита национал-социалистического государства, его гвардия – войска СС.
Вопрос о том, что они собой представляли, достаточно сложен. С одной стороны – речь идет о гвардейских формированиях, проявивших себя на фронте с самой лучшей стороны, не сдававших позиций там, где серомундирные части вермахта давно уже откатились бы назад. С другой – за ними числятся многочисленные карательные операции, снискавшие носителям черной униформы, мягко говоря, дурную славу. Поэтому попробуем разделить эти две стороны. Поговорим отдельно о войсках СС и о группах особого назначения. Первые – были действительно гвардейцами, специально отобранными и обученными для того, чтобы вести бой там, где пасует обычная армия, элитными подразделениями, отличавшимися от армейских только уровнем подготовки и доблести в бою. Тут остается только признать правоту Конрада Аденауэра, заявлявшего, что «люди из войск СС были такими же солдатами, как и все другие». Мало того, он, пожалуй, был склонен к преуменьшениям: солдаты войск СС были лучшими солдатами, которых знала Германия за долгие годы своей истории. Вторые же – «особисты» – были палачами ордена, подразделениями, созданными специально для проведения карательных операций и охраны концлагерей.
Каких только национальных формирований не было в составе СС – от казачьих сотен до туркменских и закавказских полков